率楚兵救赵。
但是，宋义却对项羽压根儿就看不起，反而以军令压制项羽。
项羽认为，宋义是一派胡言，以秦军的强大，攻打一个刚刚成立的赵国，赵国必败无疑；而且，楚国刚刚打了大败仗，整个楚国的安危都系于此一仗。所以，宋义这种做派，绝不是一位“社稷之臣”的做法。
刚好这个“卿子冠军”宋义又派他的儿子到齐国担任国相，自己天天喝酒（饮酒高会），不顾士兵饥寒。
斩首夺将旗秦二世三年（前207）十一月，项羽采取“斩首行动”：利用早晨拜见宋义的机会，斩杀了宋义，并提着宋义的头说：宋义与齐谋反楚，楚王命令我项羽诛杀了他（宋义与齐谋反楚，楚王阴令羽诛之）。
项羽一生从未玩过手腕，这一次不但玩了，而且玩得很漂亮。可惜的是，和刘邦相比，项羽一生玩这类政治手腕实在是太少了。
项羽通过“斩首行动”震慑了宋义手下的将领，又派人追杀宋义之子，一直追到齐境，杀了宋襄，并派人报告怀王。怀王至此，也只能承认现实，正式任命项羽为上将军。
这段历史就是著名的“杀庆救赵”。“庆”，指卿子冠军宋义。
斩杀最高军事长官，这在中外军事上都是极其罕见的。这需要非凡的勇气，巨大的魄力。而且，这种行动必须出自公心。
项羽列举了宋义的三大罪状：第一，贻误军机；第二，错估形势；第三，不恤士卒。
一是指长期滞留，不思进取；二是指不可能出现宋义所谓的秦军战后“承其敝”的状况；三是指“天寒大雨，士卒冻饥”，不恤士卒。
儿一，贻误军机；派胡言，以秦军的强大，攻打一个刚刚成立的赵国，发项羽“杀庆救赵”的斩首行动，对反秦斗争而言：项羽正式获得了军事指挥权，为巨鹿之战的胜利提供了组织保障，在关键时刻挽救了反秦武装，改变了战场上的攻守之势；对项羽而言：为项羽军事才能的发挥提供了一个大舞台，极大地提高了项羽的知名度，为他下一步发挥名人效应奠定了基础。《史记》记载项羽杀死卿子冠军宋义后的影响是：“威振楚国，名闻诸侯”。
秦二世三年（前207）十二月，陈余在张耳的再三催促下，派了五千士兵去解围，结果全军覆灭。
前来增援赵国的燕国臧荼、齐将田都也都不敢出战，都驻守在陈余大营的周围观望。
田都，田都原为齐将，曾从楚救赵，并随项羽入关。项羽封田都为齐王，都临淄（今山东淄博）。后领地被吞并。
力挽狂澜反秦业定项羽取得正式指挥权之后，立即发动了巨鹿之战。
当时，王离、苏角、涉间率领的长城军负责攻城，章邯率领的秦军负责守卫甬道。
破釜沉舟项羽首先是派勇将黥布率两万军队渡黄河，取得小胜；然后，沉了船，砸了釜甑，烧了庐舍，每人只带三天的粮食，以表示此次出战必死的决心（项羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破?甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心）。这就是鼎鼎大名的“破釜沉舟”（釜，就是锅；甑，是蒸米用具）。
项羽过河之后，立即攻击守卫甬道的章邯，经过殊死大战，首先击败章邯。
当时在巨鹿周围的齐将田都、赵将张耳、燕将臧荼等一直等到项羽击败章邯兵团，才纷纷参战，与项羽军联手大败秦朝长城军，杀死苏角，俘虏王离，迫使涉间自杀。
臧荼，燕将，后臧荼从楚救赵，因从项羽入关，立为燕王，都蓟。由楚降汉，登基两年，谋反被诛。
公元前162年，臧荼曾外孙女被汉高祖之孙立为，王?是生母。巨鹿之战打得极为艰苦。当时前来救赵的诸侯军，竟然无人敢于参战，只敢在自己的军营中观战，而且留下了一个非常有名的熟语“壁上观”（诸侯军救巨鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观）。
司马迁的《史记》一连用了两个“无不”描写这场战斗的惨烈：楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。
明人茅坤评价巨鹿之战是“项羽最得意之战，太史公最得意之文。”
统帅诸侯这一仗打赢之后，项羽召见诸侯将。诸侯将进入项羽的军营，“无不膝行而前，莫敢仰视”。项羽终于靠自己的实力与战绩获得了天下反秦联军的承认，正式成为诸侯联军的统帅（项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉）。
巨鹿之战的第一阶段胜利结束。
巨鹿之战最终的胜利是多种因素促成的。
首先是项羽给予的巨大的军事压力。
解除了巨鹿之围后，项羽率部驻守在漳水南岸，诸侯军驻守在巨鹿城外，对章邯军形成南北夹击之态，给章邯以巨大的军事压力。双方对峙相持约半年。
秦二世三年（前207）六月，经过半年修整的项羽派蒲将军率领部分楚军渡过漳水，日夜兼行，截断秦军的归路。自己亲率大军北渡漳水，再次大败秦军。
其次是章邯的备受猜忌。
备用站：www.lrxs.org