与夏香冬香会合的路上，秋香又经过了那个小乞丐的面前。这时他正阖眼靠着墙小息，双手依旧紧抱，脚上的草鞋露出两个乌黑的脚趾，旁边摆的是缺了口子的小碗，小碗里零星放着几枚铜板。
秋香走开两步又犹豫了下，然后折回小乞丐面前。她从袖子里摸出碎银来，蹲下身一手托着袖子一手把碎银放到碗中。
那小乞丐似乎是感应到了一般，忽地睁开了眼，目光紧紧锁住秋香，既没感激也没愤恨，只是那么盯着她。
秋香倒是不太在意他的目光，张了张口便对他道：“五两银子我是没有，不过这一两应当能让你吃几顿饱饭了。”
小乞丐听得她一言，皱眉抿唇，可依旧未发一言。只是接下来秋香也不在理他，自顾自站起来拍了拍下摆消失在了热闹的街上。
小乞丐怔忪地望着秋香不见的背影，与破碗中的碎银，不言不语。隔了好一会儿才把银子收入怀中，走入茫茫的人群中，消失不见……
***
而这么一个小插曲很快被秋香抛之脑后，哪怕就连停下来为唐寅操心的时间都没有。在山塘寺开堂布施的事已紧锣密鼓的摆上了日程，就连一直和她不对盘的春香也没时间找她麻烦。唯一有闲工夫的大概也只有冬香了，她年纪最小，自然没什么事要她做，只需陪着华夫人便可。
秋香之后，属最忙的便是石榴，粮食的采买核对都由她负责。
两天的时间一来二去很快就被消磨掉，日子就到了上香与布施的前一天夜里。
秋香才刚统计完这几日的账本，揉了揉发昏的脑袋，门外就传来「咚咚咚」的脚步声。
她一打开门，就见冬香拎着裙摆心急火燎的跑过，秋香还未细想就把她叫住：“冬香，怎么跑得那么急？”
冬香只顾拎下摆，头也不回就道：“夫人头痛的毛病发作了，我去找找我包袱里有没有带药油。”
秋香才想说这类东西不是一向由春香保管的吗，冬香就跑了个没影。秋香只好半掩着门房，在楼道等冬香再次经过。
夜已然黑沉，夜风徐徐，这客栈里显得格外的安静。只剩一楼大堂里几个小丫头的低眉细语。
隔了一会儿等冬香房间出来时，她便拉怂着一张小脸，表情有些郁卒。
秋香便到了，估计药油她是没找到。
秋香挽起鬓角的发丝，幽幽走到她身边，对她道：“药油不是春香保管的吗？”
“她把东西落在船里了，现在正躲在屋子里不敢出来。”冬香轻哼一声，撇嘴道，心中不免有些怨气。
“这样啊……”秋香紧蹙眉头，这华夫人头痛是老毛病了，大抵是前两日下雨受了点风害得。
她这一头痛脾气肯定暴躁不少，省不得下人受难。况且明天就是去山塘寺的日子，可不能出什么岔子。
秋香抿唇，镇定下来：“你让石榴去给夫人熬些粥，然后和夏香一起送去夫人房间。”
“我找春香一起去船上拿药油，记着和夫人说话时仔细些。”秋香特意关照道。
秋香吩咐的极为有条理，这让冬香也定下心来。
“我知道。”她点了头，忙不迟疑地往厨房的方向跑去。
而秋香就在大堂里找了几个三等丫鬟，合力敲开了春香的房门，直接把她拽出了客栈。
秋香架着她的胳膊，在几个丫鬟的帮衬下便往港口跑。
等春香反应过来时，就在秋香耳边嚷嚷起来：“你要死了！那么大晚上的拽我出来！要是被打劫了怎么办？”
秋香看也不看她一眼，冷冷道：“你以为这是谁的责任？你要是没落下夫人的药油，我干嘛还非得拽你出来？”
这话一数落，她总算咬唇不再反驳，也知自己是理亏，只能在心中埋怨着秋香不好。
四月的夜里凉风习习，满天的星辰，秋香猜明日应该是个好天气。应着景打更人的锣声由近及远，慢慢轻了下来。路上只剩秋香与春香带着的几个丫鬟。
一阵夜风吹过，河边的柳枝狂舞起来，星光不在夺目，黑色的阴影漫天，森森的模样有些吓人。
春香至始至终都被秋香拽在身侧，直到冷风灌入领口，她才一缩脖子，忘记了对秋香的不满。
她紧了紧前襟，捂住扑通乱跳的心脏，向秋香的脚步靠拢，心慌道：“这天黑得吓人，真不会有事吗？”
秋香看她一眼，发现她的脸色惨白了一片，当真是害怕了。秋香笑：“那正好给你个教训，看你以后还丢三落四。”
春香没理她，翻了个白眼跟上她的步子。反客为主拉紧了秋香的胳膊，她在秋香耳边问：“秋香，你带了多少钱啊？”
“嗯？”秋香被她没由来的问题弄得有些茫然，便随意回答：“没带钱。”
“完了！”春香大叫：“这要是遇上打劫，没钱给人家，还不得被人杀人灭口了去！”
那紧张的模样就差跳了脚。
秋香一听，差点偷笑出声来，这时的春香哪里还有平日里嚣张的模样，到底是个未满二十的姑娘家，胆子小的很。
秋香勾了勾嘴角，掩去语调里的笑意，半真半假道：“放心，人家见着了你，还舍不得杀人灭口，顶多把你抢去山寨当压寨夫人。”
话音刚落，春香的脸色便在黑夜中又难看了几分，秋香就在心中闷笑不已。
***
春香不再与她搭腔兴许是被吓的，又兴许是在暗中咒骂着秋香，只是现在没人会想去弄清楚。在黑夜中凌乱的脚步声加快了不少。
片刻之后，华府的大船便近在眼前。
秋香上船的时候，还听见春香在她后面说：“不行，这压寨夫人还是你自己去当。”
秋香不语。
只见月色打亮了船只，甲板上泛着浅色的光晕，水面上的波纹把月亮的倒映打散，依稀见得一个轮廓。万籁俱静，耳边只剩浪花的拍打声。清风拂面，众人面上也拢上了一层月色，如果不是事出有因，这倒也是个闲情雅致的夜。
秋香爬上了船，在黑夜中目光绰绰，也不等身后胆小的丫鬟与春香，径自往船舱里跑去。
这东西早拿到就能早回去交差，省得在船上喝西北风。这两日她都忙的晕头转向，白天也打起
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