“却怎么也不明白他们说的是什么意思。 于是他常常大声地说：他们都说，我害怕！ 我害怕！可我从来不害怕。我想这一定是一种本领，是一种我完全弄不懂的本领。有一天， 父亲对他说：你就呆在角落里，给我听好了。”
“你已经是一个强壮的小伙子了。也该学点养活自己的本事了。你看你哥哥，多么勤奋好学；你再看看你自己，好话都当成了耳边风。爸爸， 你说的没错，小儿子回答说，我非常愿意学点本事。要是办得到的话。我很想学会害怕，我还一点儿也不会害怕呢。”
“哥哥听了这话， 哈哈大笑起来，心想，我的天哪，我弟弟可真是个傻瓜蛋。他一辈子都没什么指望了。 三岁看小，七岁看老嘛。父亲叹了一口气，对小儿子回答说：我保证，你早晚能学会害怕；不过，靠害怕是养活不了自己的。”
“过了不多日子，教堂的执事到他们家来作客，于是父亲向他诉说了自己的心事，抱怨他的小儿子简直傻透了， 啥也不会，还啥也不学。他对执事说：您想一想，我问他将来打算靠什么来养活自己，他却说要学会害怕。”
“执事听了回答说： 如果他想的只是这个的话，那他很快能学会的。让他跟我走好啦，我替你整治他。父亲满口答应，心想，不论怎么说，这小子这回该长进一点啦。于是，执事就把小儿子带回了家，叫他在教堂敲钟。”
“几天后的一个深夜， 执事把小儿子叫醒，要他起床后到教堂钟楼上去敲钟。这回我要教教你什么是害怕。 执事心里想着，随后悄悄地先上了钟楼。小儿子来到钟楼，转身去抓敲钟的绳子的时候，却发现一个白色的人影儿，正对着窗口站在楼梯上。”
“那是谁呀？他大声地问，可是那个影子却不回答，一动不动地站在那儿。回话呀！小伙子扯着嗓子吼道，要不就给我滚开！深更半夜的你来干啥！可是执事呢，仍然一动不动地站在那儿，想叫小伙子以为他是个鬼怪。”
“小伙子又一次大声吼道： 你想在这儿干啥？说呀，你实话实说，不说我就把你扔到楼下去。执事心想：他不会那么做，因此他依然一声不响，一动不动地站在那儿，就像泥塑木雕的一般。”
“接着小伙子第三次冲他吼叫，可还是没有一点儿用，于是小伙子猛扑过去，一把将鬼怪推下了楼梯。鬼怪在楼梯上翻滚了十多级，才躺在墙角不动了。接着小伙子去敲钟，敲完钟回到了他自己的房间后，一言未发，倒头便睡。”
“执事的太太左等右等却不见丈夫回来，后来她感到很担忧，就叫醒了小伙子，问他：你知不知道我丈夫在哪儿？他在你之前上的钟楼。不知道，小伙子回答说，不过，有个人当时对着窗口站在楼梯上。”
“我朝他大吼大叫，他不答话，也不走开，我想那一定是个坏蛋，就一下子把他从楼梯上推了下去。您去看看，就知道是不是您丈夫了。要是的话，我非常抱歉。执事的太太急匆匆跑了出去，发现她丈夫正躺在墙角。一边呻吟一边叹息，因为他的一条腿给摔断了。”
“执事的太太把他背回了家， 随后跑去见小伙子的父亲，对着他大喊大叫：你的那个小子闯下了大祸。他把我丈夫从钟楼的楼梯上一把给推了下来，腿都摔断了。把这个废物从我们家领走吧。”
“一听这些，父亲惊慌失措，风风火火地跑到执事家。对着儿子破口大骂：你一定是着了魔，竟干出这等混账事来！爸爸， 小伙子申辩说。一点儿都不怪我呀。您听我说：他深更半夜的站在那里，好像是来干坏事的。”
“我哪里知道那是谁呀！我一连三次大声地告诉他，要么答腔儿。要么走开。唉！ 父亲说道，你只会给我召灾惹祸。你给我走得远远的，别让我再见到你。好吧，爸爸，小伙子回答说，可得等到天亮才成。”
“天一亮，我就去学害怕。起码我要学会养活自己的本事。你想学啥就去学吧，父亲说道，反正对我都是一回事。给你五十个银币，拿着闯荡世界去吧。记着。跟谁也别说你是从哪儿出去的，你父亲是谁。”
“有你这样一个儿子我脸都丢光了。那好吧， 爸爸，我就照您说的去做好啦。小伙子回答说，如果您不再提别的要求的话。这事太容易办到啦。天亮了，小伙子把那五十个银币装进衣袋里，从家中走出来，上了大路。”
“他一边走，一边不停地自言自语：我要是会害怕该多好啊！我要是会害怕该多好啊！过了不久，有一个人从后面赶了上来。听见了小伙子自言自语时所说的话。他们一块儿走了一段路程，来到了一个看得见绞架的地方。”
“这个人对小伙子说：你瞧！那边有棵树，树上一共吊着七个强盗。你坐在树下，等到天黑了，你准能学会害怕。如果只要我做这个的话，那太容易啦。小伙子回答说，要是我真的这么快就学会了害怕， 我这五十个银币就归你啦。”
“明天早晨你再来一趟。小伙子说完就朝绞架走去，然后坐在绞架的下面，等着夜幕的降临。他坐在那里感到很冷，于是就生气了一堆火。可是夜半风起，寒冷难耐，他虽然烤着火，还是感到很冷。”
“寒风吹得吊着的死尸荡来荡去，相互碰撞。他心想，我坐在火堆旁还感到挺冷的， 那几个可怜的家伙吊在那里，该多冷呀。小伙子的心肠可真好：他搭起梯子，然后爬上去，解开了这些被绞死的强盗身上的绳索，再一个接一个地把他们放下来。”
“接着他把火拨旺，吹了又吹，使火堆熊熊燃烧起来。然后他把他们抱过来，围着火堆坐了一圈，让他们暖暖身子。可是这些家伙坐在那里纹丝不动，甚至火烧着了他们的衣服， 他们还是一动也不动。于是小伙子对他们说：你们在干什么？”
“小心点啊！要不我就把你们再吊上去。可是这些被绞死的强盗根本听不见他的话，他们仍然一声不吭，让自己的破衣烂衫被火烧着。小伙子这下子可真生气了， 于是就说：你们一点儿都不小心，我可帮不了你们啦，我才不愿意和你们一起让火烧死呢。”
“说完，他又把他们一个接一个地全都吊了上去。然后，他在火堆旁坐了下来，不一会儿就睡着了。第二天清早，那个人来到小伙子面前，想得到他的五十个银币。他对小伙子说：喂，我想你现在知道什么是害怕了吧？”
“不知道哇，小伙子回答说，我怎样才
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