伊女
伊女一早醒来，梳洗打扮停当，就去外面屋檐下喂鸟。她矮了腰身，用力拎了门边的废水桶，打起门帘，迈门槛出门。外面阳光格外灿烂，台阶下，院子里，白晃晃一片日光。伊女的心情也晴好起来。
水桶还在手里，伊女抬眼看了一眼檐下的鸟笼。这一看不打紧，水桶晃悠悠，险些从她手上掉落下来，水湿了裤脚。伊女放下水桶，走到鸟笼下。真的，她没有看错——鸟笼是空的。笼门关得好好的，笼中的鸟儿不见了。
伊女诧异地四下观望。院门好好的关着，院外树上麻雀喜鹊叽叽喳喳。伊女在台阶上坐下来，双手托腮，似乎开始想沉闷的心事。
这几只鸟是神鸟。她始终这么以为。鸟儿从不长大，自然也不会死去，只是从没想过它们会离开。以为它们来就来了，永不会走。既是神鸟，离开定是神的旨意。——伊女如此一想，也就坐起身来，抹一下额头的散发，回身提起水桶，出门去倒水。
伊女已经出落成一个大姑娘，黝黑的辫子，丰满的身材。村里村外来提亲的人家不知有多少，伊女从不松口说嫁。渐渐的，同龄姑娘越来越少，人家的孩子也都满地跑了。伊女依旧独来独往，步态从容，从不见她着急。久了，村里人也不替她急了。
伊女每日里绣荷包，纳鞋底，晾衣缝被，从不闲着。偌大的院子，只她一人，却好像五六口子要她伺候。她从不走街串巷，张家长李家短与人闲聊，最多与小时交好的某个姑娘媳妇商量个新的绣花样子，或者去别家帮忙些红白喜事。村里人常说，见过性子沉稳的，没见过像伊女这样沉稳的，好像天塌下来也惊不着她似的。
只有伊女自己知道，她也会半夜躺在被窝里流泪抽泣，不过不消多久就睡着了，梦里，为之遗憾哭泣的事无一例外圆满起来，于是，第二天一早，她依旧精神饱满地开始充实忙碌的一天。
伊女没有像子青一样忘记。她还记得自己的双胞胎哥哥，也托村里出去打工的年轻人打探哥哥的下落。开始时有消息，说子青在镇里做工呢，很好。没人当子青面提她的名字，自然也没人告诉她子青已经忘记了她。伊女有时想，哥哥该娶亲了。她也时常留意着村里的姑娘，想着哪个适合当自己的嫂子。
爹几年前就去世了。伊女把他葬在离后院不远的土坡上，和娘葬在一起，逢年过节或有心事就去坟上上供烧纸，再和爹娘唠几句可有可无的话。
这一天，红翠鸟走了。虽然想得明白，伊女却一天里心神不宁。到底怎么了呢？
近晌，伊女吃过午饭，躺在床上休息，不一会儿就困了过去。梦里不知怎的，到了南山。见子青坐在山头上，像在想心事，又像在等人。伊女走过去，坐在子青身边，问：哥，你一个人在这儿干嘛呢？子青不理。伊女推他，他不动。这样好长时间，伊女不禁生起气来：这个傻哥哥，真是越长大越摸不透他的心思了。这样整天神不神鬼不鬼的有什么意思。这么一着急，竟从梦中急醒了，一下坐起身来。
梦中子青的样子清晰在目。他的衣衫破旧了，有些脏，不像从前爱干净的子青。眉目仍是从前的模样，只是了无生气，好像一个枯槁的木雕泥塑。头发也乱蓬蓬的。伊女有些心疼起梦中的这个哥哥了。哥哥是不是已经变成了这副样子呢？伊女无法知道，想啊想的，再也睡不着了。
伊女出院信步走去，不知不觉到了后山坡，爹妈的坟上生了新草，还有几朵小小的野花。伊女在坟旁坐下，不觉自言自语说出了口：爹妈，哥哥什么时候能回来呀。她这么坐着想着，时间过得飞快。半晌了，伊女才想起床头撂着的荷包，答应小慧绣好给她送去的，强打精神离开回屋。
坐在床头绣着荷包，伊女依旧心神不安。耳边总听得子青的呼唤：妹妹，妹妹，你来找我啊，来啊——
伊女是个有主意的人。她一旦拿定了主意，就一定付诸实行。这次，伊女做了个少有的决定——她要出门去找哥哥，既然总没有哥哥的音信，又牵挂着他，不如出门亲自去找。伊女为这个想法激动着，半宿没睡着，早就收拾好的包袱又翻来覆去倒腾了好几遍。一大早，伊女就背上包袱，带上白水干粮上路了。到村口，她才向认识人打听去镇上的路。
大叔大婶们吃了一惊：从没出过门的伊女，要一人到镇上去找哥哥？不止一人劝她：等村里有人去镇上，再带她一同去，不比这样一人不识路瞎撞的好？伊女不听，大概问明了方向，就上了一辆牛车，和另两个碰巧赶上同去镇上的人搭伙走了。
伊女找到了长居巷25号，见到了大嘴，见到了老帮主。大嘴告诉伊女，半年前他见过子青，但那之后就没子青的消息了，听说他辞了工，搬到镇东头一处小院了。伊女又找到子青原来做工的码头。一个工友说了子青住的大概位置。他说出就知道这些了。他和子青算是相熟的了，好歹还知道些，其他人更是毫无子青的消息。
伊女在工友说的子青住处附近转悠了好几天，都见不到哥哥。她既着急，身上的盘缠也快用光了。一日她在附近溜达，抬眼见一家面饼店招工，想不如先在这里做着工，同时打探哥哥的下落。
面饼店的老板很能好说话。听说她出来寻找出门多年的哥哥，佩服她的情谊和勇气，许诺她只要店里的活儿忙完了，有空余时间尽可出门，还说好帮她打听。
就这样，伊女在镇上一呆就是几个月，可是始终没见到哥哥的面。
相遇
转眼到了秋天，冷风一阵紧似一阵，伊女身上的衣裳日显单薄。一日，老板娘给伊女些钱，让她赶紧给自己买身厚衣裳穿，别冻着。伊女接了钱出门，却不知往哪里去，站在街头张望。
打南头过来一辆车，车夫是个小伙子，一身紧身衣裤，显得格外瘦削。见伊女一脸无措的表情，立在风口，就停下车问：姑娘上哪儿去？我送你。伊女仍张望着街道的尽头，想凭记忆寻出个究竟。车夫索性下车，倚着车把等伊女拿主意。
伊女见如此，一时没了主张，犹豫片刻上了车，告诉车夫，你随便走吧，帮我打个卖衣服的地方。车夫一声好嘞，蹬车跑了起来。
走一段路，车夫搭讪着问伊女做什么营生；伊女答在面饼店帮工，她来这里是找哥哥的。车夫哦一声继续走。伊女反问：你在这附近见过我哥哥吗？他叫子青，来镇上好些年了，听
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