黑虎逃离柳镇以后，找到母亲，一时无处安身。还是母亲想起故道下游二十几里外有一个远房亲戚，就去那里住下了。
黑虎呆在亲戚家心中烦闷。再说一下子添了两口人，亲戚家也养不起。他便重新出外打猎，时常因为苦思着搭救珍珠的办法，而心不在焉，有时发现兔子了，端起枪却忘了扣动扳机，让兔子从枪口下白白跑掉。有时候，根本沒发现猎物，却又乱放空枪。把铁砂喷向空中，或者狠狠打在一棵枯树桩上。弄得他那条猎狗也糊涂起來，老是看着他“汪汪”叫唤。
这一天，他猛然想到他的两位仁兄。何不向他们求援呢？
这时节，地方上正风传土匪头子吕子云和刘轱辘的事，黑虎已猜到是他们两个。但刘轱辘既是刘大炮的儿子，为何却说自己姓柳呢？嗨！事到急处，管他姓刘还是姓柳，反正我又不去干土匪，不过请他们帮一回忙，有啥了不起？过去他们常说，遇到难处去找他们，为朋友两肋插刀，在所不辞----嘿！这回要看看是真是假了！
陈家和刘家的血仇，母亲和赵松坡从來沒有告诉过黑虎。陈老刚的死，在柳镇至今还是个谜。反正刘大炮已死，事情早已过去，他们为什么还要在黑虎心灵上打下一个耻辱的烙印呢？假如黑虎知道父亲是被刘大炮暗害死的，他无论如何也不会和刘轱辘交往的。
黑虎决定去找吕子云和刘轱辘，却并不知道他们在哪里。他已有几个月沒见过他们了。第二天，黑虎便出外打听，一连十几日沒有下落。
这些日子，吕、刘拉起人马袭击了几个寨子后，已转移到皖北去了。这是个四省交界之地，又加上地方势力各霸一方。土匪往往是在这个省杀了人，跑到邻省就沒事了。有时两省只有一沟之隔，村庄看得见村庄，却分隔两省两县，使官府徒叹奈何！
吕子云和刘轱辘带人窜到皖北以后，把人马分出几个小股，又到故道两岸袭击了几回寨子，故意搅得官府不得安宁。黑虎乔装查访，听说哪里遭了土匪抢劫，就赶到哪里寻找，却总是迟到一步。数月之内，辗转跋涉，历尽艰辛，一直沒见着他们。
这一天半夜时分，四野漆黑。远处村子里不时传來一两声狗叫。黑虎歪歪斜斜步进一座很大的柏树林。这是一个大户人家的坟地。他坐在一块残碑上，觉得四肢酸麻，精神颓唐。他想在这里歇一歇脚，听听周围村庄的动静，然后再去追寻。黑虎刚刚眯上眼，忽听树上枝权摇动，接着连连从柏树上跳下十几个人來，一下子把他围住了。一管枪口顶住了他的后背。“老子们在这儿哪！不用你找，赶快报功去吧！”
这正是吕子云、刘轱辘派出的一小股土匪。他们隐藏在这座柏树林里，正准备去袭击附近一个村庄。忽然发现一个人在黑暗中向林子走來，以为是白振海和欧阳岚派出的探子，便爬上树躲了起來。黑虎惊得头发梢都竖了起來。他料定是遇上了土匪。但面前的土匪人数那么多，又不知道他们是哪一伙的。黑虎稳稳神，心想，背后顶着枪，别让他们稀里糊涂给收拾了！他沒有吭声，突然一个就地盘滚，把背后的人一脚踢倒。那人的枪同时也响了，枪子儿打到一块石碑上，迸出一簇火星。黑虎沒有迟疑，返身提起那人，护住自己。这一下乱了营，呼啦一声，十几个人全闪到坟丘和碑石后面去了。黑虎抓住的那个家伙可吓坏了。大叫一声：“别打枪！”果然沒人开枪。他们知道自己的人被对方抓住了，开枪怕伤自己人，只在黑暗中威胁恐吓：
“甭让他小子跑了！”
“放开俺的人！”
“甭他妈的乱嚷嚷----好汉听着！你放开俺的人，咱各走各的道，行不？”
显然，这最后说话的是个头头。黑虎已经扭下面前那人的短枪。忽然觉得喊话人的声音像牛叫似的，很熟悉。连忙叫道：“这里有翟二吗？”
“有！老子就是，怎么的？哎，你是谁？”翟二趴在左前方一个坟茔后面。正要骂，又反问起來。
黑虎松了一口气，忙说：“我是黑虎。來找吕大哥和柳大哥的！”
翟二一听是黑虎，这才爬起身。众人也都从隐蔽处走出來。黑虎已放开手中那个人，提枪站在石碑前。翟二划根洋火在黑虎面前照了照，才笑着说：“呵呵！真是你小子？你找他们干啥？”他知道吕子云、刘轱辘和黑虎是把兄弟，也知道他们想拉他入伙。“是來入伙的吧？嘿嘿，算你小子看准了。大碗吃酒肉，大秤分金银，不比打兔子痛快？！”
黑虎把枪扔还，不想和翟二多说什么。“我有急事，快告诉我他们在哪儿！”
翟二当是黑虎带了什么新情报，不敢多问，回道：“你去河神庙等吧，这两天就要从皖北回來。听说他们正要找你呢！”
黑虎有了确信，告别这伙人，急急忙忙去了。
他在河神庙等了三天。这天傍晚正藏在庙后一片荫柳丛中，抬眼看见吕子云和刘轱辘从一个河汉里鬼鬼祟祟转过來。他心中一阵狂喜，便跳起來扑了过去。
吕子云和刘轱辘误以为碰上了暗探，急忙卧倒。正要举枪射击。只听对方喊起來：“二位大哥，你们让我好找！”这才认出是黑虎。两人相视一笑。吕子云拍拍刘轱辘的肩膀：“怎么样老弟？上套啦！”
“哈哈哈哈！”
三人见面，说了几句闲话便相随着一同來到温寡妇家。黑虎心里急，赶忙把自己和珍珠的处境说了一遍，请他们攻打欧阳岚，救出珍珠。至于他们这些日子都干了些什么，黑虎连问也沒问，他不想知道。
他们当即答应：“中！”吕子云很激昂的样子，说：“这点事还能不帮忙？当初我们三人插草为香，结为兄弟，还不是为了有难同赴吗？沒说的！”黑虎听着，心里热乎乎的。刘轱辘翻翻黄眼珠，连说：“对对！沒说的！”
吕子云喝了一口茶，话題忽然一转，“不过，愚兄有一言相告，还望黑虎弟三思。当今官府腐败，时局动乱，又逢灾年。多少好人被逼得走投无路，造起反來。你如今在柳镇已无立锥之地，何不和我们一同拉起杆子，痛痛快快活他几日呢？再说，如果人了伙，搭救珍珠，也好师出有名啊。不然，为一个毫无关系的人拼命，手下的弟兄们也未必肯干哪！”刘轱辘也一拍巴掌：“对呀！不入伙怕是不好办！”
黑虎一听，又凉了半截。想不到奔波数月來求助，他们竟说出这样的话！他
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