、声势，攀至前所未有的高峰，天魔为他所杀，尽管是用群殴战后补尾刀的方式，却也让人对他的实力从新估计，而相关情报亦在最短时间内传遍中土各大都市，也传到了孙武的耳中。
对孙武而言，这个打击实在太大，听完了整件事的完整经过后，他一个字都说不出来，脑里天旋地转，险些一跤跌倒。死人已经看很多了，但与至亲死别，这还是第一次，刹时间盈满心头的感觉，既悲且怒，有徬徨，也有懊悔……
因为天魔之死，承受着悲伤的人虽然寥寥无几，但除了孙武之外，香菱确实也是其中之一。
从小到大，这位老人家给过自己很多的东西，他给自己与母亲一个安全的庇护所，帮助自己提升力量，让自己有磨练的机会，一步一步稳健向上爬，更给予自己大权……许许多多的好处。自己过去没有深思，因为这都是交易的一部分，他今日给予。自己他日履约，没有什么需要特别感谢的，双方的关系仅止如此，不在此之上。也不在此之下，虽然……偶尔自己会感到困惑，因为买家开的价码，似乎有些高得离谱，很不划算……
然后。到了应该要履约的那一刻，老人轻描淡写的一句「我对妳没兴趣，妳没利用价值了，滚吧」，就把自己撵了出去，很多长年与自己共事的旧部，都为自己不平，觉得辛辛苦苦十几年。就这么被人利用完了。一脚踢开，却只有自己知道，比起人生的解放、真正的自由，失去的那些东西根本不值一哂，天魔才是吃亏的一方，自己本该欢欣鼓舞。但不晓得为什么，在解放轻松之余。有一股莫名的失落、惆怅，萦绕心头不去……
栽培一个人十几年。耗了无数心血与资源，到了该派上用场的时候，居然说不用就不用了，如此任性的事，也就只有天魔干得出来。而无论他放弃索取报酬的理由是什么，既然他没有完成最后那一步，交易也就不再是交易，从那一刻起，他在自己心中，就是一个非常危险，却也很好心的长辈……
听到天魔的死讯，香菱心中的冲击极大，眼泪忍不住一长串滑落下来，直至此刻，她才终于明白，被天魔赶出魔门时，心头的那股失落与忧伤是什么。当时，自己真是脑残，真不该一被赶就听话离开的……
要是情况许可，香菱也很想找个地方，躲着所有人，好好让泪水奔流，哭上一场，但眼前的情况并不适宜，自己身边的每个人，无论是已失神的孙武，还是那些脸色苍白，仿佛天塌地陷的旧部，都不能成为自己的倚靠，相反的，自己必须让他们倚靠，成为他们需要的那个肩膀，否则，一切会无休无止地乱下去……
「少爷，请节哀……不，请控制您的情绪，一切要下结论还为时尚早。」香菱道：「江湖险恶，很多时候，刻意散播出来的情报，未必可信，您还是求证之后，再有下一步的判断不迟。」
「求证？可是我们……」孙武用困惑的眼神望向香菱，自己两人之所以来到这处魔门的暗桩，不就是为了求证传言真伪吗？都已经得到答案了，还要求证什么？还要怎么求证？
「事情的关键核心，在袁少主的身上，您可以向他询问，如果一切属实，再来作下一步判断吧。」香菱道：「袁少主这次的动作，有太多诡异的地方，我以为您有必要向他询问，而您也是有资格向他询问的。」
孙武点了点头，表情稍微有了点生气，但与其说是相信香菱的话，更多的还是因为思绪混乱，需要时间沉淀整理。
「少爷，请您离开一下好吗？我想向这几位旧朋友请教点事。」
这还是第一次，香菱有事情想要避开孙武，孙武感觉怪怪的，但自己确实也不想与魔门中人有过多往来，便点了点头，独自离开到外头去。孙武才一离开，室内的几名魔门干部，表情立刻改变了，态度也恭谨许多，眼中闪着期盼指示的渴望，就等着这个女子的发话。
羽宝簪代管魔门大权时，偶尔也会易容改扮，到各地视察状况，每次出现时的形貌全不相同，但都有一套认证方法，来证明身分。这些人都是当初羽宝簪栽培、提拔起来的，对这位旧主服服贴贴，甚是忠心，刚才这女子走进来时，打出了羽宝簪的认证暗号，对他们而言，这正是及时雨。
而这名女子此刻下达的一连串命令，则是让他们在最短时间内，把昔日属于万紫楼的忠诚旧部，串联起来，天魔猝死，魔门必生内乱，先把己方同志联结一起，成为一股势力，却不必急于表态或动作，静观其变，等候她的下一步命令，如此可攻可守，不论时局怎么乱，都有办法应变。
「是，遵命，但……您认为尊主可能仍然在生？」
「………哪有可能？这些话是用来安慰人的，你们不需要安慰吧？」香菱道：「袁晨锋这次处心积虑，布下这个连环杀局，不成功，便成仁，既然他已成功，该死的人哪有可能还活着？」
什么袁晨锋遭遇天魔伏击、追杀，拖命而逃，意外与己方高手会合之类的蠢话，香菱是死都不会相信的，天魔的个性她略有所知，这个老人要嘛不出手，要嘛就是狮子搏兔，全力以赴，不会因为对方是年轻晚辈，就轻忽大意，一玩起伏击，偷袭、下毒、陷阱……肯定样样都来，如果不是因为他习惯独来独往，连围殴都少不了，一出手必致袁晨锋死命，哪可能让袁晨锋有机会活着逍遥？
眼前这情形，摆明是袁晨锋设下连环杀局，趁着天魔战后重伤，元气未复的当口，将他狙杀，照理说，哪怕天魔伤重，袁晨锋也没本事设计杀他，哪怕赔上那些同盟会的派系首领都不成，因为要杀一个人的大前提，就是让这人跑不掉，单凭袁晨锋与那些高手，没可能将天魔困住死战，如今出现这样的情形，背后肯定另有蹊跷，但袁晨锋如此处心积虑布局，不惜自身赌命犯险，还倾尽手上所有资源，一旦成功，天魔有死无生。
仔细想起来，袁晨锋的行动，打从皇城战后便很不寻常，他非常敬爱自己的师父，但陆云樵重伤逃亡，最应该追随在陆云樵身边侍奉的他，却藉故离去，实在不合理。袁晨锋在皇城一役中被武沧澜重伤，假若他离开的理由，是紧急被送往大后方治疗，那还勉强让人能接受，偏偏他说什么有要事处理，必须离开，这就不寻常了。
自己当时就知道事情有异，猜测他是指挥下令，让各地前线的同盟会部队立即发难，一来是趁着武沧澜不能理事，全面攻城掠地，最大程度争取战果，二来是藉此
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