随嫁

    临行出发时，清澜才发现另有两人不请自到了。

    一个是信王世子李子虞，另一个便是颖亲王祈峻。

    见清澜疑问似地看向他，祈峻只一蹙眉，便道：“白老请我护送。”算是解释了。

    李子虞摸着鼻子笑笑：“婧怡不放心你入林这么久，特意告知本世子，让我随行保护你。”

    清澜不由莞尔一笑。

    随行的人实在不算少，除了白老和清澜带了秋桂和她哥哥，还有世子和颖亲王各带的两个心腹护卫。人一多，带的行李便要重新分配，干粮也要备的充足些。这一耽搁，便又是半天时间。

    好在用过午膳后，队伍终于起行，白老才没有不耐喝斥。

    沁雪和水兰眼泪汪汪地不舍拉着小姐的衣袖，难舍难分。沁雪更是嘀嘀咕咕叮嘱了好一阵子，又把秋桂拉到一旁，细心交待。

    水兰苦着脸：“秋桂这个粗心大意的，叫人怎么能放心？小姐，你真的不带我们一起去吗？”

    清澜笑笑：“又不是去郊游，总会快去快回。你们留在家里责任也不小，菜园、药圃等等，都要人悉心照料。师傅虽有几个忠仆，总没有你们细心不是？”终于哄得水兰眉开眼笑。

    转过头看向冷香，冷香会意地点点头。

    小姐一去便是一个多月，暗卫的调动和日常汇报却不能放下，自己留在此处。自然作用更大些，想必世子等人也定会一路护好小姐。只是，小姐是不是对自己太过放心了？自己是谁的人，小姐不可能忽略了，她难道就不想把这股力量握在自己手里？

    冷香思忖着，看向小姐的目光就有些复杂。

    清澜遥遥挥手回望，向众人含笑道别。

    与丫鬟们朝夕相处，短暂离别时方觉得难舍难分起来，半点不像刚离开金国时，那份洒脱与轻松。

    整个峥国地处北方。师傅所说的林子其实是更北边延绵一片的森林，算是峥国边境地带了。从来没有人能横穿这片广阔无边的巨大森林，说清楚那更北边究竟是什么地方。

    北峥历来总有雄心壮志的帝皇，派了军队或者精锐探入，总是一去便无音讯。久而久之，北地百姓就把这无边无际的森林称作北绝森林，意思是此处已是最北边不可深入了。

    看白老胸有成竹的模样。似是进去里面不少次。想着他药圃里有些不曾见过的珍稀药草，被白老当宝贝似地看护着，清澜思忖这是不是就来自于北绝森林。

    一行十人只坐马车行了五日，便到了林子边缘地带，将车马寄放在附近客栈里，随身护卫亮了颖亲王的铭牌，惊得掌柜等人忙磕头行礼。伺候茶水。照顾马匹，十分殷勤。

    当地县官富商闻讯也要出来相迎，听得白老不满地冷哼一声，祈峻无奈道：“既然麻烦躲不过去，干脆明着来，倒让人有些忌讳。”

    白老冷着脸：“若不是为了澜丫头考虑，老夫就不会找你这个麻烦出来了。”

    一旁的世子听着顿时竖起了耳朵，一脸警惕地看着祈峻。

    清澜若有所悟。执掌暗卫有些日子了。也知道这位颖亲王暗敌不少，他是想引蛇出洞吗？

    果然入了林子没多久，便发现有人跟踪而来。祈峻派人探了一下，却是呈包抄的趋势。

    他果断地指了一个方向，众人随即绕路而走。

    世子很是不满，嘴里直嘀咕：“可别害我们入了险境才好。”

    “世子放心，祈某断不会误了行程。”祈峻一脸沉着。

    一会儿便听得刚才那条小径处传来厮杀的声音，想必是祈峻早埋伏好的人马截住了来人。

    众人掩藏好行迹，只过了半柱香工夫，便有一个玄衣人来报：“王爷，来者全灭。”

    祈峻点了点头，看向白老。

    白老自抚了抚长须，没好气道：“既然麻烦解决了，还不快走？”

    一行人又踏上了行程。只一会儿，又有两人跟了上来，竟都是熟人，一个是随嫁队伍中的严统领，另一个是当日见过的王荣。

    王荣换下了那身总兵官府，只一身劲装，却看着愈发精神。他一见清澜，便满脸堆了笑，殷勤行礼问候。这小姐可是自己的福星啊，自己能提早结束惩罚，如今又追随到王爷身边，还能受到重用接到这令人眼红的差事，就是在遇到这位小姐之后，才否极泰来。

    清澜见到熟人，自是颔首回礼。私底下对王荣这般激动也是好奇，想必他近来机遇不小。

    祈峻不由冷哼一声，才让王荣收回了那哆嗦劲儿，只一双眼睛犹自往王爷和清澜之间打量。

    李子虞在一旁尽收眼底，脸色铁青。

    这北绝森林边缘处便是一大片密密的林子，附近靠山吃饭的人家不在少数，也有见人开垦了一片林地，种植些庄稼的，周围篱笆围得很高，想是怕被野物啃食了。

    按照图上所绘，恐怕要再走两天才能真正进入北绝森林，继续再走半月，便是森林深处。此番寻药，还真得深入森林，才能有希望寻得良药治疗自己身上的寒毒。

    清澜不由习惯地轻抚手腕，入手却一片温润，不是往日的珠圆玉润，忍不住苦笑一下。自己怎会又忘了。当日珠链早在遇狼时便被自己挡了一下，随之碎裂掉入了茫茫草地，渺无踪影。如今入手的却是祈峻所赠的玉镯。

    清澜苦笑一声，如此套住自己，便能相得吗？昔日温柔言语殷殷犹在耳，想必自己遇狼当日，便是他定亲之时吧？那珠链，断得好及时。

    “小心！”祈峻挥剑替她斩去眼前冒出的树枝，“怎么这么大意？”

    清澜不由松了一口气，一时走神，那带刺的枝条差点划上了自己的脸。

    见清澜低头，祈峻无奈的叹口气，叮嘱道：“现在入林甚浅，并无危险。等深入后，却是险状环生，万万不可分神。”

    清澜兀自点了点头。一旁李子虞忍不住插言道：“澜儿，走在我身后，放心，跟着我走就没事了。”语气难得的温柔，看向清澜一脸怜惜。

    清澜不由摸了摸自己的脸，难道自己的失神沮丧表现得很明显吗？连前面的师傅都回过头来，用一种爱护心疼的眼神瞅着自己。

    便展颜笑了笑：“我很好，只是刚才见此处景致很幽静，便看得出神了。以后自会小心些，不必为我担心。”

 

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