眼看已是辰时,贾蓉服侍贾蔷起身梳洗,然后摔碎了一个茶盏,拿了碎片将自己的手指划伤,将血滴在被褥上,掩盖昨晚的痕迹。
“吴嬷嬷!”贾蓉高声唤了一声。
昨夜是被打发走了,但是一早这些丫鬟嬷嬷们自然是守在外室等主人传话。“蓉大爷,蔷二爷。”吴嬷嬷躬身进来行了礼。
“我手划伤了,你去请一个擅长治伤的大夫来。被褥上也沾了血迹,拿去外头烧了吧。”
“是。”
贾蔷脸色苍白,等吴嬷嬷出去就又靠在了贾蓉身上。
“不然还是在这里休息吧,我跟母亲说你昨日喝多了头还疼着。”贾蓉心疼道。
“若伯母请了大夫来,只怕要穿邦。”
“那你一会不要逞强。”
贾蔷点头应下。
两人正要出去就听端砚在室外喊着:“蓉大爷,大奶奶请您马上过去!”
贾蓉皱了皱眉,打了帘子走出去问道:“什么事这么急?”
“观里传来消息,老太爷殁了。”
昨日瞧着贾敬确无长寿之相,但这突然暴毙确实有些古怪。“弟弟,一道去看看吧。”
“嗯。”孝字当头,虽然并没有多少亲近之感,但是不闻不问还是容易被人病垢的。
贾甄氏见着两人过来,发现贾蔷脸色异常难看,就问了一句:“蔷哥儿脸色这么差,头还疼着吗?”
贾蓉接话道:“他昨晚头疼了一夜,没怎么睡。祖父真的殁了?”
“应当假不了,等你父亲过来,一道去观里看看便知。”贾甄氏看到贾蓉手上的伤问道,“手上有伤,怎么没请大夫来?府外候着几个大夫,不然让他们瞧瞧吧?”
“吴嬷嬷去请了,还没来就听到母亲传唤了。小伤不碍事的,已经结痂了。”
母子二人正说着话,贾珍由喜儿搀着过来了。“什么事吵吵嚷嚷的也不让人睡个安稳觉。”
“父亲殁了。”贾甄氏回道。
“还不去看看!”贾珍急道。
马车早已备好,四人领着大夫、管事、婆子们上了马车,朝都外奔去。
陪着贾敬修道的小厮回府里报丧,素日里一副仙风道格模样的老道急得团团转,思量对策。
“师傅,老爷死了,以后谁给我们银子啊?还有观里的那些姑娘……”小道童更操心这个问题。
“作死了!现在不陪葬就好了,还想着银子姑娘!”
小道童不服气道:“老爷身子又不好,吃了那么多烈酒,晚上又吃了好几颗丹药,自然扛不住,关我们什么事?”
“宁府的人相信才行啊!”老道叹道。不过,说道丹药,老道突然有了主意:“宁府的人问起来,就说老爷服了丹药得道升仙了。只要一口咬定,他们也拿咱们没办法。除非他们想把天底下的道士们都得罪了!”
宁国府带来的大夫们一探便知人确系已经死了,素知贾敬修仙服丹,朱砂、雄黄等毒性本不强,但一次大量或者长期服用自然会中毒,就回了贾珍道:“老太爷服丹过量,毒发而殁。”
贾珍吼道:“赖升!拿了这群妖道去见官!”
老道不急不忙道:“老爷虔心向道,确系得道升仙了,大爷可自寻去。若因此执意为难贫道,只怕难堵悠悠众口。”
“鬼话连篇,这世上哪有什么得道升仙因果报应的?”
“大爷此话可不妥当。若修仙得道是假,清虚观的张道士又作何解释?他可是先皇御口称为‘大幻仙人’,当今又封为‘终了真人’的。还是你们荣国公的替身,大爷不会忘记了吧?”
这老道所言非虚,贾珍也称呼那位张道士为“神仙”,因而想要骂出的话噎在了喉咙里,冷哼一声,只得作罢。
贾甄氏懒得理会这些破事,她对于贾敬之死是乐见其成的。她早年嫁入宁国府,跟贾敬就没怎么打过交道,而且他还留下了一个烂摊子——一群双修用的幼女。这些幼女虽然被安置在乡下田庄,但天长日久的,谁知道贾敬又会折腾出什么幺蛾子?她看着两人冷场,就插话道:“大老爷,还是先给老太爷收敛准备发丧吧。”
宁国府人口稀少,贾珍、贾甄氏都是大孝,贾蓉、贾蔷也要服孝,荣国府派了邢夫人、王夫人、王熙凤来协理丧事。
贾蓉按例上了折子,祖父殁,守孝一年。贾蔷本就因贾陈氏之死恨极贾敬,自然不会主动为他守孝。
徒棣一见此本,传召礼部询问,额外下了恩旨:“贾敬虽白衣,无功于国,念彼祖父之功,追赐五品之职。令其子孙扶柩,由北下之门进都,入彼私第殡殓。任子孙尽丧,礼毕扶柩回籍外着光禄寺按上例赐祭。朝中自王公以下,准其祭吊。钦此。”(注:引自原著)
此旨一下,贾蓉心里也有了底:太上皇还好着,即使不守孝也没什么能作为的。
白事是比红事更为隆重的,又有圣上旨意,贾敬的丧事办得风光无限。诸事已毕,为了掩饰贾敬的荒淫之举,贾甄氏做主将玄真观里的幼女们都安排在铁槛寺充作道姑做法事,打算七七之后,再寻个借口将这些女孩子送到乡下田庄去。
贾珍、贾甄氏在铁槛寺守孝,贾蓉寺庙、府邸两处奔波。贾蔷白日里去翰林院点卯跟着上司们修书,夜间协助贾蓉一起料理宁国府庶务。
宁国府热孝中,之前贾甄氏预料的踏破门槛的媒婆们自然也不会挑这个时间上门。
贾珍哭了几日,过了头七也就歇了。贾珍心情平复后,又开始觉得寂寞了。他虽不能人道,却也经常寻了姨娘小厮们用其他法子得趣——贾敬亡故的前晚,寿儿就被他折腾得起不来。如今铁槛寺里都是些老婆子,贾珍早看得厌烦了。想到白日里别有一股风味的娇弱道姑们,他心动了。
贾敬买来的这些双修用的幼女并不是他一个人享用的,私底下那些道士们也会玩弄她们,因此这些小女孩们对此事早已麻木。
一日申时,王嬷嬷得了贾蓉的吩咐来送些滋补的汤水给贾珍和贾甄氏。贾珍借口去喝汤,偷偷潜入别院。
这些小女孩虽然穿着道服,但是只怕连“道”字都不认识,几人用过饭,有的去梳洗,有的木呆呆地坐着。贾珍进来的时候,发现这群道姑脱下道服后竟然都是十来岁的小女孩,暗道朝廷
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