第二天，百里药一大清早就来到了昭阳宫，前两日因为人多所以没怎么注意，今晨才发现这昭阳宫殿堂里一旦人少起来会空旷得令人心底发寒，这不是殿堂本身的阴寒，而是那种浮动在空气中会啃啮人心的空寂，长年住在这样的地方想不生病可能也难吧。
百里药顺手拉开遮蔽光线的窗帘，贴着白色窗纸的花棱窗立即透进了几缕灿烂的朝阳光芒，那光芒轻柔地将百里药包裹在里面，暖暖地亲吻着她的脸庞。她是喜欢阳光的人，嗜爱被温暖的阳光抚触。
“谁允许你进来的？娘娘才醒，还未起身梳洗，你还不快快退出去？”那个叫小通子的太监听见窗帘拉动的响动走出内账察看，狐假虎威的口气令人生厌。自太祖以来，立下规矩，内宫寅末前起身，皇后入宫已近十年，早已养成了习惯，此时已是卯时二刻，若非凤体有恙早该起身去向太皇和皇上问安了。
“通公公，这殿内阴冷，寒气颇重，我想透些阳光进来可以暖和些，而且娘娘多日不见阳光对身体也不好，还是透些光的好。”百里药一边说一边继续动手拉开了外殿的每一扇窗帘和纱账。
“你――你大胆！”小通子被百里药放肆的行为吓了一跳，半晌后回过神来，急忙跑向皇后睡卧的内殿，站在殿门口，伸开双臂一副大义凛然像要以肉身阻挡刺客似地想要阻止百里药进一步的冒犯。
百里药无表情地看了他一眼，朝着内殿行了一礼，“民女姚丽白参见娘娘。”
“你……”小通子正要再训斥，却被后面传来的柔和的声音挡了后面的话。“平身吧。”皇后娘娘平静地免了百里药的礼。
“娘娘，您要起来吗？”小通子急忙上前打账伺候。
“小通子，以后不得对姚姑娘无礼，知道了吗？”皇后在小通子的帮助下离开了卧榻，坐上了特制的轮椅。抬头看着侍立一旁的百里药，“姚姑娘，以后进出我这昭阳宫就不必多礼了，我免你所有的跪叩大礼。”
百里药皱了皱眉，不太明白地看着皇后，“娘娘……您――为什么……”为什么对她这么好？
皇后虚弱地笑了笑，“我知道你是真心想治好我。”
百里药淡淡地笑，“谢谢您这样信任我。”她静静站过一边，看着皇后开始召人进来梳洗妆扮。
……半个时辰过去了，百里药看得眼花缭乱，她还是第一次见识到女人打扮自己的忍耐力，不过是洗个脸就用了小半个时辰，她好奇地看着宫女们拉着一根分成两股的细细的丝线在皇后的脸上磨过来磨过去，这就是绞脸？硬生生扯下脸上的汗毛？就为了使皮肤显得更白细更娇嫩，可以上粉上得更均匀，可是这样不疼么？听说在女子出嫁前都要进行开脸的仪式，就是请族中儿女双全福气团团的女性长辈帮即将出嫁的女子绞脸梳头，希望借她的福气可以带给新嫁娘美满幸福的婚姻。她怕是再没有这样的福气了吧？她出神地看着那根细细的丝线，早知卓君会那么快地离开她，她应该早些答应与他完婚才是，哎，可是这个遗憾已经再没有补救的机会了。
“娘娘，民女去太医院找一些药草，过一会再来给娘娘诊脉。”百里药坐了大半个时辰，本来看得挺新奇，可是大半个时辰下来看着皇后竟然还没开始梳理头发终于还是坐不住了，以这种梳洗速度，再有一个时辰能不能挽好发髻都很难说，再新奇连看一个时辰对她来说也太无趣了，找个借口先行告退。
“去吧。”皇后点头允准，她并没注意到百里药无趣的表情，只顾着对着铜镜察看自己的憔悴容颜，沉浸在自怜自哀的情绪有些难以自拔。
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她沿着御花园的青石小径朝着太医院的方向走，不时瞧见一些太监宫女来去匆匆。情景宛然历历，却已不是当年的心绪，当年只觉得这园子雅致美丽，无论晴日阴雨都别有一番画意，如今见识过了大漠的狼烟、东海的蜃楼、北国的雪野、南岭的笼翠才看出这园子精致得像一座黄金笼，是专门怡养娇气的软囚阁。
远远的，隔着御花园里精致的内湖，百里药瞧见湖对面汉白玉石桥上宫女太监川流不息，顺着他们往来的方向，百里药发现在湖边八角凉亭里摆开了一桌便席，那里是后宫嫔妃们最常游赏的地方，常年舞乐不断，皇上得空闲时也喜欢在那里设个小宴摆个棋局什么的。百里药本无要事，说前往太医院，不过是个借口，此时下意识地便停住脚步走到内湖边上向那亭上眺望。
皇上的身影很快就从东南方的曲廊出现，看来是刚刚从御书房出来。看来她的这位二哥哥继承了先帝的朝会习惯，在每天的早朝完后都会再召一些重臣进御书房议事，将一些重要的事务作出安排。大概这几天政务十分繁忙，所以他的眉头一直紧锁，步履行动也带了些心浮气躁，不知道他要与什么人在这里饮宴，这内宫后苑的湖上，绝对不会是外臣，大概是哪个得宠的妃子吧，否则不会作出如此布置。这种时候和妃子饮宴，是因为太过烦心，所以希望从女子的温柔中得到安慰么？
哎！天子！《礼记•曲礼》有云：“天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，有妻，有妾。”男人获得权力后便将拥有女人视为一种尊敬，人数越来越多，随之分割起等级地位，不能说是可悲，因为她所见识到的自然界，大多数生物都拥有这一特性，人类也无法高尚到可以背弃本性，这是自然的选择，强者拥有延续更强命脉的权利，天地也因之而不断进步强盛，只是人的发展有些变异了，强者不再单指身体，而是权力。所以多少人因之而疯狂，不但男人，连女人也一样，人――真是天地间最难理解的一种生命。但是，《尚书》和《论语•宪问》之中也提到“匹夫匹妇”，注疏曰：“匹夫匹妇为庶人也，无别妾媵，惟夫妇相匹而已。”“匹夫匹妇”亦好，虽平庸但活得真实，皓发执手，相依相伴，平凡人的幸福。
百里药拾起一块小石远远投入湖中，激起一圈圈漫散开去的涟漪……
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不一会儿功夫，百里药看见一名打扮得颇为简洁的女子带着四个太监宫女从曲桥上走向皇上，说她的打扮简洁那是相较于宫中其她的妃嫔们，她穿得很素，一身青缎子长裙
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