官员的勒索所为，上书朝廷弹劾。柳同声怀恨在心，不仅未有丝毫改进，反而变本加厉。一方面拖欠、扣发、或者少发北军大营的军饷，粮草供应。另一方面指使手下亲信，搜罗所谓的“犯罪证据”。弹劾萧垒昰里通外邦，对我大齐不忠。……..边城防务松散，任由外邦奸细自由出入大齐边境，将大齐紧俏物质偷运处境，以饱自己私囊等等。
新皇登基后，因朝中局势不明，柳同声曾收敛了一段时间。不过，没多长时间，他就故态复萌，重操旧业。去年发放赈灾款时，再次故技重施。他指使亲信下属将朝廷应该拨发到灾区的银子只发了四成下去，其余的六成一部分转入柳氏家族，一部分则拿出来打点朝中官员。
虽说有人上书，控告地方官吏贪墨赈灾款。柳同声也没当回事。老掉牙的问题了，哪年不出几桩？就是年年派人去查，又有哪一次能查出个什么问题？——从户部到地方，该做的手脚早就做好了。
柳同声来到窗边，掀起窗帘布的一角，往窗外望去。 窗外是一片阳光明媚。他的心底却是阴云密布。唯一没想到的，就是派去查案的人与以往大不同。那位新任大理寺少卿的杨云山，以雷厉风行的硬朗作风著称。去了边城没多少时间，便让他查清了案情。
当初得知杨云山奉旨去边城查案时，柳同声就隐隐有些不安。只是他听信了手下的进言，以为一切都布置的天衣无缝。即使杨云山去查也查不出什么名堂。谁知晓，一步错，步步错。
杨云山不但在边城查清案情，还缴获了往来的密信。进而收集了不少朝中官员贪污受贿、克扣赈灾款的证据。——这些证据也牵涉到柳氏家族中的重要人物。
消息传来后，被牵涉到的官员俱慌了手脚。为了阻止杨云山将此案查下去，大家想出了不少法子。什么金钱收买、美人计、设计陷害、买通、杀害证人、盗取证据等等。
只是事与愿违，所有的计谋在杨云山那个倔小子面前全都碰了壁。这下子，柳同声也急眼了。若是让杨云山将人证、物证带回京都，呈递给皇上。不但他这个户部尚书的位置保不住，弄不好还会抄家杀头。
权力也是一种甜蜜的毒药，让柳同声欲罢不能，无论如何，这个户部尚书和柳氏家主之位他都不想失去。为了保住自己和柳氏家族，柳同声下了狠心。——命人假扮土匪在路上袭击杨云山一行，将证人和证物全部毁灭。
沉思中，柳同声慢慢走至案几前坐下，拿起笔不知不觉便在眼前的素笺上写下了三个字“杨云山”。
突然，门外传来一阵急促的脚步声，柳同声立刻将眼前的素笺撕得粉碎。抬起头注视着房门处，脸上带着一种疑惑的表情。这个时辰，会是什么人到书房来找他？这些日子他可是一直称病在家休养。并以此为借口推托了不少朝中政务。
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