说定了秦朝颜,云楼又求怡妃设法,悄悄送她入牢与余霜纨的丫头含珠见了一面。当初在秦府时,云楼与这丫头十分要好,含珠亦是个聪慧女子，当时云楼与她相交，虽存了些私心利用之意,却也是不无真心,含珠心里明白，亦不计较，仍视云楼为姐妹。
今番相见，云楼见含珠经了拷打,不由得眼中含泪,上来问了一句“可还好么”，话未犹了，便落下泪来。
含珠咳了两声，容色憔悴，语低声微，见了她，先叫了一声“姐姐”，便说道：“姐姐，我自跟了小姐，到了秦府，认得姐姐，心里一直将你当作亲姐姐。姐姐，我知道先时你瞒了我些事，我知道姐姐自有难处，并不怪姐姐。只是昨日……”
她歇了一歇，望着云楼道：“昨日我同小姐往素霄宫去，小姐在里头同公主说话，我在外头，跟那宫里的宫女说话，我听说……萧公子要娶姐姐？”
云楼微怔，一时不知如何回话，只得默认。含珠道：“当日在秦府，小姐一心信任姐姐，专等姐姐从中调停，与萧公子作成好事，却从未想到姐姐竟与萧公子……既如此，当初又何苦哄得小姐那般神魂颠倒，若那时能断了念头，如今，只怕小姐也不会命丧在此了！”
当初余霜纨对萧庭一见钟情，萧庭也有心引逗，云楼为搅乱余霜纨和秦三公子的婚事，在里头搅缠着，莫名其妙就管起余萧之事来，可惜尚未有个结果，秦府便败落，众人各奔东西。如今这桩旧案又翻出来，含珠竟误会她与萧庭早有私情。
可即便她解释，她也确实未安什么好心，终究未曾为余霜纨着想过，解释也是无用。
云楼蹙眉道：“这件事是我的不对。如今余姑娘已没了，可还有活着的人。含珠，求你看在咱们昔日的情份上，帮我说句话罢。”
含珠道：“什么话？”
云楼瞧四面无人，方低声将那话说了一遍，求她到时在皇上面前作证，只说余霜纨与萧庭之私情，皆是她一己之意，并不干萧庭之事。
她这话说得吞吞吐吐，竟不敢瞧含珠的神色，硬着头皮说完了，又说道：“我知道如今叫你作这样的事，对不起余姑娘，我也对不起你，可人命关天，萧公子虽有错，怕也罪不至死，难道当真他死了，余姑娘在九泉之下便能安心了么？”
含珠半晌没言语，瞧了她一时，方说道：“你难道不知道，小姐恨死了他？你叫我替你给他作证，难道你不明白这便是叫我背主？姐妹一场，你便叫我行这不忠不义之事，受阴司地狱报应？”
云楼默默无言，默然许久，方道：“是我错了。”
她慢慢退后了两步，缓缓转身，静立一时，终究是不忍心见萧庭惨死，心一横，回身向含珠一跪，低头道：“你要为你家小姐报仇，自然没什么不对。我原不该叫你为难，可我也实是狠不下心不救人。若有什么报应之事，既是我叫你作的，自然也是我来受，只求你说一句话。”
含珠怔道：“你……”半晌，方道：“他有什么好，值得你这样？”
云楼道：“实话告诉你罢，我对萧公子并没有那个意思，只是这二年来，他对我却实实是真心，我虽没把他放在心里，却也感激得很。此番他出事，也是因我之故，若不尽力救他，只怕我这一世都过不去。”
含珠叹了一声，道：“原来你竟没有这个意思。小姐与萧公子倒是相差不多，只是萧公子未曾对小姐有一分好，你却能这样对萧公子，他比小姐有福气。”
云楼道：“余姑娘死得刚烈，萧公子心中只怕也愧悔不已，与其叫他这般死了，不如叫他为余姑娘愧悔一辈子，也是他念着余姑娘了，这岂不好？”
含珠低头想了半日，方道：“罢了。”
云楼心中一松，知她答应了，郑重大礼拜谢过，低声道：“含珠，我心中对你也是多有愧悔，你放心，我一定救你出来，你且好生保重。”
含珠叹了口气，没说什么。
当日萧贵嫔脱簪待罪，求见李重明，苦跪多时方才得见。可巧当时怡妃也在，三人小语数句，便有内侍传召云楼，一时又召含珠，并德妃与二位美人，有怡妃在旁有意无意地助着，事情越发扯得大了，李重明原听不进萧贵嫔的申辩，为求公正只得耐心查问，果然将这些人一一牵了出来。
德妃日子过得顺了，实不曾想到秦家姐妹会将身份之事揭露出来，当下赶忙跪下请罪，却不敢辩一词。
倒是秦朝颜慷慨无惧，说道：“臣妾微贱之躯，原只望苟且偷生于世间，只是不忍见无辜之人蒙冤受屈。臣妾死不足惜，只望皇上看在德妃娘娘对皇上一片忠心，和臣妾妹子孩子尚幼的份上，饶过她们。”
李重明瞧着她未说什么，却淡淡看了德妃一眼，道：“朕素日常说你谨慎，倒不想你也有胆子的时候。”
德妃拜倒在地，颤声道：“臣妾……臣妾有罪，臣妾也是怜她们一片孝悌之心，才……”
李重明微微皱眉，道：“罢了，你起来罢。”
德妃战战兢兢地起来，李重明方要说话，忽听外头传报，灵妃来了，便命宣进来。
一时灵妃进来，见过礼，瞧着一屋子人，诧异道：“这是怎么说？臣妾因怕皇上忧心，所以想着来瞧瞧，倒不防赶上这么个排场。”
李重明道：“爱妃来得正好，朕正为难。”
说着，便将事情说与灵妃，道：“依爱妃看来，此事当如何处置是好？”
灵妃柔声道：“既然有二位小姐作证，想来事情不虚。只是臣妾想着，二位美人当时毕竟是闺中小姐，这暗通款曲之事，只怕不能详知，便是有，也不能信的。至于云美人，臣妾听说似乎当年与此事干系甚大，这余氏身边的丫头所说的话也作不得准，不如……倒是审审侯府的下人，许是有知道的，也未可知。”
李重明点头道：“这说的有理。”
灵妃又道：“臣妾记得曾听萧妹妹说过，萧公子当年与秦三公子交情甚好，时常往来秦府，还曾要走秦府的一个丫头，莫非是那丫头知道些什么，所以……”
云楼听得此言，心中一惊。当年萧庭确实曾暗暗买通秦老爷书房的一个丫头，令她代为传信，当时余霜纨身边的大丫头一力阻止，二人厮打起来，可巧被云楼撞破，云楼便出主意，哄得萧庭要走了那丫头，免生事端。
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