的身上闻得到维维安的味道，弥久不散，侵入骨髓，是钻进血管里的虫子。确切说，是一颗深埋在心房里的炸弹，导火线随时有燃尽的一天。
我不愿意面对他，看得出他还是很在意我和母亲。这样一个精明强干的美国男人，有一点严谨，有一点浪漫，在同僚和朋友中口碑良好。他还盛年，刚刚四十岁，有的是让女人着迷的本钱。福特太太在少女时就热烈追求过他，他还是和我母亲结婚了，一直忠于他的婚姻。可是谁能想到，他遇到了罂粟花一样的维维安。一个成熟的已婚男人和一个豪放不羁的少女在普罗旺斯相遇的故事。
基德敏斯特男爵走了过来，邀请我跳舞，我接受了。他俯在我耳边，温柔地说：“要怎么样才能看到我的公主的微笑呢？”我这才意识到我的脸部表情太过僵硬了。
我努力地要挤出一个微笑，可是看起来应该更糟糕了。基德敏斯特男爵很体贴地没有问我任何问题，他只是跟经过的侍者要了一杯甜酒，递给我，说：“这世界上最美好的东西，是时间。年轻人会让人嫉妒的原因之一就是，他们拥有大把的时间可以遗忘不好的事，然后见到更好的风景。”他很温雅得体地行了个礼就离开了。这是一个很懂得别人心思的男人，他知道我在厌倦，我需要安静。我感激他的体谅，端着那杯酒，走到我母亲身边坐下，听她和人谈论珍珠项链是白色好看还是粉色。
父亲的调职没有成功，他在日参赞的任期还要到1867年才结束。我并不失望。在中国工作是个油水很多的肥缺，没有人会拒绝中国人抛出的诱惑。那个国度的人，一向觉得没有好处就办不成事，他们的王朝正在日渐地走向没落。父亲以前曾说，中国是一只病了的狮子，没有活力，死气沉沉。
他总想和我说点什么，我冷漠地应对着他，但是不给他任何解释的机会。我对他说：“麦克•史密斯先生，比花言巧语更重要的是实际行动，比死去的昨天更珍贵的是今天和明天。”他是我父亲，除此之外，我还能怎样呢？他明白我的意思，开始推掉应酬和一些工作，经常回家和我们一起用餐，我母亲高兴极了。我们默契地都没有再提那天晚上的事了，一切似乎又回到了从前。只有我心里知道，有什么东西在悄然改变。
那个晚上之后，我没有再见到维维安。但是她让弥之助送了一封信给我，这是她唯一一次给我写信。也许是想要解释点什么，但我想想，很快地就否决了自己的想法。解释，可不是维维安会做出来的吧。虽然我对她和我父亲的事无法释怀，但是不得不承认，维维安最大的优点是，从不给自己的行为找借口。
我没有兴趣打开信，直接烧掉。
因为，我已经不再关心这个人的一切了。她不会再是我的朋友。
九月五日，四国舰队果然对长州下关炮台发动了进攻。即使是最顽固的长州人也无法抵挡我们的坚船利炮，仅仅三天，全部炮台都被我们攻陷。一个星期后，长州藩和联军在英舰阿拉斯百合号上缔结和约。他们很识时务，也很懂得把握风向，经此一役，不再抱有强烈的攘夷理念，而是开放了下关海峡，接连和我们签订了一系列购置武器、培训人员的协议。
基德敏斯特男爵说他在缔约仪式上见到了那些长州的倒幕领袖，个个极为年轻，其中一个叫高杉晋作的，让他印象尤为深刻。“那人是会成为一个了不起的时代英雄的。”他是这么评价的。
我和他陆续又见了两三次面，像朋友一样聊天喝茶。他喜欢中国产的正山小种，跟诗人拜伦一个口味。他不喜欢喝加任何东西的茶，和我一样，但不是绝对排斥。没有什么贵族的架子，对苏珊也很礼貌，我很意外这一点。苏珊真心劝我：“机会就在你眼前。你不会遇到更好的了。”
可是，他不爱我，我也不爱他。我们各自心有所属，面上都装作无事的人。他也许很喜欢维维安，据我所知，他会送很多女性礼物，但不会在上面留下关于自己的任何印记，更不会说“爱”。人人都有自己的秘密。想起维维安对他唯一的评价仅限于床事，我为他感到悲哀。
如果不是发生另外一件事，我在日本的生活也许就是这样安静地度过了。
十月初的一天，我独自坐在花园里看书。突然，苏珊慌慌张张地跑进来说有一个陌生的日本人到访。
我听她语不着调地说话，摇摇头，径直走向寓所门口，一看，大吃一惊。真是太意外了，居然是许久不见的松本良顺医生。
我请他进屋坐坐，他微笑着说：“不用了，我是从京都要回江户，正好离神奈川很近。受了一位朋友所托，带件礼物给您的。”
“谢谢，是谁呢？”
“喵……”松本医生的脚边慢慢地转出了一只黑色的小猫。它两只眼睛圆圆的，抬头冲我亲热地叫了一声。
“Yoshihiro桑，很久不见。”我抱起它，轻轻给它梳理后背上的毛，喃呢细语，“Takeuchi也很想你。”
“就是这样，那孩子让我把它带过来陪伴你，请多担待这只爱闯祸的小家伙。”松本医生说。
“他还好吗？”我紧紧地把猫搂在胸前，不管它伸出爪子抗议。
“啊，他还是老样子，哈哈哈，很有意思的年轻人呢。”松本医生笑了笑，说，“告辞了，我还得趁着太阳还没下山去见见我的老朋友小林呢。”
看着松本医生的背影渐渐地消失在视线中，我对黑猫说：“Yoshihiro桑，他知道我很孤独，让你来陪我呢。”
人人都有秘密，我也有一个秘密，一个无法言表的秘密。而今，我的世界空空荡荡，这个秘密竟变成了我唯一的精神依托了。
我抱着黑猫，回到房间里，一个人坐在屋子的地板上，无声地哭泣。
我无
作者有话要说：詹姆斯•格兰哲是英国十八世纪的著名学者，他喜欢收藏插画，甚至在自己的著作里留下一些空白页，留待藏书家把从别的书本上撕下来的插图贴在上面，有一段时间这种做法大行其道，被后人诟病不已。
不好意思，昨天晚上写到一半，舍友找我，于是我们喝酒聊天去了……
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