重大的任务，就是要善于考察和观察自己手下的哪些人可堪重任。
比如韩信。韩信开始是跟着项梁的，项梁死后归了项羽，他在项羽手下干过，还提过不少建议。他对自己在项羽手下那段生活很伤心。韩信攻占了齐国以后，项羽派人去游说他，劝他叛汉，要么归楚，要么中立。韩信当时很伤心地说了这么几句话：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用。”我韩信在项羽的手下的官位最高的不超过郎中，爵位只是执戟；言不为项王所听，计不为项王所用。我的价值得不到体现。所以，韩信跳槽、转会了。韩信是一位军事天才。楚汉战争所有的军事将领，能称得上一流军事天才的只有韩信和项羽两个人。刘邦充其量只是个二流。
韩信向项羽提过什么建议我们今天不知道了，但是，据我们对韩信的基本判断，韩信给项羽的建议不会是毫无价值的。项羽听不进去，为什么？项羽太自信了。他只相信自己，一个侍从，向他提建议，他能放到眼里吗？项羽因此而失去了一位军事天才，而且是决定他自己命运的军事天才。这就是刚愎自用给项羽带來的第一个致命伤：失察。
失人：范增的冷遇再说失人。
如果我们熟悉楚汉战争的历史的话，我们就会发现一个非常明显的现象，刘邦手下谋士特别多，大家可以掰着指头算算，张良，陈平，萧何，这是一流的，二流的如郦食其之类就不说了。还有那些草根、草民。反过來看项羽，项羽手下谋士有谁？大家只知道一个，“年七十好奇计”的范增。所以可以说，刘邦手下人才济济，项羽手下人才寥寥。且不说武将，单看文臣谋士，项羽手下基本无人。这个现象大家可以思考一下。为什么项羽手下沒有谋士，只有一个范增？其实这和项羽的刚愎自用太有关系了。拿我们今天老百姓的话來说，就是项羽这个人的主意太大，主意太大就是他的主观意见太强了。他不需要谋士，什么事情都是自己做主。我们前面讲过鸿门宴，决定第二天消灭刘邦的是谁？项羽。决定撤销第二天军事行动的是谁？项羽。他和谁商量过？沒有。他召集过会议吗？沒有。他和他最信任的范增商量过吗？还是沒有。所以项羽不要谋士。这样，他的刚愎自用使他失去了一大批出谋划策的人。这就是他刚愎自用第二方面的恶果：失人。
失态：项羽的大怒再次谈失态。
失态就更明显了。如果我们翻翻《史记》，有关项羽的记载中用得最多的两个词是什么呢？“怒”，“大怒”。项羽一弄就是“怒”，一弄就是“大怒”。我仔细翻检了《史记》，就找不到项羽的笑。找來找去，整个《项羽本纪》记载项羽的一生，他只有一次笑。什么时候笑的呢？乌江自刎。乌江亭长划着船叫他过江，说你将來还可以东山再起啊，这个时候他仰天大笑，这一笑之后，就自杀了。换句话说，在项羽的一生中间，随处可见的就是项羽大怒，项王怒，项王大怒。我们不妨作个简单列举：项羽大怒，使当阳君等击关。
项羽大怒曰：旦日?士卒，为击破沛公军！
项王怒烹周苛，并杀枞公。
项王怒，欲杀之。
项王怒，欲一战，汉王不听。
项王怒，悉令男子年十五已上指城东，欲?之。
项王大怒，乃自被甲持戟挑战。
如此多的“怒”“大怒”，大多是由于项羽的自尊受到了伤害。项羽是个极其自尊的人，一旦伤了他的自尊，马上是勃然大怒。看看我们日常生活中间那些最爱生气的人，气性大，爱大怒的人，也都是最自尊的人，在某种程度上，多多少少都是刚愎自用之人。别人做得不顺心，别人说得不顺心，马上就发火。
失信：钟离昧被疑第四谈失信。
项羽的失信主要指项羽很难相信别人。任何一个群体之中，总有两类人，一类人是大多数的芸芸众生，就是一般的人；另一类人就是才智之士，精英。这样一个结构划分，带來一种什么情况？有才之士很容易招嫉。这种招嫉來自两个方面，一个方面來自群体之内，比较有才干的人，他的机遇比较多，他的机会比较多，他可能得到的也比较多。而其他的人可能机会少，或者机会來了，沒有抓住这个机会；所以，得到的也可能少。这是一种招嫉。
另外还有一种招嫉，如果是两个敌对的群体，比如说刘邦和项羽两大集团，某一个群体中间的精英，就最容易招致对方的嫉恨。我们前面讲过，范增在项羽集团中间应当说是一个最有谋略的人。虽然这个人的本事不是很大，但是他毕竟是项羽集团的唯一的谋士，这就招嫉了。
陈平在荥阳对峙之时和刘邦分析过项羽的性格，说他“意忌信谗”，行反间计可以使项羽上下不和。所谓“意忌信谗”，就是指一个人疑心太重，容易受谗言蛊惑，这是项羽性格中非常重要的一个特点。
陈平之所以能献出此计，原因是陈平在项羽手下待过很长时间，比较了解项羽。
刘邦听了陈平的话，给了陈平四万金，让他放手实施反间计，而且不问他的支出状况。陈平利用这些钱，离间了项羽和范增、钟离昧的关系。
钟离昧（？～前200），汉朐县伊芦乡人。为霸王项羽帐下五大将之一，素与韩信交情不错。汉高祖四年（前203）。因陈平反间计，项王疑忌忠臣，致使忠臣纷纷离去，只有钟离昧还追随项王。项王败死后，钟离昧投奔韩信。汉王嫉恨钟离味，就诏令韩信把钟离昧逮捕，韩信不从。后无奈自刎。其实，陈平离间项羽和范增关系的计谋水平非常普通。
项羽的使者來到刘邦的大营，陈平有意准备了丰盛的饭菜，送进去之后，看见项羽的使者，故作惊讶地说：我以为是范增的使者，原來是项王的使者，于是，把准备好的丰盛的酒菜端下去，另外换上粗劣的饭菜（项王既往之，使使至汉，汉王为太牢具，举进，见楚使，即佯惊曰：吾以为亚父使，乃项王使，复持去，更以恶草具进楚使）。使者回來后，向项羽作了汇报，项羽从此非常怀疑范增和刘邦有勾结（楚使归，具以报项王，项王果大疑亚父）。
过了不久，范增建议急攻荥阳。当时，项羽选准了刘邦的软肋――粮道（甬道），集中兵力，断了刘邦军队的粮道。刘邦被困在荥阳城中，断了军粮，陷入困境（楚急攻绝汉甬道，围汉王于荥阳城久之，汉王患之），只好提议：“请割荥阳以西以和”，荥
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