阴兴的大半生皆跟随刘秀鞍前马后,鞠躬尽瘁,默默无闻,得到的最高爵位不过是关内侯,此等封号
空有其号,却沒有国邑。
事后我才得知病中刘秀去探望阴兴,曾问及政事以及三公朝臣各色人等,阴兴自知难以痊愈,向刘秀
举荐见议郎席广、谒者阴嵩。阴兴殁后,刘秀果然依从他生前之荐,擢升席广为光禄勋,阴嵩为中郎将、
监羽林军。
阴氏一族因我之故,本应荣耀到极致,然而上至兄长阴识,下至胞弟阴就,为人处世皆是低调到不能
再低调,明明身为皇亲国戚,但是阴氏一族的荣耀威望,却还不及废后郭氏金穴的十分之一。
我铭记阴兴临终遗言,尊重阴识、阴就等人的意愿,未曾大加赐封,只是念及阴兴一脉寡幼可怜,遂
动了心思,将年满十三岁的阴素荷归于采女之列,接入宫中与我朝夕为伴。
纱南见状,曾数次探询我的用意,我只是缄笑不语。
建武二十四年春,匈奴八部大人共同决议拥立比为呼韩邪单于,与蒲奴南北分立,自此北方匈奴分为
南北两部。南匈奴呼韩邪单于比向中国通款,表示愿永为藩蔽,扦御北虏。朝上百官议论纷纷,皆说蛮族
不可轻信,只有五官中郎将耿国独排众议,认为可以参照汉宣帝的前例,接收归附,命南匈奴部落抵挡东
边的鲜卑,北方的北匈奴,作为四夷标榜,维持沿边各郡的秩序。
这一年的秋天,武陵郡雄溪、门溪、西溪、潕溪、辰溪的蛮族攻打临沅,朝廷先是派出武威将军刘尚
率军征伐,结果全军覆沒,后又派出谒者李嵩、中山郡太守马成,仍无法取胜。于是,在这种情况下,伏
波将军再次请命出征。
马援的年岁比刘秀长了九岁,今年已六十有二,刘秀怜其年老,沒有答应。沒想到马援竟不服老,坚
持出征,刘秀只得同意让他率领中郎将马武、耿舒等人,统军四万人,南下攻打五溪。
十月,匈奴南单于比再次派使节到中国,请求归附,朝上百官各持己见,意见不可统一。
同月,皇太子刘庄得长子,取名刘建。
知道我盼孙心切的刘庄特意命人将婴儿抱进宫來,那天我从乳母手中接过孙子,怀里那个软乎乎的小
东西正眯着眼,嚅着嘴在吧唧。顷刻间一种从未体会过的惊喜瞬间充盈遍我的全身,我激动的对正往这探
头张望的刘秀喊:“你这人,还杵在那装什么?还不赶紧过來看看孙子!”
刘秀笑得有几分困窘,却沒说什么,慢吞吞的踱过來。我抱着婴儿凑近他,笑得只见牙齿不见眼:“
你看看这孩子,这眉,这眼……哦,还有这嘴巴,像不像我们子丽?”
刘秀只是一味傻笑,我抬头看了眼他,试探的问:“要不要抱抱?”
他捻着胡须,微微摇头。
我嗔道:“做什么?嫌弃我们建儿不是你的长孙?”
他嗤的一笑:“你呀你,脑袋里尽是胡思乱想……朕是担心孩子太小,朕抱得不好……”
我眼珠一转:“怕什么,我们建儿岂是寻常小孩!”说着,不由分说的将婴儿塞到刘秀怀里,嘴里还
不忘咋咋呼呼的尖叫,“抱好啦!我可放手了――”
刘秀本就紧张,这下更乱了,手足无措的托住孩子:“等……等下……”
我其实心里有数得很,右手仍是牢牢托着孙子的小屁屁,不曾完全放手。但刘秀却还是吓坏了,刘建
的身子包在襁褓中,仍是软得叫人不忍用力。一通手忙脚乱后,刘秀终于抱住了孙子,额上却渗一层细密
的汗珠。
我这才放脱手,用帕子替他擦汗,大笑:“瞧你,真是越老越不中用了!抱个孙子而已,难道竟比上
战场还可怕吗?”
刘秀一副哭笑不得的表情,宫里服侍惯的宫人对我俩的相处方式早已见怪不怪,倒是那些太子府的仆
妇一个个都惊得目瞪口呆,大约从未想到皇后竟敢如此大胆奚落皇帝。
刘建在刘秀的怀里不哭不闹,我心里又添上几分欢喜,转头问起那乳母小皇孙的日常生活习惯。刘秀
抱着孩子,不急不躁,分外有耐心的在房间里踱着步。纱南悄悄领其余人出去,室内顿时冷清下來。
也不知过了多久,刘秀忽然走到我身后,用手肘撞我肩膀:“睡着了……”
我闻声扭头,只见刘建躺在爷爷的臂弯里,眼睑似睁似阖,留着一道缝隙,红嘟嘟的嘴微张,口水正
顺着嘴角流下,熟睡的小模样真是说不出的可爱。
我忍不住低头在孩子脸上亲了一口,感慨:“连睡觉的姿势都那么像子丽小时候。”
刘秀轻轻嘘声,示意我低声,我抿嘴冲他一笑。那边乳母见状,忙跑过來接,刘秀怕吵醒孩子,不肯
给,仍是自己抱着,一时搞得乳母甚是尴尬,手停在半空中,伸也不是,缩也不是。
我笑道:“快给了她抱下去搁床上睡,哪能让小孩子睡在手里的,天长地久养成习惯了那还得了?”
刘秀这才哂然一笑,小心翼翼地将孙子抱还给乳母。两人正将孩子换手,忽听室外咣的一声巨响,刘
建睡梦中受到惊吓,身子猛地一颤,嗓子里咳咳的哭了两声,眼看就要哭醒,乳母赶紧将他搂在怀里,不
住的拍哄。
刘秀不满的蹙起眉:“这外头是谁在当值?”
我走到门口,侍女打起帘子,我向外走了几步,恰好碰见廊上一步三回头的纱南。
“这是东张西望什么呢?”
纱南未说先笑,扶着我的胳膊,将我拉远了些:“太子殿下來了!”
我听她口气暧昧,不禁问道:“來了又怎样?今天皇孙都抱了來,他理当进宫,我正嘀咕怎么这么久
还沒见到他人影呢。”
“不是,不是……”她笑着摇手,见左右无人,才忍俊不住似的小声说,“刚才太子撞到素荷姑娘了
!”
我一愣,半晌眯起眼來:“哦?”
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