天幕收拢了月的清辉,潮水慢慢开始退下。在海水的浸润下,通往横屿的道路泥泞不堪。
借着夜色的掩护,一群装备妥当的士兵站在沙滩上,等待主将最后的命令。
秘密武器橡胶艇只能保证他们较为顺利地通过泥泞的洼地,并不是免死金牌。
辛坦给过所有人一次选择的机会,战,不胜便死,退,绝不责怪。
辛家军,无一人退缩。
辛坦挑选了其中最为精锐的,集结在此处,等待潮汐退下。
这是一场背水之战,一旦上岛,再无退路。潮汐再涨之时,便是死期。
保家卫国,义不容辞!不杀倭奴,誓不罢兵!
十几个轻装上阵的士兵在掩护下拖着橡胶艇在前方铺路,后面的士兵踩着橡胶艇前行。表面虽然泥泞,但它毕竟不是真正的沼泽,下面都是坚实的,而橡胶艇既可以防水又有强大的承重与分散力的能力。
很快,横岛上巡逻的倭寇发现了沙滩上的动静。士兵们身穿盔甲,带着盾牌,路途遥远目标太小,无法击中。倭寇们按照曾经交手时的经验,朝着下面的橡胶艇射击。只要这样的支撑物倒坍,这群士兵趟着泥潭过来,即使上了岸也没了力气。届时,就可以收割他们的头颅!
一串串火药中夹着的铅弹飞离岛屿,带着余音没入橡胶艇里。
出于对火器深入骨髓的恐惧,有些士兵顿了顿脚步。
陈勇作为先锋察觉了倭寇的举动,他大声喊道:“没有漏!继续前进!”
吼声给士兵们吃下了定心丸,一个个有条不紊地往前冲去。
巡夜的一队倭寇依然没有着急,冷冷注视着这群士兵。因为,即使过了淤泥,接下来,还有海水等着他们!一群身穿十来公斤重盔甲的士兵,趟过海水,还能有多少体力?
然而,出乎他们意料的是,这群士兵面对海水并没有马上行动,而是集结在一起,默默等待。
之前衣着较为轻便的士兵终于从后面跟了上来,他们背上有一根粗大的绳索,后面拖着的,依然是橡胶艇!
士兵们按照排好的队形,以五人为小队坐上了橡胶艇。三人拿着盾牌掩护,两人在后面努力划桨。
之前一直制造障碍的潮汐此时提供了帮助,顺着水流的方向,一艘艘橡胶艇越来越接近横屿。
横屿上的倭寇们终于慌了,这古怪的小船火烧不着,铅弹无法击穿。与此同时,即使拥有秘密武器的辛家军也因这艰难的武装泅渡而失掉了大半的体力。
天即将破晓,沉重而激越的鼓声从后方响起。
辛坦独自屹立,奋力击打着擂鼓。
战,不胜便死!
前方,本就是属于我们的土地!
倭寇们也已经集中了兵力,列出了一字队形。
距离横屿一步之遥的辛家军停了下来。陈勇身先士卒站在最前方,等待身后黑压压的橡胶艇靠拢。
忽然,鼓声一变!
那是集结完毕的号角,不需要多说,士兵们齐齐下了船,就像无数次操练过的那般,很快列成了威力强大的鸳鸯阵。
绞杀!
倭寇全线溃败,四处逃窜。
倭寇最难得的地方,真的逃无可逃,会选择自杀。只有极少数的人选择了投降。
辛家军以十几人死亡上百人受伤的代价换得横屿大捷。上千倭寇或死或俘,无一幸免,解救岛上妇孺近千人。
冬日的太阳冉冉从海平线上升起,众人体力早就耗尽,瘫坐在地上,静静体味大自然的壮丽。
不知是谁起的头,慢慢汇成了整齐嘹亮的歌声:
恨欲狂
长刀所向
多少手足忠魂埋骨它乡
何惜百死报家国
我愿守土复开疆
堂堂华夏要让四方
来贺!(注1)
与此同时,顺天府知府接到联名状纸,几名苦主状告荣国府仗势欺人,买办官司。
在大是大非面前,彭铭还是有他的立场的,否则也做不了京都的知府。彭铭即可立案,提审周瑞。
周瑞一家是王夫人的陪房,他们一旦被定罪接下来就自己,王夫人心慌了。哥哥王子腾在外任职鞭长莫及,其他人又都是靠不上的。正好夏太监来打秋风,王夫人就趁机给宫中贾元春递信。在王夫人的认知里,只要贾元春出面,没人敢不卖面子给贵妃。
贾元春年中莫名染病,虽然后来好了,但还是生了疑笃,不再用那位常用的太医。接到夏太监传来的消息,贾元春暗恨母亲如此不知轻重。她没想过的是,若不是为了源源不断给她供应银子,王夫人也不会这么缺银子,而后走了歪路。贾元春恨归恨,荣国府的事情是不能不管的,娘家若是倒了,她这个妃子也就到头了。贾元春暗中联络了王家一脉的人,给顺天府知府施压,同时让王夫人出银子上下打点。
这一切,都在徒棣的掌握之中。在他眼里贾、王、史、薛,只有王家还值得他费心思,只要挖出王家一系,借着太上皇作威作福的金陵四大家也就可以彻底拔除了。
是夜,顺天府知府彭铭抱着小妾正做着美梦。
一个黑影站在他床头,喝道:“彭铭接旨!”
彭铭也不是第一回见那明晃晃的金牌了,不过还是连滚带爬地起身行礼。
“圣上口谕,荣国府官司暂且压下。”
“臣领旨。”
第二日,彭铭态度来了个一百八十度大转变,接了荣国府打点的银子,笑眯眯地差人送走了周瑞,压下了官司。
王夫人松了一口气,将好消息带进宫里。贾元春不知为何,在烧着银霜炭的屋子里生生打了个冷战。
“娘娘,该喝药了。”抱琴亲自端着一碗墨汁似的药进来。
这药是抱琴亲手煎熬的,如今除她以外,贾元春不相信任何人。她接过药碗眉头不皱地一口喝下,似乎根本感觉不到这药有多苦。贾元春轻轻摸着自己的腹部,暗道这药若真的能助自己怀上皇子,今后就什么都不用怕了。
圣上一月还是会翻几次凤藻宫的牌子,可惜贾元春并没有如愿诊出喜脉。
一日凌晨,贾元春忽感腹痛难忍,吐出黑血。她苍白着脸,手
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