烹炮精洁的肴撰，开陈酒与二位爷用。”说罢自己走了。
只见他手下人端两盆热水，二位爷洗手。
叔宝在东厢房，恐怕被王伯当看见，坐不安宁，拿了潞绸起身要走，却又不得出去。那栏杆围绕，要从前面才能出去。王伯当他们二人却坐在中间。叔宝又不好从栏杆上跨过去，只好背着脸又坐下了。他如果一直只吃酒，倒也没人去看他；因他起起立立的。
王伯当看见，对跟随的道：“你转身看东厢房第一张条桌上，这个人像谁？”
跟随的转身回头看道：“像历城秦琼的模样。”正是：轩昂自是鸡群鹤，锐利终为露颖锥。
叔宝闻言，心中暗道：“不好，看见我了！”
王伯当道：“面庞相似的人多了，秦琼乃人中之龙，龙到处自然有水，他怎么可能一寒至此？”
叔宝听王伯当说不是，又安下心来。
那跟随的却是个少年眼快的人，想要正实自己的话，转过身紧盯着叔宝看。
吓得秦琼头也不抬，箸也不动，缩颈低头，像伏虎一般。
这跟随的越看越觉像，说道：“他见我们在此，声色不动，天下也没有这样吃酒的。”便对王伯当道：“我越看越像，待我过去瞧瞧不就罢了。”
叔宝听见从人说要走过来，想到，若被他们认出来就更不好意思了；只得自己说道：“伯当兄，是不才秦琼落难在此。”
王伯当见是叔宝，慌忙起身离坐，急解身上紫衣到东厢房，将叔宝虎躯裹定，拉上厅来，抱头而哭。
店主人家忙来陪话，三个人有一个哭，两个不哭。
王伯当见叔宝如此狼狈，自是伤感凄凉。
叔室却没有因为穷困就哭起来的道理。却是：“知己虽存矜恤心，丈夫不落穷途泪。”
叔宝见伯当伤感，反以好言劝慰道：“仁兄不必堕泪，小弟虽说落难，也没有什么大事。只因守批在下处日久，欠下些店帐，以致流落在此。”又问：“这位朋友是谁。”
伯当道：“这位是我旧相结的弟兄，姓李名密，字玄邃，世袭蒲山郡公，家在长安。曾经与弟同为殿前左亲侍千牛之职，与弟往来情厚。他因姓李应图谶，为圣上所忌，弃官同游。小弟因奸臣擅权，国政日非，也就一同避位。”
叔宝道：“原来是李玄邃兄。”又重新与李玄邃揖了。
王伯当又问：“兄在此曾会单二哥么？怎么不往单二哥处去？”
叔宝道：“小弟时当偃蹇yanjian，因不曾想起单二哥；今日事出无奈，到二贤庄去，把坐马卖与单二哥了。”
伯当道：“兄坐的黄骠马卖与单二哥了？得了多少银子？”
叔宝道：“却因马膘跌重了，讨五十两银子，实得三十两，就卖了。”
伯当且惊且笑道：“单二哥是有名的豪杰，难道与兄做交易，还讨便宜？这也不成单雄信了。如今咱们一同前去，原马少不得奉还，还要取笑他几句。”
叔宝道：“贤弟，我不好同去。到潞州不拜雄信，是我的不是。刚才卖马，问及贱名，我又假说姓王。他问起历城秦叔宝，我只说是相熟朋友，他又送潞绸二匹、程仪三两。我如今同二位去，岂不是个踪迹变幻？怎么有脸相见。麻烦二位到二贤庄去，替我委曲说明道意，说卖马的就是秦琼。先因未曾奉拜得罪，后因赧颜不好相见，故才假托姓王；对单雄信的殷勤美意，已铭记肺腑，异日再到潞州，登堂拜谢。”
李密道：“我们在此与单二哥四人相聚，正好盘桓。兄如有心，不在乎一两日为朋友羁留。我们明日拉单二哥来，欢聚两日才好话别。吾兄尊寓在何处？”
叔宝道：“我久客念母，又有批回在身。明日把单二哥所赠程仪，收拾两件衣服，即欲还家。二位也不必同单二哥来看我。”
伯当、玄邃道：“你下处必须要说知，那有好弟兄不知下处的道理？”
叔宝道：“实在府西首斜对门王小二店里。”
伯当道：“那王小二乃第一炎凉，江湖上有名的王老虎，在兄身上可有不到之处？”
叔宝因感激柳氏之贤，不好在两个朋友面前说王小二的过失处。道：“二位贤弟，那王小二虽是炎凉，倒还有些眼力，他夫妇二人对我甚是周到。”
这也是：小人行短终须短，君子情长到底长。柳氏贤慧，连丈夫都带得好了；妻贤夫祸少，相信不是虚言也。
三人饮酒到黄昏后，伯当连叔宝先吃的酒帐，都一起算还了店主。向叔宝道：“今夜暂别，明日定要相会。吾兄落寞在此，吾辈决不忍就别。明日见了单二哥，还要设法些盘缠，送与吾兄，切勿径去。”
叔宝唯唯，出店作别。
王伯当、李密二人别了叔宝上马，径出西门，往二贤庄去。
叔宝却将紫衣裹着潞绸一起，径回王小二店来。
王小二见秦琼午后不归，料他不曾卖马，心上愈加厌贱，不等秦琼来店，就把门关锁了。
叔宝回到店来扣门。
小二冷声冷气道：“你老人家早些来家便好。今日留得客人又多，怕门户不谨慎已经锁了门。钥匙被客人拿到房中去了。恐怕你没处睡，外面那木柜上，是我揩抹干净的，你老人家将就睡睡。五更天起来煮饭，打发客人开门时，你老人家回来多睡一会儿就是了。”
叔宝牙关一咬，怒从心头起恶向胆边生，眼内火星直爆，拳头一举，心中怒气横飞想到：“这个门只需我两个指头就推倒了，将他王小二打上一顿，却少不了经官动府，还要羁身在此，虽然不怎么要紧？单雄信是个好客的朋友，王伯当、李密二位向他说起卖马的事情，明天一定不等太阳东升，就来拜我；我却与店主人结打见官，怎么是豪杰的举动？这样却给了这小人藉口，就说我欠了他许多饭钱，图赖他的，又打坏他的门面。刚才我又在王伯当面前，说他做人好，怎么朝更夕改，又说他不好？我却成了不妥当的人了。想想，小不忍则乱大谋，忍到如今已是塔尖了，我大人不记他小人过，不与这小人一般见识，如果说有银子还他，他这个见钱眼开的势利小人必然就开门了。”
笑是小人只好利，谁知君子自容人。叔宝踌躇了好一会，勉强把心头怒气压下了，叫道：“小二哥，我的马卖了，有银子在此还
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