祈福，布施银子都不知散出去多少。
这天，薛姨妈在府里摆酒庆祝，贾母也高兴的过来凑热闹。席间众人言笑晏晏。本来气氛很好，谁知后来却生出了枝节。
薛蟠一直病着，宝钗担心哥哥心里难过，这些日子一直郁郁寡欢。贾宝玉最是个怜香惜玉的了。见她如此，便时常过去看望。今天见她精神尚好不似前几日那般萎靡，他心里为她高兴。于是便上前与她多说笑了几句。他这些日子日日去看宝钗，林黛玉虽自己也时常过去看望，但看宝玉这样殷勤的对待别的女孩子，心里十分不自在。现在又见两人亲亲密密在一起，而自己却冷冷清清坐一边，心里别提多不是滋味了。
贾宝玉与宝钗说完话，再转身与黛玉说话时，只见她瞪了自己一眼，然后转过身就再也不理他。他在黛玉面前做小伏低惯了，反正不管谁的错，到最后都是他赔不是。索性也不问原由就作揖告起罪来。
可林黛玉心里既伤心又生气，这会儿不管他怎么哄，也没把人哄回来。
使尽浑身解数，贾宝玉见她仍旧不理，气馁的一屁股坐回椅子上：“我到底做错了什么让妹妹这样气我？你倒给我分说清楚。就是死，你也叫我做个明白鬼。”
林黛玉看他一脸难过的样子，心里有些不忍，可又气不过他和宝钗亲密，只冷冷道：“你自与你的好姐姐说笑就是了，又何必来理我。反正我也要走了，以后再不惹你讨嫌的！”
林如海年纪渐老，于公事上渐有些力不从心，又因在与贾琮书信往来中，得知贾家人事杂乱，并非是他病弱女儿能够安身立命的好居所。他原本心中除了黛玉外再无别的牵挂，现在知道女儿过得不如意，让他如何能安心。左思右想之下，便起了辞官之念头。不几日便写了辞官的折子，并述职公文一起送到了御前。
林如海的巡盐御史是先皇点的，扬州是一国课税重地，现下边境不安，国库吃紧，皇上早有心在这里安插自己的亲信人手，即便林如海不辞官，他也要找由头动他一动。现下见不用自己动手，他便让出了位置，这让皇帝很高兴。点头觉得这是个聪明、识实务的人。心里一高兴，便赏了他个一品太傅的虚职，准他回京养老。
林家父女能团圆本是喜事，贾母高兴了片刻又担心起来。林如海来京居住，黛玉再住在荣府就说不过去了。宝玉日日与黛玉一处，她要走宝玉肯定是不依的，到时还不知道怎么闹呢，这是其一。第二嘛，就是担心林如海心意有变，她一直有意让两个玉儿结亲。当年把黛玉接进府里来的时候，他曾向林如海表露了这个意思。当时林如海虽未同意，但也有乐见其成之意。可是今年收到来自林家的书信后，让她感觉很不好，往年林如海来信总会过问一下宝玉的事，但这几次却只字未提，另还单提出了黛玉居所一事来说。字里行间虽没有责怪之句，却透着股责怪之意。林如海是否已经对他们贾家，对宝玉生出了不满之心。想到此，贾母忧心起来。
因要处理现下手上事宜，又要等新上任的官员前来交割，林如海得到年后才能进京。贾母不欲让宝玉知道他要与黛玉分开伤心，交待黛玉先不要和他说。今天林黛玉一气之下说漏了嘴，自觉失言，抿抿嘴不再开口。
贾宝玉一听她说要走，立时就急了，拉着她不放道：“妹妹刚才说什么？你要走？去哪里？”
黛玉抽回手，转过身不理他。贾宝玉仍旧追问不休。见她不肯说，直扑到贾母怀里不安的问道：“老祖宗，林妹妹刚才说要走是怎么回事，你们是不是有事瞒着我？”
贾母见瞒不过，只得如实相告：“你林姑父要回京了，等他回来了你妹妹便要搬过去与她父亲同住了。”
贾宝玉自小与林黛玉一起，一日不见心里就不自在，如果她搬去与父亲同住，虽还在京都，但他要见林妹妹的面可就没那么容易了：“不行，不行，我不让妹妹走。老祖宗你把林妹妹留下来好不好？不然让林姑父也住在咱们家，就像薛姨妈家一样。”
贾母心里一叹，她哪里不想把黛玉留在身边呢。可又如何阻止人家父女共述天伦，本来可以以黛玉身边无女性长辈教养为由的，可是林如海信中已提到，他已经向皇上求了恩典，为女儿请了两个宫中的教养嬷嬷。听说人还是自太后宫里出来的。你敢说太后身边的嬷嬷不会调教人吗？有这两个嬷嬷在，她的这个理由也就不成立了。
贾母哄劝道：“你薛姨妈家那是因为自家院子没修葺好，这才在咱们家暂住的。再说了，你林姑父一回来可就是一品太傅了。堂堂朝廷命官，住在咱们府上像个什么样子。”
贾宝玉只一心不想让林黛玉离开，听贾母不同意，急得红着眼圈道：“不行，不行，我不让林妹妹走！林妹妹不能走！”想到要与林黛玉分离，眼泪吧吧的流了下来。
宝玉是贾母、王夫人的心头宝贝疙瘩，见他哭了，众人都心焦得不行。
王夫人自然不会怪罪自己儿子无礼取闹，只觉得是林黛玉不懂事，招惹自己的宝玉。嘴唇抿紧，皱眉看了黛玉一眼，又去安慰宝玉。
一大群人围着宝玉你一言我一语的安慰，贾琮看向那边撇撇嘴，转向被排斥在外围的林黛玉，拉拉她袖子，把人带到一旁，安慰道：“姐姐快别哭了，仔细伤了眼睛。”
林黛玉拿帕子抹着眼泪：“都怪我。”
贾琮一笑：“哪里又怪得着姐姐，林姑父回来可是大喜事，本就用不着遮掩。一家子亲戚，本应该替姐姐高兴才是。姐姐能父女团圆，我还没向姐姐道声恭喜呢。”
这么多人里，贾琮还是第一个恭喜她的人，黛玉点头，轻轻道：“多谢！”
看着前呼后拥着宝玉的人群，黛玉有些心凉的想：也许我终究是个外人吧！
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