。这要先从京都说起。”
“如果你现在回到京都，我相信你一定认不出它原来的样子。到处都是残垣断壁，到处都是烟火废墟。你可以看到的只是，不幸的死人和颓败的活人，死寂沉沉的街道，盘旋不去的昏鸦，还有，溶入落日余辉中的刀光剑影，各种各样的旗帜在风中飘扬。城市的繁华毁于兵灾，可是所有带来兵灾的幕后权力都坚信自己才是正义的，无论哪里都是一样丑陋，西方人、东方人都是这样。”
“我是在鸭川河西岸遇见那个少年的。大概是十几天前的一个黄昏，对，当时幕府和长州两边的人还没有开始战斗，他们穿着铠甲，套着外褂，举着红色的队旗，似乎准备在竹田这一带驻扎下来。那几天我都在附近的芦苇边画画，风景很好，突然不远处的堤岸上走来了一大群武士，惊飞了那一群凫水的长嘴鸟。真是可惜，我只好拿他们当素材来作画了。在比白昼更耀眼的落日下，那群年轻男人骄傲又坚定的姿态，充满了力量之美，我被深深地吸引住了。”
“当我在沉醉中醒来的时候，我的面前已经站了三个穿着浅蓝色外褂的武士。他们都扎着头带，我看着头带飞扬，没有想要逃走或者尖叫，无谓的抵抗会让我显得更加狼狈。我很早以前就这么觉得了，该来的总会来的。所以我慢慢地打量着他们，一个脸色蜡黄的男人大约年纪稍大一些，另外两个人都很年轻。我想我跟你说过，我对一个日本男人很感兴趣。而他当时就站在我面前，我真喜欢他的长刀，和他人一样透着肃穆的气息。还有，就是你那可爱的男孩……”
“亲爱的史密斯小姐，你不要这样地看我。是的，你很奇怪，为什么我居然能活着站到你面前。是的，那应该感谢你。在我以为我就要和人生中最后的黄昏说再见的时候，那个男孩走到我面前，盯着我看了好一会儿。他个头真小，只到我的鼻尖，努力地仰头看我，慢慢地浮现出亲切的笑容。他周身散发着凛冽的寒气，可是笑容却温暖得像春风一样。”
“我想他不是在看我，他的眼神很干净，藏不住心事。然后，他像个小孩子一样，转身拽着我很喜欢的那个男人的袖子，高兴地喊着‘阿一，阿一，她的眼睛和头发也是那样子的。’我其实是听得懂的。他渐渐地不笑了，又走回我面前，动作极其缓慢地拔出刀，我等待着终结的那一刀。结果，我只听到身后那棵大树轰然倒地的声音。”
“那个男孩已经收刀站好，冷漠地看着我，眼神跟之前完全不同了。他只说了，‘请尽可能地滚远一些’。他回头远远地对已经在安营的队友挥手说，‘没什么，只是个无关的路人。’另外两个人似乎很迁就他的任性，一言不发地就跟着他离开了。”
“真是个纯情又简单的孩子啊，我猜，他没有杀我的原因是，有可能担心会错杀了你的什么人。他在爱你，真的是爱你。”
沉默了良久，我终于开了口：“我记得他说过，他分不出外国人长相上的区别。之前我父亲也是他送回来的，万幸他到底没有伤害你。”
“作为答谢，这条祖母绿宝石项链就转送给你吧。”她笑得格外迷人，说，“真想不到其实是你救了我。”
我摸着项链上的那行刻字，感到说不出来的奇怪。在我要开口拒绝的时候，维维安捏了捏我的脸，声音是说不出的魅惑：“我亲爱的小女孩啊，那颗宝石价值昂贵，我的建议是留着吧，也许有一天你用得到它。”我那时不明白维维安的想法，在上帝的庇佑和家人的照顾下长大的我，无论如何是不能理解宝石和金钱的关系，以及对一个独自在世界上辗转流浪的姑娘来说，它到底有多么重要。我只是推脱不掉，就收下了，完全没有其他想法，完全没有去料想将来会发生的事。
维维安弹了弹我的额头，笑了起来：“这样才对，聪明的小姑娘就应该这样。”然后，她又继续说下去：
“那个男孩离开前，还扔给我一句话，‘京都恐怕已经不是久居之地了。’哈哈哈，真是难以置信吧？他那点淡淡的善意是从何而来的呢？在明保野亭的时候，我是站在对面的屋子里亲眼领略了他那含笑间抽刀，第一个破门而入的俊朗风姿啊。”
“还没到町门，已经望见了火光冲天，四处都是熊熊的火焰。那个晚上，我的耳边充斥着不绝的哭喊声和厮杀声，远远近近，隔壁楼道里匆忙走动的脚步声和收拾东西的杂乱声都听得一清二楚。不要叹气啊我的小女孩，这个时代就是这样人心骚动，伴随着战火硝烟，无论去了哪里都避免不了。”
“第二天，我的房东，那个好心的日本老人过来劝我要赶紧离开，他也要去丹波投奔自己的女儿女婿了。我送了点小礼物给他做纪念，把东西收拾好，拿着他给我准备的饭团就走了。”
“我还在河原町的路上捡到了一个有趣的日本小孩。他大概八、九岁吧，衣服又脏又破，满脸污垢，留着碎碎的额发。当时已经把手伸到了我的篮子里面，同一时间我就发现了他。是个特别的小孩，他看到我的眼眸和头发，没有像其他小孩子一样跟见了怪物一样大叫起来，只是讪讪地缩回手，趁我不注意又抓了个饭团，转身要跑开。我抓住了他的手，他很冷静地把饭团塞到嘴里，又倔强地抬头看我。我觉得真是好玩，把一点钱和剩下的另一个饭团都塞到他手里。不，不要误会我有那样的善心，我只是在奖励一个小孩很特别的勇气。哦，亲爱的小姑娘，别皱着眉头呀。你会露出那样的表情，是因为你没有尝试过饿上几天的难受，对食物的本能会让你两眼发光，只看得到吃的，别的什么都顾不上了。跟教养没有关系，那只是屈从心底的召唤，人是需要活下去呀。”
“那个小孩拿着我的钱和饭团，小心翼翼地放好，然后你猜他说了什么？他问我，他能帮到我什么？问我需要他带路吗？他对那一带很熟。我一下子很高兴，摸了摸他的头发，让他回去找他父母去，但我决定不再多给他钱，贪念会给人带来祸端。我想不出需要他帮我什么，所以我让他爬上垣墙，帮我折下枝头上的木槿花。中国人的医书说它能去湿热，反正也可以吃。我分了他两朵就要离开，转头发现他一直站在那里看我。”
“他说他的家没有了，母亲已经死了很久，父亲原本在三条桥西开了家旅店，一个多月前被查封了，父亲也失踪了。他说‘失踪’的时候已经快要流眼泪了，可还是忍住了。我很欣赏他把眼泪憋回去的骄傲，所以，我把他一起带回来
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