乾隆皇帝6卷

甘寂寞地铺垫在一条一道错落有致的鹅卵石小径上，或草丛上……

    乾隆默默踏着已变得坚韧的绒草踱到了园边小渠旁，拣了一块洁净的青石坐下。这里看去却甚是凄清，笔直的堤上秋草已半枯黄，连堤外的花篱也老叶萎谢，寂寞地偶尔翻动着叶片。渠水仍旧潺潺，清澈得可以见到渠底的小石沙砾和努力上游的小鱼，也有不知名的树叶和草节在水面上粼粼漂过。深暗色的树林树干像被一层寒雾淡淡笼着，除了风过叶落，幽深得看不到透底，神秘的幽静中只能听到草间小虫日----日----嗡----嗡----的----不知是求偶还是求食的嘤嘤悲鸣……

    乾隆怅望着这景致，低垂了花白的浓眉，一手窸窸窣窣在另一袖筒里摸索着，半晌，取出一张薛涛纸，展开來掠了一眼，上头写道：

    南苑凄清西苑荒，

    淡云秋树满官墙。

    由來百代圣天子，

    不肯将身作上皇。

    他默念了一遍，又装回了袖子里。怀春打破了岑寂，在旁问道：“皇上，这纸上写的啥子？您已经看过三次了。”

    “写的朕就要做太上皇了。”乾隆怔怔地答道，“要由儿子來当家了。”

    “我记是和大人送的，是他写的？”

    “不，他写不來这样的诗。是郑板桥写的。”

    “郑板桥……是个翰林吧？”

    “不，翰林院里写不出这样的诗。”

    乾隆又摇了摇头，旁边的思春掩口微笑，说道：“皇上都瞧得起，必定好的不得了了！这人的名字好怪，我们老家那块就有座板桥，是歪的，他那块一定有座‘正’板桥了----他必定是李白的同年进士！”乾隆听得莞尔一笑，说道：“郑板桥是本朝人，李白是唐朝人，怎么个同年法？你们会弄词曲儿，就是不读书----错了一千年……不过，唐朝有个唐玄宗，倒是和李白同年代的，年岁朕沒有考定，恐怕也差不多----就是唐明皇，知道吧？”

    “唐明皇我知道！”怀春惊喜地拍手笑道，“是戏祖宗，唱丑儿的。如今唱戏的开台都祭唐明皇！我们学唱妈妈说的，李白醉草吓蛮书，高力士脱靴----都是唐明皇！”

    乾隆开心地笑起來，怀春思春也就为逗他一笑，也都叽叽格格连比划带笑说戏。乾隆却又变得沉郁了，抚揉着膝盖说道：“唐明皇也是雄主呢！开元之治……那是何其繁华昌盛！晚年不中用了，弄出乱子來，逃到四川。他跟前有个杨贵妃……也死了。《长恨歌》里讲的就是这事儿----忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间……中有一人字太真，雪肤花貌参差是……天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期……”他曼声背诵着，林间草树间回荡着他自己的声音，眼睛已变得有些模糊。思春忙过來用手绢子给他拭泪，笑道：“皇上这又何必？看三国流泪，替古人伤心么？----咱们不说唐明皇了。”乾隆平静了一下，说道：“说说也好嘛。他后來是作了太上皇。他在四川，他儿子在关内灵武当了皇帝，接了他回來。”

    “当太上皇有什么不好？”思春见乾隆神色郑重，笑道，“唐明皇是个有福的，儿子孝顺。”

    “孝顺。”乾隆面无表情，“用了三千羽林军。”

    “那对的，怕路上有贼劫了老爷子吧！”

    乾隆想正面回答：“是为了挟制老爷子，防着老爷子再夺皇位。”嚅动了一下嘴唇，却换了话題，喃喃说道：“这里景色真美……朕从來沒留意过这样儿的秋景，美得令人忧伤----淡云秋树、南苑西苑……真是太好了……我们再走动走动吧……”方欲起身，见和珅远远从南边抄着方步过來，乾隆笑道，“他毕竟年轻些，走道儿能看出來。”见他近了，又问道，“怎么去这么久？”

    “怎么跟的人这么少？老年人要多热闹些，也不怕皇上寂寞！”和珅走得身上一层微汗，给乾隆打千儿行礼起來，嗔着二春说道，“这地方也太荒凉了，散步也寻个好景致嘛！”“你懂什么叫好景致？”乾隆说道，“这是朕的旨意，她们敢违？”和珅换了微笑，低声道：“奴才也是关心主子么！奴才去了清梵寺，又返回大内。大内都差不多走空了，跟嘉亲王去迎福康安回來，军机处就只留了个刘墉当班，站着说了几句苗疆的事，又到内务府催发侍候主子跟前的月例银子。事儿也沒办成，又惦记主子有事招呼就赶着骑马回來了----几年沒骑这畜牲，直犯生分尥蹶子，颠得腿疼。

    乾隆笑了一下：“福康安若是皇室宗亲，论功劳可以给他个铁帽子王的。嘉亲王是代朕出迎，自然要热闹风光些。如今传位嘉亲王已经是不宣之秘。明天就要在勤政殿公布诏书册封太子，明年正月初一朕就逊位禅让，他就是当今，人心趋炎附势也是寻常事。这都是你不读史书的过，你下去读读司马迁的《廉颇蔺相如列传》。”他顿了一顿又道，“朕料福康安念朕，颙琰今儿也沒过來，必定一同进來的----叫他们把台湾进的新茶送过來，朕还沒有吃过呢！”

    “奴才就是为这事去的内务府。”和珅笑道，“今儿的玉泉水还沒送过來，还有新茶，奴才还指望着主子赏一点呢！管茶库的掌事太监去了潞河驿，御膳房总管派人催去了，奴才惦着主子这就先过來……主子爱这里，就在这里悠悠。奴才去去就來。”见乾隆微笑点头，和珅才跪辞了。

    乾隆这才起身，走了几步，觉得腿膝有点酸胀，命二春一边一个搀扶着慢慢散步，不住地感喟：“老了，老了……再不是金戈铁马射熊射虎那辰光了……”怀春和思春都无可深劝。她们自也有一份难以启齿的隐衷：皇后虽然废死，沒人再來整治作践她们，但她们名义上只是个不伦不类的“才人”，是女官又是宫人，像嫔妃又沒有嫔妃位子，年轻轻的闭锁深宫，又沒有子息，这位老朽皇帝一旦驾崩，再去依托谁呢？口中各自劝着“皇上还成，皇上不老”，声音已带了哽咽。三人扶将着在老树秋草间徘徊遣怀间，思春眼尖，遥指着南边宽道说道：“有人过來了，那不是十五爷？……那是……？”

    “福康安！”乾隆也认了出來，笑道，“这里草太深，咱们也转悠够了，到那边见他们。”

    ……福康安是从颙琰处一同來的。挨了颙琰一通训斥，他反而觉得轻松了许多。

    起初到澹宁居颙琰办事书房，颙琰还是很客气，仍是那付淡淡的笑容，只是问起居，

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