么了？”王熙凤也不明所以，贾琏本是去贾母那里讨赏的，不料竟气呼呼地回来了。
“我做什么都入不得祖母的眼，什么都是那宝玉好！”
“宝兄弟生来带玉，祖母自然是偏疼些的。”
“你也瞧着大房不好，想要去二房吧！”
王熙凤也不劝了，拿出帕子哭了起来：“大爷说这话可真是……”平儿也过来劝。
“我这不是气着了说错话吗？”说着自己轻轻扇了自己两巴掌，就去哄王熙凤。平儿见状就打了帘子出去了。
“大爷，大夫说我有喜了。”贾敏是出嫁的女儿，两人最多守孝三个月。因此两人从姑苏回来时就不曾忌讳了。
“是哥儿还是姐儿？”贾琏心里高兴，刚刚在贾母那边受的气早就忘了，搂着王熙凤软语问道。
“若是姐儿，大爷就不喜欢了吗？”
“怎么会？生个如你一般的姐儿，将来给她治十里红妆，风风光光嫁出去！”贾琏豪言道。
说到银子，王熙凤就有些气短，她试探地说道：“不如，我们去放利子钱吧？”
“这事若被抓到了，是要问罪的。”
“我哪里不知？富贵险中求，我也是为了肚子里的孩子做打算。祖母什么好的都给了宝兄弟，我们再不自己想点办法，以后日子可怎么过？”王熙凤凤目一挑，颇有决断。
提到贾母的偏心，贾琏也很不舒服，他今晚才领教过一回：“都是我没本事，就领了同知的闲职。若像林姑爷那般，你也就不用想这些了。林姑爷也曾提点过我，但是说起来简单做起来难。二叔到现在也才刚从主事升到了员外郎。”
“领着那点俸禄，只怕连自己都养活不了。”王熙凤讽道，“都说是士农工商，若没有商，国库又哪有进项？你瞧那薛家，端得是珍珠如土金如铁。”
“虽是如此，但利子钱却是颇损阴德的。”贾琏有些松动，但对放利子钱还是不甚赞同。
“我从来不信什么阴司地狱报应的，若是有，我们这也算不得什么。”王熙凤认为府里那些糟蹋清白女儿、打杀了人命的还没报应，凭什么报应到自己？
“你且安心养胎，此事须从长计较。”
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林海得了辛晁的回信后心里也是满意的。毕竟是辛晁亲自写的回信，表明辛家对林家的重视。想到独女日后有了好归宿，心里也算是落下了一块石头。又想到辛家多半是因为林家是书香世家才愿意结亲，因此就打算给林黛玉聘一西宾。
却说贾雨村被圣上革职后，将历年做官积的些资本并家小人属送至原籍，孤身一人担风袖月，游览天下胜迹。一日，游至维扬地界，贾雨村偶感风寒，病在旅店，拖了一月光景方渐愈。贾雨村病愈后发现囊中羞涩，就打算在此地谋份差事，打点盘缠，也乘机休养一番。贾雨村托了在此地居住的两位旧友，闻知这巡盐御史林海打算为独女聘一西宾，就递了帖子进去。
林海看到“贾”姓，就不太舒服，他现在正想跟贾家撇清关系。因贾雨村是进士出身，这样的西宾难聘，所以差人打听了一番。知道贾雨村是贾家的连宗宗侄后，林海就推辞了。林海考虑到林黛玉毕竟是女儿家，不需要将来去科举，没必要非要一个进士做西宾。因此就聘了当地一个举人出身的儒士，又聘了几个女先生教林黛玉琴棋书画及女红理家。想到府中虽可以由管家、姨娘打理庶务，但与官员太太打交道却不能由姨娘出面，就存了娶填房的心思。因相当的女子并不好找，林海新官上任事务繁忙，也就拖了下来。
林黛玉还在孝中，终日着一身素衣。因功课多，也就没有那么多心思日日想着亡故的母亲。身子看似怯弱，但自从服了那人参养荣丸，倒是再也不曾生过病。
贾雨村被林海婉拒后，再托友相助，谋得扬州一家孙姓盐商嫡孙西宾的职位。因他进士出身又善于言辞，很快得了孙员外的青眼。扬州盐商富甲天下，不出两月，贾雨村就置办了一个三进的宅子，买了两个小厮四个丫鬟。贾雨村如今手头宽裕，却不曾打算将续弦娇杏接到扬州，反而出资买了一个二等的“扬州瘦马”。
堪堪一载光阴，一日，贾雨村在城内茶楼与扬州旧友吃茶闲话。其中一人唤作张如圭的是和贾雨村同僚一案参革的，他前几日打听得都中奏准起复旧员之信，就邀请在扬州的旧友吃茶，图谋门路。贾雨村闻信，自是欢喜，几人闲谈漫饮，叙些别后之事，遂作别各自回家。都道是“士农工商”，因此扬州盐商虽富却不贵，贾雨村想起去岁任两淮巡盐御史的林海，就递了帖子拜见。林海刚跟贾家撕破脸，又将林黛玉许给了辛家，就寻了个理由避而不见。
贾雨村无人引荐，与京都贾家本无多少往来，又贪恋扬州富贵，就歇了这份心思。正所谓扬州富贵温柔乡，迷眼迷心失本志。
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