内阁行将结束，而坚持对美开战，拒绝从中国撤兵的强硬派东条英机等人愈发得志与嚣张。
10月16日，近卫在进退两难的情况下宣告辞职，由原任陆相东条英机继任日本首相。
10月17日，东条英机除了重申“解决中国事变”及“树立大东亚共荣圈”以外，公然声言，要“以铁石之意志，闪电之行动”以“根绝中国事变之祸患，打破敌对诸国对日之大包围”。
“东条英机已奉命出面组阁。这件事，不仅对于中日战争有很密切的关系，就是对于整个世界局势，亦将发生很大的影响。
我们4年多抗战以來，有一个最大的希望，可以说：就是希望日本有一个军人内阁出现，使他们一般文治派组阁不成，而直接由军人出來担当国政。如此，他们势必扩大侵略，从单纯侵华的战事，进一步冒险侵犯国际，來参加世界战争，这就达到了我们抗战策略最重要的目的，我们就可以联合世界反侵略的各友邦，共同一致制裁日本，很快地就可以击溃日本，來消灭远东侵略的罪魁祸首!……
新任外相东乡茂德，原是日本前一届驻苏大使。苏联朝野对他的评论，认为他是日本一个优秀的外交官，为现任大使建川美次郎所不及的。由此我们可以知道：东乡茂德出任外相以后，东条内阁不一定就要对苏联作战。……必采用外交攻势，如能达到不战而屈的目的，那也就不必北进攻俄。
对南太平洋问題，他也显然要用和平方式与美国外交谈判，以求获得南洋经济权益，如此也更可以全力实行大陆政策來侵略我国。
但是，我们可以相信--美国是一个保持正义的民主国家，决不致违反其外交基本原则和他对远东一贯的政策，故他亦决不能与倭寇侵略者來妥协，这是可以断言的。
日本新阁的政策--第一，就是处心积虑要想解决中国问題。第二，就是与轴心国家更密切地联合，要想解决世界问題。但就整个世界局势來判断，他这样的阴谋野心，绝对不能得逞；他们所企图建立的东亚新秩序与世界新秩序，亦将终成泡影。如他在陆上海上能与德国打通一路，使欧亚两大侵略势力联系起來，那他就可以与轴心伙伴在经济上交换物质，在军事上东西策应，那他就毫无忌惮地來参加世界战争了。这样，今后世界的局势，就更趋尖锐化，更要急转直下了。”蒋介石《第三次南京军事训词(二)》(1941年10月)。
蒋介石此种分析是有一定道理的。新首相东条英机，把大权集一身，他还兼任陆军大臣、内务大臣。对于日寇能否北进，蒋介石剖析较为中肯，而美国在这方面判断几乎发生错误。美国认为，东条英机于1931年至1938年在关东军充当过指挥员，并和北进派有密切联系，因此，东条英机一旦执政，日本就很快要进攻苏联了。而蒋介石不但指出东条英机具有超出过去文官的狂妄野心，他的目标是东南亚乃至全世界，而且还指出曾在苏联任大使的东乡茂德对苏联作战的困难，因此决定倾向实行南进的侵略政策。
和美国长时间无结果的谈判，激起以东条英机好战强硬派的日益增长的狂怒，因而发生内阁再次改组，也促进了日本军阀要求最后解决战争问題。
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