求死

    清单上的，都是一些日常用的物品，一点都不贵重，只是量大地出奇。但是加起来，都花不了几个钱。

    能有什么大用？

    再说了，侯爷是办大事的人，这种鸡毛蒜皮的事，哪用侯爷亲自过问？

    不过，既然侯爷已经吩咐下来了，咱们做下人的，按照侯爷的意思办就是了。侯爷做事，总是不会错的。

    侯爷不会错，这已经是侯府内，每一个人的信条了……

    到了第二天，天不作美，狂风呼啸，暴雨大作，向来整洁的开元城，地面也是满是泥泞。原本熙熙攘攘的街道，显得有些冷清。

    一辆破车缓缓行进在道路上，驱车的还是满脸沧桑的成落炎，他的脸上依旧没什么表情。

    虽然为了弟兄们的生活，他接受了赵宗阳的安排，率众住进了赵宗阳给他们准备的一个院落里，但并不代表他就要为赵宗阳所用。

    十二年的牧羊生涯，以及回到开元后，亲眼见到的种种残酷的现实，以及开元城中的风起云涌，让他那颗疲惫至极的心灵有些不堪重负，以往的雄心壮志也再难寻觅。

    现在的他，只想带着兄弟们，好好地过完余生，不再想多折腾了……

    至于欠下的赵宗阳的人情，他自然会想办法偿还，但实在不想再陷进纷争中去了。

    “成帅，我们这是到哪里去啊？天色这么差，不如等晴了之后再去？”

    手下的一百弟兄们。都换上了新的服装，衣甲鲜亮。与昨日那乞丐模样相比，简直不可同日而语，都依稀恢复了几分当年英姿飒爽的姿态。

    只是在这大雨中，新衣甲淋湿了，有些可惜。

    “回到开元后，我最想去看的。就是那些老伙计的家人。”成落炎轻轻摇了摇头，叹道：“哎，一晃十多年了。最对不起的，就是他们了。”

    这句话一说出来，所有人的心中。顿时都很不好受。

    成帅口中的“老伙计”，指的就是当初被团团围困之时，奋勇抗敌，牺牲掉的四百来个袍泽。直到现在，他们战死时的情境，还在每个人的脑海中盘旋，永远不可能遗忘。

    这是每一个人心中，最大的痛！

    只是，这一晃都十多年了，他们的家人。还找得到么？

    “四百多户人家，急切之间也没法全部找到，只有慢慢查访。不过我记得，有十多个人，他们都是一个村子里出来的。就在开元城郊的王家村，我们今日就先到那里去看看。”成落炎的话，让这一百多个将士都心里感慨。

    成帅作为昔日统帅三军的大将军，居然还记得下面这些普通士兵们的来历，十二年过去了，都还没忘。这可不单单是一个记忆力好坏的问题……

    出了开元的城门。一路向南，顶着狂风暴雨，沿着泥泞的道路，艰难地走了足足有三十里，一个残破的村落，出现在了众人眼前。

    这是一个很看起来很萧条很破烂的村子，地处很偏僻，三面都是大山，唯一的一条通往外界的路也是坑坑洼洼，破破烂烂。碰上今天这样的下雨天，到处都是积水，十分难行。

    村里的屋子，大多数都是低矮的茅草房，很是简陋，偶尔有几间泥瓦房，也是斑驳破落地不像样子。像这样的大雨下，这些破烂的房子都显得摇摇欲坠。

    更重要的是，这村子里，也没多少人烟，零零星星有几个妇孺，老人坐在门前，看着漫天的雨唉声叹气。眼中流露出的，都是茫然和无助。

    很难想象，号称处在前所未有的盛世的开元，在繁华似锦的京城旁边，居然还有如此萧条惨淡的村落。或许，泱泱大开元，已经把他们遗忘了……

    “走，进去看看。”成落炎的眼中，流露出了一抹哀伤，缓缓地跳下车，带着弟兄们走进了残破不堪的村子里。

    “军爷，我们这里实在没什么值钱的东西了，求军爷宽限几日，我们一定想办法凑齐。”

    一见到这群衣甲鲜亮的将士进了村，原先宁静地让人发慌的小山村，立即就有些鸡飞狗跳的恐慌。呃，这么说或许有些不准确，就这么个穷山村，怕是连老鼠都养不活了，哪里还有什么鸡和狗？

    恐慌的，是人心。

    家家户户的人都跑了出来，在这风雨之中，衣着单薄，瑟瑟发抖。

    “军爷，求求你，宽限几日，我们一定尽快把钱凑齐！”一个须发皆白的老头子，噗通一声就对着成落炎跪了下来，他身后的妇女和小孩子，也都跟着跪，使劲磕头。

    “老人家，你这是在干什么？”成落炎的心中，说不出的难过，赶紧伸手把老头子给扶了起来，从那浑身发抖的迹象上，可以明显地感受到，老头子心中的恐惧。

    “军爷，你们不是来收税的么？”老头子胆战心惊地问道。

    “收税？收什么税？”成落炎讶异道。

    “农田税，人头税……各种税加起来，足足有三十多种名目，我们一年的收成，根本不够应付交税的。最近镇上修一条水渠，又让我们交税，还把村子里的轻壮劳力强行征去了。我们实在没钱交了，最近几天，官兵们就频繁来催收，实在拿不出钱，就拆房子，杀人……”老人说着说着，就满眼含泪：“前几天，我的小孙子被他们扔进池塘里，活活淹死了。”

    “混账，这是什么官兵？与土匪强盗合异？”成落炎怒不可遏，再没有之前的淡定。

    “这话不好乱说啊，要是被听到，只怕性命难保。”老人畏畏缩缩地摆了摆手，说道：“民不与官斗的。”

    成落炎的心中，只感觉到一种深深的悲哀……

    “军爷，你们今天来这里，是有什么事么？”老人忐忑不安地说道：“村子里实在拿不出什么东西来招待各位军爷了。”

    “老人家莫紧张，我们就是来看看。”成落炎看着这破烂的山村，很想资助一下，但这时他才意识到，自己都已经一穷二白了。

    “对了，王二狗以前是这里的吧？”成落炎问道，心里很是感慨。

    这些从山沟沟里被征召出来当兵的，基本都大字不识一个，大多数连名字都没有，只有一些二狗，三蛋之类的代号，军营里本也不是什么风雅之地，也都习惯这么叫了。

    成落炎心中突然有一丝负罪感：人都死了十多年了，自己连个名字都不知道……

  

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