败家婢

    秦中玉听了，想了一想，便说道：“莲姑娘妥当得很，大姐姐虽是闺中女孩儿，却是女中豪杰一样的人物，一个提着小事，一个想着大局，也尽够了。媳妇刚过来，家中事还不熟悉，况且原本不是咱们这样人家出身，想来也不惯理这些事，竟是过一二年，大姐姐去了再说也不迟。”

    秦度略一想，点头道：“你说的也是。就且这么着吧。”又沉吟了一时，说道：“你也渐渐大了，里边的事到底还是小事，有女人们理着也就是了，论大事究竟还是朝堂官场上的，如今虽不叫你出门，在家里随着我多多学习着，也可为我分一分忧。今后我若在家时，你吃罢中饭，就来书房罢。”

    秦中玉一面答应着，一面又含笑说道：“倒是叫三弟也来一同学习着才好。”

    秦度听了，点头道：“倒提醒我了。还有句话嘱咐你：你三弟的性子你也是知道的，成日家散散漫漫，不说在外头不干什么正经事，只知道游逛玩乐，就是在家里，我瞧着竟也是不务正业，只爱躲懒嬉闹，究竟不曾于正事上用些功夫。今年秋闱，我为什么不叫他去？还不是我知道他不曾好好读书的，那文章如何作得出？先时他小，贪玩些也罢了，如今也快成人了，你作兄长的，也该时常教导他，引着他往正路上走才是，也可免我操些心。”

    秦中玉答应着，又笑说：“三弟小，母亲未免多疼他些，所以有些纵了，究竟不妨事的。素日每常与三弟讲论些诗书，三弟言语之间都是聪敏灵透的，况且如今越发懂事，父亲再不必忧心。他日蟾宫折桂，乃至光宗耀祖，只怕还都在三弟身上呢。”

    秦度听了，叹了口气，说道：“这份家业，虽说根基尚不算深，到底也有些体统了，将来能不能承继下去，都在你兄弟两个身上，只盼你两个都不负我的心，互相帮扶着，来日能够显身扬名，我也就得了安慰了。”

    秦中玉听着，抚慰了父亲几句，又说了一回自己的家务，秦度便叫他回去，不提。