不成？这叫做见钟不打，反去铸铜了。我想那批回文，是要紧的文书；不如拿了他的回文，倒是绝稳的上策。这些都是王小二心里盘算，没有明言。他将批文拿在手里看，放在柜上便叫妻子道：“这个文书，是要紧的东西。秦爷若放在房内，他常锁了门出去，深秋时候，连阴雨多，屋漏水下，万一打湿了，是我开店的不是。你收拾好放在箱子里面，等秦爷起身时，我再交付与他。”
秦叔宝心中明白，王小二将回文作了当头，因欠了人家的店钱，只有随口答应道：“这却极好。”话还没有说完，小二已把文书递到妻子手内，拿进房去了。
小二又叫手下：“那饯行酒不要摆了。秦爷又不走，若说饯行，就是送客起身的意思了，就拿便饭来请秦爷吃。”
手下知道主人的口气，便饭二字，就是将就的意思了。小菜碟都减少了两个，早晨面汤也是冷的。
叔宝吃眉高眼低的茶饭，又没处去，终日出城到官路，盼望樊虎到来。闷是一囊如水洗，妄思千里故人来。
自古道：“嫌人易丑，等人易久。”望到夕阳西下之时，只见金风送暑，树叶飘黄。河桥官路，多少来车去马，那里有樊虎的影儿？等了一天，在树林中急得双脚只是跳，叫道：“建威呀建威！你今日再不来，我也无面目进店，受小人的闲气。”但等到晚上只得回来。
那樊建威原来并没有约秦琼在潞州相会，只是叔宝痴心想着，有银子在樊虎身边。这个念头撑在心里，怎么能等得樊虎来呢？
次日早晨又去，“心中想到，樊虎今日再不来，到晚上我就在这树林中，寻一条没结果的事罢。”等到傍晚又不见樊虎；乌鸦归宿，喳喳的叫。叔宝正在踌躇，猛然想起家中还有老母，只得又回来。脚步移徙艰难，一步一叹，直待上灯后，方才进店门。
叔宝见房内已点了灯。他见了灯光，心里奇道：“为什么今夜这般殷勤起来，老早点灯在房内了？”进房一看，只见有人在房内呼么喝六，掷包饮酒。
王小二在里面，跑了出来，叫一声：“秦爷，不是我有心得罪。今日到了一起客人，他们是贩什么金珠宝玩的，非常古怪，独独只要爷这间房。早知有这事，爷出去锁了房门，到也不会出这事。我要与他们争论。他们道：‘主人家只管收房钱，张客人、李客人都是住的；我们多付一些房钱就是了。’我们开店的人，说了银子两字，只恐怕又断了好主顾。略顿了一顿。这些人竟走进去坐了，不肯出来。我怕行李拌差了，就把秦爷的行李，搬在后边幽静些的去处。因秦爷在舍下日久，就如自家人一般。这一班人，我要多赚他些银子，只得从权了；爷不要见怪，才是海量宽洪。”
叔宝好几日不见王小二这样和颜悦色，只因倒出他的房来，才说这些好话儿。秦叔宝英雄气概，那里忍得下这小人的气，只因少了人家饭钱，英雄气短，自己揣摩一会儿，只得迁就道：“小二哥，屋随主便，但有房与我安身就罢，我也不论好歹了。”
王小二点灯引路，叔宝跟随。转弯抹角，来到后面。小二一路做出不安的模样，走到一个所在指道，就是这里。
叔宝定睛一看，不是客房，却是靠厨房一间破屋：半边露了天，堆着一堆麦秸。叔宝的行李，都堆在上面。半边又用柴草打个地铺，四面透风，灯也没处施放，就在地上放了；有一片破缸片，挡着一处宽壁缝，仍有风从此处透入。
王小二又对叔宝道：“秦爷只好权住几日，等他们去了，仍旧到内房里住。”
叔宝也不答理他。小二带上门走了。叔宝坐在草铺上，心中感到阵阵凄凉，把金装锏放在自己膝上，用手指弹锏，口内吟唱：
“旅舍沧凉似寒冬，苍天着意困英雄。
欲知未了生平事，尽在一声长叹中。”
正吟之间，忽闻脚步响声；渐到门口有人将门叩响了。叔宝也是个宠辱无惊的豪杰，到此时也忍不住了，问道：“是那一个叩门？你这小人，你却不知道我秦琼的为人么！我来时明白，去时焉肯不明白？况有文书鞍马行李，俱在你家中，难道我就走了不成？”
外边道：“秦爷不要高声，我是王小二的媳妇。”
叔宝道：“闻你素有贤名，夜晚黄昏，来此何干？”
妇人道：“我那拙夫，是个小人的见识；见秦爷少几两银子，出言不逊。秦爷是大丈夫，把他海涵了。我时常劝他不要这等炎凉，他还有几句秽污言语，把恶水泼在我身上来。我这几日不好伺候得秦爷，适才打发我丈夫睡了，存得有晚饭送在此。”
叔宝闻言，眼中落泪道：“贤人，多谢了，秦琼他日必当相报！”
柳氏道：“我是小人之妻，何敢望报？只是秦爷暂处落寞，我见你老人家，衣服还是夏衣，如今深秋时候，潞州风高气冷，脊背上吹了这两条裂缝，露出尊体，却不像模样。饭盘边有线，线头上有一个针，爷明日到避风的去处，且缝一缝，遮了身体，等泽州樊爷到来，有银子换衣服便好了。明日早晨，若厌听我拙夫胡言乱语，不吃早饭出门，我倒趱得有几文皮钱，也在盘内，爷买得些粗糙点心充饭；晚间早些回来。”说完这些自去了。
叔宝开门，将饭盘拿进。又见青布条捻成钱串，串着三百文皮钱；一索线，线头上一个针。都拿来放在草铺边。热腾腾一碗肉羹。叔宝初到他店时说这肉羹好吃，顿顿要这肉羹吃。自算帐之后，菜饭已不周全了，那里还有这样汤吃？因今日住下了富客，做了肉汤，留了这一碗。叔宝欲不吃，却熬不得肚中饥馁，只得将肉羹一气吃下。秋宵耿耿，只是难得成梦，翻翻覆覆，睡得一觉。醒了天还未明。这间破屋，处处透进残月之光，他把身上这件夏衣，乘月色，将绽处胡乱揪来一缝，披在身上，不想见小二，趁早出门。
叔宝带了这三百钱，就觉胆壮；想要做盘缠，赶到泽州，又恐怕遇不着樊建威，那时怎么回来？况且小二又怀疑我，如私自去泽州，怕有不妥。不如买些冷馍馍火烧，怀着在官道上坐等。走来走去，日已西斜。远远望见一个穿青衣的人，头带范阳毡笠，腰跨短刀，肩上背着挂箱，好似樊建威模样；到了跟前，却又不是。
接着有几个骑马打猎的人冲过。叔宝身子一让，一只脚却跨进一家大门，没有防地上一个火盆，几乎踹翻。只见一个五十多岁的妇人，手执着一串素珠，在那里烤火；看
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）
备用站：www.lrxs.org