谢家三房之中如今只有二老爷出仕,谢景生作为二房独子,全家上下自然宝贝的不行,他亦足够聪明,十四岁第一次下场过了乡试成了秀才,教他的先生曾言,此子二十岁前必中举人。
昨天夜里他本是同几个同院的学生前去喝酒,不知怎么的,有人说小南风来了位新倌人,极是风雅,便相约而去,到了哪里一见,果然惊为天人,众人喝了点酒,最后竟争作入幕之宾,中间居然有官差过来拿人,一番英雄救美,郡令家的公子拔得头筹,他虽觉得一朵鲜花插在了牛粪上,亦没有非要相争的意思。
谁知酒过三巡,他中途上了次茅房,回来的时候便撞见了一个似人非人,似妖非妖的东西,那东西穿着贵人家公子的华服,头顶上却竖着一双毛茸茸的耳朵,它的眼睛是金色的,在暗处冉冉发光,更可怕的是,他的嘴巴还沾着血,好似刚啖过血肉一般。
他当时只觉得害怕,未及思量,转身就跑,结果闹得小南风人人皆知,可带着人回去一番查找下来,他所形容的东西连个影子都没有看到,同伴只当他醉酒眼花,胡言乱语,包了辆马车便给送回了谢府。
可他明明非常清醒,回来以后自又是一番诉说,可惜无人肯信,被他母亲田氏一番哄骗上了床,半夜里却做了个噩梦,醒来后一身冷汗,惊动了下人,他的贴身丫头又禀告给了田氏,田氏爱子心切,连夜去请保和堂的章大夫,这自然又惊动了许多人,如今不单府里,外面都传他中了邪。
谢景生心中郁闷,无人诉说,想来想去,这府里只有谢小玉同他最有话讲,念之所动,刚用过午饭便急匆匆的寻了来。
谢小玉如今最不愿意见的偏偏就是他这位表哥,但奈何谢景生被娇宠惯了,不待他答应便走了进来,吓得他赶忙背过身去。
“二表哥你不是病了么,怎会到我这儿来。”
谢景生一听病了两个字就一阵苦恼,他母亲实在太大惊小怪了一些,随后他便看见桌子上还未来得及收起的食盒。
“大中午的怎么吃粥,可是那些下人薄待,见你爹娘不在便欺负于你,上次也是这样,好好一个小姐竟连一身新衣服都没有,我定要同母亲去说。”他恼怒的道。
谢小玉巴不得他赶紧去跟田氏去说,只可惜他能管住自己却管不住底下丫头的嘴,就听冬至回道:“二少爷误会了,这粥是王嬷嬷吩咐做的。”
谢景生也不是还懵懂的年纪,当看见屋子里多出来的那些补品,丫头们忙着整理床铺,心里也明白自己搞错了,嘿嘿傻笑一下,便揭过了。
“妹妹你可知道,昨日我碰见了……一个怪东西。”他本想说妖怪,但屋子里这么多丫头在,传出去不好听,便临时改了口。
“哦!是什么怪东西?”谢小玉只得顺着他的话说道。
“那东西长的跟人差不多,丑陋的不行,头顶有一双长毛耳朵,嘴巴滴着血,来无影去无踪。”
谢小玉满脸抽搐,但又不好表现出来,忍得极是辛苦,丫头们倒是咋呼起来:“那岂不是妖怪。”
“像人一样,那岂不是还穿着衣服。”有一个小丫头问道。
谢景生被他一问,当下便回忆起来,“当然了,它当时穿了一件……”
谢小玉当即大急,让他想起来那还得了,“够了,二表哥你别开玩笑了,我今儿身子不舒服,下午想睡一觉,不想跟你胡闹,你若是真闲,去找长生,晚生他们吧。”
谢景生没有料到谢小玉这般冷淡,跟他说话头也不回,一肚的热情贴上一堵冰做的墙,他原本以为这事谢小玉能够理解,所谓期望越大失望更大,真是说不出的郁闷,加上谢小玉开口说要休息,他身为兄长,总不能赖在妹妹的闺房不走,这传出去要有多难听,悻悻然的起身走了。
他一走谢小玉当真如解放了一般,不过转念又开始觉得对不起自己这位表哥,要知道在这府里,除了教他学问的方先生,就属谢景生待他最好了,这般伤了他的心,他实是过意不去,只是如今他自己的事情都料理不了,何谈去操心别人。
“收拾一下,我想去看望母亲。”谢小玉对着丫头们吩咐道。
谢小玉身为内宅小姐,出门自是不能像那些爷们那样想走便走,必须先禀告过家里的管家娘子,同意以后再从府里安排随从车架,一般来说,谢府的小姐出行,府里会专门安排一架马车,车夫一名,小厮一名,一到两个贴身丫头。
谢府如今的管家娘子乃是沈氏,沈氏没有儿子,唯一一个女儿早已出嫁,沈大爷整天在外面花天酒地,十日里有九日不在家中,沈氏没得念想,只顾捞钱,所以把家管的一塌糊涂,好在当年谢老爷挣下的这片家业实在太大,即便一塌糊涂也能维持下去。
谢小玉平常最不愿意去见的就是沈氏,因为每次见面,她都要说一通沈大公子的好话,但实际上,沈大公子连个草包都不如,整天不是赌场就是妓院,连谢大伯都比不上,谢大爷虽然好色,但他至少不赌。倘若他真是个女子,嫁过去也是个悲剧。
谢小玉去的时候,沈氏的屋子里正巧有客。
来的是沈家二房夫人——刘氏,沈老爷虽然坐吃山空,但子女倒是养了不少,沈氏上头两个哥,下面两个弟弟,刘氏就是她二哥的老婆。
沈大公子突然去了,沈家大房自是悲痛欲绝,发誓要打官司。刘氏却是动起了脑筋,听闻谢老太爷过世前,曾为谢小玉准备了大笔嫁妆,数目多到谢家三房都眼红,两家的婚约眼看就要作废,他既为了沈家也为了自己儿子,便求到了沈氏这里。
“太太,三姑娘来了。”
丫头一声通传,只见谢小玉带着人来了,刘氏不自觉得看过去,他嫁到沈家十几年,不止一次的听左右邻居说起过当年的谢小姐是荣阳城里有名的美女,现在一看,传言果然属实,光看这女儿长相就能清楚,心里更加坚定了为自己儿子结亲的打算。
让谢小玉跟刘氏见面,沈氏也是乐观其成的,沈大少爷好赌爱嫖,实不是当夫婿的好人选,他当年只不过碍着大哥大嫂的面子才耐着性子牵线搭桥,偏偏沈大少爷太不争气,死都死在妓院里,还是一个小倌的床上。他好不容易才说服谢老夫人暂时不解除婚约,待见了沈二公子再做决断。
谢小玉道明来意,沈氏一听谢小玉想去看望自家亲娘,想都不想当即应允,
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