孙鼎云道：“陛下果然是一点即通，我所想得便是要帝国一年的税收。”
“不可！”庆隆勃然大怒道，“如今国库早已空空如也，若一年再无税收，孤这个皇帝也不用再当了。此事有关国本，孤绝不应允！”
“陛下且听我说完。”孙鼎云不慌不忙道，“此事倒也有别的法子，其一便是陛下给我一年的税收，其二便是陛下不再收取这一年的税收，我自然也不要。陛下便择其一吧。”
庆隆皇帝怔怔地望着孙鼎云，神色怪异道：“将军，你为何要如此？”
孙鼎云站起身来，道：“陛下，我做这些可都是为了你。兽潮之祸方止，百姓受祸甚烈，急需休养生息，陛下免去一年赋税，便似久旱甘霖，百姓们必定对您感恩戴德，日日称颂。如此，只怕陛下的名望不多时便如日中天，很快便可超过我了。再者，这些百姓才是真正的国本，陛下你想来也该是明白的。”
“好小子，好小子！”庆隆皇帝终于苦笑起来，却道，“若是一分不取实在是太苛刻了，孤便下令三十取一，聊胜于无吧。”
孙鼎云却蓦然沉下脸来，冷声道：“陛下，若如此，便无需再谈了。”
庆隆皇帝见他突然翻脸，心下错愕道：“三十取一，几乎已经是分文不取，难不成这还不成？”
“陛下，有一事我想你忘了。”孙鼎云道，“若是你下令三十取一，经过那些贪官污吏层层盘剥，到了百姓那里必然是五取其一甚至是三取其一了，只有分文不取，方可以杜绝此事发生，若不然和没有免税又有何区别？再者兽潮之祸势必殃及那些腐官蠹吏，他们蒙受的损失，自然要加倍地在百姓身上搜刮回来。陛下，你想看着百姓再次揭竿而起吗？”
庆隆皇帝便长叹了一口气，道：“如此陈规陋习，孤虽有心杜绝之，但终究无能为力，如此孤便应了此事。”
“其二……”孙鼎云拖长了声音，便见庆隆皇帝的嘴角抽了抽。
他心下偷笑一声，便又接口道：“我之宗门百炼堂被毁去，我想要陛下倾力重建之，使之成为此界第一大宗门。我想陛下对鬼道修士必定是严加提防，对正道修士只怕也是颇多猜忌。若我百炼堂成为第一大宗门，必会对陛下的恩德涌泉相报，到时候正可相助陛下制衡鬼道修士和正道修士，可保陛下帝业千秋万世！”
庆隆皇帝心下长出了一口气，道：“如此甚好！孤便允了。”
孙鼎云的脸色变得严肃起来，道：“最后一件事，便是借陛下的帝国修士一用。”
“如此，孤倒做了好生亏本的一个买卖！”庆隆皇帝不禁开口叹道。
“不然。”孙鼎云道，“陛下，你心中对那万神殿必是极为忌惮，我甘当马前卒，率领帝国修士将之荡平，陛下着实大大地赚上了一笔。”
“伶牙俐齿……”庆隆若有所思道，“也罢，不过先要给你一个名分，若不然，这些修士是不会听你指挥的。”
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