常朗(苍狼)见人群拥挤马车行进缓慢,向紫怡请示改道而行。
紫怡轻掀起窗帘向外看了看,见路上来来往往的车辆、行人络绎不绝。微微皱了皱眉头,说道,“好吧!绕过去从永宁门(西门)进城。”她怕人多拥挤,更怕一个不小心马惊了。
坐在车辕上的马婆子闻言一怔,心里不住地嘀咕,“平日里都是从安远门(南门)进城的......。”威武侯别院位于京都的东南部。从别院进城,走安远门(南门)进城路程最快。而走永宁门(西门)进城,要比安远门(南门)至少慢半个时辰。不过既然紫怡姑娘说了,她也不能不从。王妃不好惹,王妃身边的紫怡姑娘也不是好惹的。
马车改驶向另一条行人极少的小道,喧闹的声音渐渐变弱,只有几个行人步行的脚步声。
英儿和珠儿奇怪地望着轻眉,想说什么却又没有吱声。
轻眉不由心中一动。脸上却不动声色。笑道,“有什么想说的?”
英儿和珠儿对视一眼,讪讪然地笑,“紫怡姐姐今儿为何要绕远路走永宁门?”
坐在车辕旁的马婆子闻此言也不由地竖起了耳朵。
轻眉微微地笑,“平日里走安远门,路程确实比走永宁门省时间。可今日却未必。因为今日正是“午日节”,安远门附近是请龙神、祭龙神和龙船竞渡等活动的聚集地。出入往来安远门的车辆行人必定比平日多出几倍。永宁门则不一样,进出的人员不会增加太多。”她说话的语气里透着几分镇定和从容。
英儿愕然,脑子却飞快地转了起来,“安远门路途近,但进出的人多,在城门处耽搁的时间长。而永宁门虽然路途远些,但在城门耽搁的时间不会很长。”
“原是这样的呀。紫怡姐姐就是比我们聪明。”珠儿露出一个大大的笑容。
京都入城口共有城门四座:东为朝阳门——因为这座城门朝着太阳,是每天第一个见到阳光的城门,故取名朝阳门。西为永宁门——“永宁”二字带有祈祝大齐江山永久安宁,万年不衰之意。南为安远门——“安远”二字寓意朝廷对南疆少数民族部落采取的怀柔安抚政策,希望他们对大齐知恩归顺。北为安定门——“安定”二字暗意北部边疆安泰康定。朝阳门、永宁门、安远门和安定门,每个城门都由箭楼和城楼组成。
为了防止意外事故发生,京都各城门的防守在每个节假日前后都会变得更加森严。特别是节日当天,不光是在城门值守的军士增加两倍。那些进出城门的行人都要被在城门处值守的军士一一盘问,确认无害后才可放行。
所有进出城门的行人都要出示“牙牌”,被在城门处值守的军士一一盘问,确认无害后才可放行。但凡让军士感到有一点可疑之处,便会对其反复盘问。倒霉点的,还会被立刻关押起来,直到证明身份且有两个以上居住在城内的良民愿意为其作保方可出狱。这样的严密防守一般在节日前后几日。
所谓“牙牌”则是一种类似后世社会的身份证。它是用木头或金属制成的版片,上面刻有持牌人的姓名、职业、住址、履历。若是官员,版片上还会记载有其任职的衙门及官居品级。版片上凿有小孔,可以系佩。它与现代意义上的卡片式身份证已经非常接近了。
凡亲王和一品以上官员所用“牙牌”均以黄金铸制,显示其品位身份之高;三品以上官员所用“牙牌”均为银质;五品以上官员的“牙牌”为铜质;七品以下官员的“牙牌”为铁质。平民、商户等其他非政府人员的“牙牌”一律为木质。
因城门守军检查严格,入城的速度相当缓慢。虽然永宁门出入的人员与平日相差不多,可城门口还是排起了半里长的队伍。轻眉等的有些无聊,掀起车帘透过缝隙往外张望。
忽然队伍前方的人群里微微骚动起来,轻眉伸手微抬起窗帘,看见常朗(苍狼)守在马车旁,警惕的看着奔来的马队。
轻眉侧身向前看去,人群很自觉地让开了很宽的路面。只见道路上远远奔来三十来骑,骑姿矫健,身着清一色御林军服,正向着这方向奔来,坐在车里的角度太小,看不真切,但骑手矫健的身姿却一望可见,难怪会引起常朗(苍狼)的警惕。
“瞧这神气,真不愧是皇上身边的亲卫军!”身旁一人啧啧称赞。
“那可不是,听说能进御林军的都是百里挑一。”另一人连声附和道。
转瞬间,马队已靠近城门。领头之人手持令牌大声叫道,“神武营办差!”
城门守军见状不敢耽搁半分,立即放行。神武营中多是贵胄子弟,一向嚣张跋扈。没事都能整出点事,若是冲撞了他们丢了差事是小,只怕弄了不好,连小命都难以保全。
常朗(苍狼)不动神色将马车往路边靠了靠,让出道路来。马队往城外飞驰而去,直到消失在众人视线里,大家才松了口气。
轻眉盯着远去的马队,若有所思。虽然骏马飞驰而去,她却隐约看见一个熟悉的身影,一时间忍俊不住,轻笑出声来。
英儿瞧见,忍不住问道,“紫怡姐姐,你笑什么?”
“突然想起一件好笑的事……”听了轻眉的解释,想到那日三爷(刘霆)被丫鬟婆子痛揍一顿的狼狈样,两个小丫鬟也乐的笑个不停。
也许是威武侯府的名头大,轻眉一行在城门处并没怎么受刁难,很快就被放了过去。
马车缓慢地驶过城门向城中行进。通城门的大道由为数众多的巨大青石铺就而成,笔直宽敞,道宽近五丈余,两旁植以大量槐树和榆树,浓密的绿荫在阳光的照耀下,青光闪烁。
车子慢慢行驶在东安大街上,缓缓停在离药铺不远的拐角处,轻眉隔着车窗纱帘,仔细的看着。店里伙计们忙忙碌碌的迎进送出,不时有人拎着一串药包走出铺子。
“济民药铺的生意很好,并没有什么不对的地方。看来师兄没有露出破绽.....”轻眉在车子里微微拧眉想了一会儿,拿出药方递给英儿,吩咐道,“英儿,你拿着这方子去药铺抓药。”
英儿拿着药方下了车,招呼马婆子一起快步进了济民药铺。不大会儿又急匆匆地走了出来,隔着车帘低声禀报道,“紫怡姐姐,大夫说这药方上有两味药要临时炮制,至少要等上一个时辰。你看,就是画了圈圈的…….”她边说边将药方从车窗递进去。
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