云华惊醒：“什么声音？”去摸旁边陪睡的丫头求安慰，“怕人哪！”陪睡的是乐芸，早被吓醒了，便搂抱安慰她：“小姐莫怕……”自己牙关却打战来。手挨着云华，指头也是抖的。云华笑了：“原来你比我还怕。”反过来搂着她，
乐芸觉着小姐的怀抱比自己温暖、手也比自己稳定，不由问：“姑娘您不怕？”
云华笑笑：“谁能不怕鬼呢。”
乐芸眼睛一转：“您料到这鬼要来？”
云华打了她一下：“你这什么话。”
乐芸滴滴咕咕：“白天，七小姐又为什么会来呢……”
云华曼声道：“谁知道？”
“您不知道？可您也不诧异。”
“众人皆有以，而我独顽似鄙，”云华毫无压力的掉书袋，“淡然而来，泰然而往，万物于我何加焉？”
“那——那，”乐芸还是决定扯点大白话，“您听那声音！到底是人是鬼？您真不怕？”
云华含笑道：“你真的怕么？我倒有法子。”
“呀？”乐芸忍不住幻想她从袖子里扔出一道符咒，把窗外鬼哭给压下去。
“身正不怕影子斜，”云华慢条斯理道，“正所谓不做亏心事，不怕鬼敲门。”
“……”乐芸想说，有时候吧，没做亏心事，可还真怕鬼敲门！
鬼哭声恰在此时停了。窗外沉寂得不怀好意。不知什么时候、从凭什么方向，又会来一次可怕袭击。乐芸瑟缩着身子。
“——还有一个方法呢，或许更有效些，”云华的声音，依然闲淡从容。夜色仿佛都被她叩得恬然了。
乐芸翘首问：“什么法子？”
“你我都会死，死了都会变成鬼，”云华冷然，“被鬼所侵，大不了一死，死之后，又可与它斗一场。老鬼狠么？你只要死得比它惨，大可比它更狠，届时谁强谁弱还不一定呢。”
乐芸闻所未闻，难免骇然，转念一想，却大大的有理，胆子顿时肥了，依偎在小姐身边，竟安然睡去。
第二天早晨，云蕙急不可耐等云华垂危的消息，等来的却是她自己的人面青唇白过来报告：“那花成精了！”
饶云蕙胆大包天，脑子里也“嗡”一下：“胡说八道！什么精不精的？”
“是真的呀！”那几个男女，都是走刘四姨娘的路子进谢府做事的刘家人，园子里搬搬弄弄，赚了不少，都是刨土，合着比田里赚得多，平常唯刘四姨娘母女之马首是瞻，但这会儿，再借他们八个胆子，看他们也不敢再到六小姐院子里去了！他们抽抽答答道：“昨天挖的那树……流血了！”
是天刚蒙蒙亮，起得最早的人就发现，红白两棵芙蓉树，挖断的根须、剪断的枝子，断口都在渗出血来。
“一派胡言！”云蕙怒道，“准是六姐她们在枝上抹了红颜料，吓唬你们！”
刘家人们很不满意的回答她：“姑娘！咱们吃了这么多年饭，抹上去的、还是渗出来的，那还是分得清的。”
再说，那么多断口，大大小小、有的还藏在泥土、其他根须或枝叶的里头，居然全能抹一遍？也近乎神迹了吧！
云蕙自己也心慌，但再慌不能露出来，色厉内荏喝问：“那流出来的红汁，有血腥味吗？”
“这倒没有……”
“却又来！”云蕙找到了主意，“没有血味，叫什么血？你揉坏了指甲花、劈开西瓜，都有红汁，这怎么能叫血呢？！”
说是这么说的……但又不是这么说的！刘家人不跟七姑娘吵，规规矩矩的告退，告退前劝一句话：“姑娘还是小心些罢！”
云蕙是要小心了，还用他们讲？芙蓉泣血，兹事体大，如何瞒得住？连着那“半夜鬼哭”，一下子传出去，并且到了老太太的耳朵边！
不用云华拜谒老太太诉苦，老太太自己过问了：“那几棵树为什么要移？”
下头回答：“生了虫病……”
老太太哼一声，都已经懒得问了，碧玉代老太太责问：“重阳时一篮子花攒过来，人人见到，开得有多好。生了虫病的花能开成这样？还是开了给我们看了之后，一下子生虫了？”
那几人赶紧的顺杆爬：“果然是重阳之后，一天之间，虫病发了出来！”
“好！”碧玉抓住了他们的小辫子，“这可是你们自己说的！如今就带人查去，好在树还在呢！若找不到要挖树的虫害，把你们填进土坑里埋下，省得祸害！”
那几人吓得磕头不已：“碧玉姑娘明鉴，是我们错了。是其他地方的虫子落在芙蓉树上，我等没认清，还当是要紧虫害，做错了主张！”
“哦？”碧玉可不放过他们，“我这儿还没去查呢，你们就知道错了。你们倒伶俐得很？”
“不敢不敢，”那几个人血都磕出来了，“实在是去移树时，就发现弄错了，那树没受虫害。但已报批动工，生怕临场认错，受主子罚，所以想将错就错，遮掩过去。猪油蒙了心思，做出这等事情。如今知错了，求碧玉姑娘留情，求主子们饶命！”
老太太发话道：“碧玉，他们要移树，居然就敢移、而且能移，这是你监管不力。”
碧玉利索跪下：“碧玉失察，请老太太冶碧玉的罪。”
六小姐院里园艺的事，其实不是碧玉的责任。老太太名义上把持家权柄放给了大太太，着二太太协助着，纵明珠碧玉接手管了大部分，但还有很多事项，两位太太还是有权的。云华那两株木芙蓉，是送到寺太太面前，得了个“嗯”字，便罹斧刀之灾了。碧玉压根儿不知情。要责罚碧玉，不如责罚二太太。
大太太和二太太都侍立在旁边，大太太特别的紧张，生怕碧玉话头一转，把火烧到她身上来。
她实在小瞧了碧玉和老太太。
碧玉只是低头聆训。老太太骂了一顿，明着是骂碧玉，实则把立在旁边的两个媳妇都斥责了一顿，末了严格要求碧玉：“上上下下这些事，你要更经心，免得出这些岔子！”还追问俩媳妇：“你们都听见了？”
大太太二太太只好一起敛袂躬身道：“是。”
这么一来，等于把她们手里现有的权柄，又夺回到碧玉和老太太手里了。有那一顿骂作铺垫，大太太二太太还吱不出个“不”字来！
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