爷过去吧。”王熙凤暗道这么多管事丫鬟看着，若被落了面子，以后只怕越发难管束她们。
贾珍、贾蓉去了贾赦房里，寒暄几句就借口事务繁忙离去。接着又去贾政那里送了赏赐，吃了一盏茶用了些点心方才回府。
宁国府里，贾蔷正替贾甄氏接见庄头乌进孝。贾甄氏自从养好了身子，府里又没有什么糟心事，就把心思都放在了打理田庄、铺子上。她恩威并施，这些管事得了丰厚的赏钱也就不再有大动作，因此除了灾年外，田庄历年进项颇丰。乌进孝唱过单子，隔着帘子拜过贾甄氏后，贾蔷就命人领他出去好生款待不提。
正月初一是贾元春的生辰，贾母领着众夫人按照诰命品级大妆进宫朝贺。领宴后，贾母略用一些就独自随着贾元春入了内室，献上两幅“慧纹”。
前阵子吴贵妃献了一幅“慧纹”给太后，太后连番夸赞还赏赐了不少东西。贾元春就起了心思，让夏太监回府递话。今日贾母献上的“慧纹”篇幅比吴贵妃的大多了，想来太后定是欢喜的。元春自小由贾母养大，又刚得了两幅“慧纹”，喜不自胜，与贾母说了许久的体己话。
这诰命入宫是有时间限制的，贾元春与贾母说得久了，自然就没多少时间与王夫人说话。王夫人暗道自己花了这么多银子给元春建省亲别院，功劳却都被贾母占去了，很是不爽。但面上还是对贾母恭敬有加的，毕竟她还要依仗贾母。
贾元春自留了一幅“慧纹”备用，选了最好的那幅献给了太后。慧纹有市无价，太后甚喜，当着皇帝的面夸赞元春仁孝。皇帝想着依然精神矍铄的太上皇，也就陪笑称是，当晚翻了凤藻宫的牌子。
眨眼间元宵在即，早有宫中太监先来看过各处进退，指导贾府众人各种接待礼仪。十四当晚，荣国府上下皆通宵不曾睡。王夫人最是繁忙，薛姨妈又住得远，除了借钱两人也少有走动，此时早就把薛姨妈抛到了脑后。
十五那晚，贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。至戌时，贾元春才坐着金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。众人连忙就着路旁跪下。（注：改自原著）
贾元春舆架进了府，更衣后入了大观园，看满园精致华贵，暗叹过于奢华，只怕圣上不喜。贾元春随着众人看过大观园各院，听了戏文，打赏众人后又叙了一番离别悲情，至丑正三刻，按制上舆回宫。
贾蓉、贾蔷作为外男，除了之前由贾赦领着跪拜，后头就没他们什么事，不过虽如此，两人还是要随侍在府里。荣国府各院都扎着各色精致绚烂的花灯，两人就四处随意逛着。
至一小院，忽闻一个小厮跪抱住一个身材瘦小的男孩哭道：“夫人吩咐过，万万不可扰了娘娘銮驾。”
“娘娘也是我姐姐，为何宝玉去得，我去不得？”那男孩边说边抬脚踹着那小厮。
贾蓉、贾蔷面面相觑，从他的称呼已经猜到这男孩就是赵姨娘的儿子贾环。贾蓉对着小孩先天就有一份温情，劝道：“你瞧我们俩也没见着娘娘，娘娘那里规矩多，宝二叔也未必能见着。”
“你算什么东西？也想见娘娘。”
贾蔷先恼了：“不知好歹的东西，哥哥我们走吧。”
贾蓉点点头，对这样乖戾的孩子也没好感：“我们去前头看看，池子里还有好些花灯。”
贾环瞪着眼，大吼道：“做什么要我装病？我不依，我要见娘娘。”
闻言贾蔷来了兴趣，停住脚步问道：“谁要你装病？”
“自然是母亲。”
“赵姨娘？”
贾环啐了一口道：“她算个什么东西？也配做我母亲？”
贾蔷哑然，看着贾蓉已经走远，也懒得再理会贾环，追了上去。
却说薛姨妈早前给了王夫人五千两银子建省亲别墅，后来王夫人又借了两万两，如今贾元春元宵省亲，王夫人却没有请她一道过去，心里恼恨，却又不敢与王夫人撕破脸，就让人递话给薛宝钗。
薛宝钗得了信，也是十分气愤，不过冷静下来还是让文杏递话：此事就看在娘娘的面子上揭过，今后万不可再借银子给王夫人。
薛姨妈忍住怒火，仔细收好那两万两银子的借据，心道欺我孤儿寡母，若有一日宝钗得势，且待我如何！
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