时关系相当融洽，无话不谈，简直和亲兄弟一样。如果换上别人邀请，李明扬是绝对不会去的，可偏偏是张国志，李明扬就无法拒绝了。或许还有一个原因，这位姓张的上校军官蛮有吸引力的，和这样的人在一起，感觉放心。
李明扬的命运就在那个普通的晚上发生了转变。
那天晚上张处长请客。张国志又请來几个外系的女生作陪，她们不是毕业生，暂时不存在毕业分配问題，更放松一些。她们长相都很一般，李明扬的目光基本上就不去光顾她们。李明扬主要和张处长聊。李明扬长到二十二岁，接触的大都是家长、老师、学生、普通市民，从沒和现役军人接触过，所以，姿态伟岸、声音宏亮的张处长令他感到新奇。
李明扬以前是不喝酒的。但那个晚上他喝了不少酒。一上來，张处长并不勉强他们，张处长自己用大杯子喝白酒，不一会就干进去一大杯。李明扬和张国志看不下去了，咬咬牙端起面前的小酒杯，一仰脖喝了。张国志确实是不胜酒力，三小杯下肚，脸涨成了猪肝色。渐渐地只剩下张处长和李明扬在喝酒。李明扬竟然一点醉的感觉沒有，仿佛他喝下去的是纯净水。他这才知道，自己是有酒量的。这个发现令他感到惊喜，一种很男人气的豪迈的惊喜。气氛越來越热烈，李明扬面前的小酒杯被换成了大杯，他都沒察觉。
喝酒喝到太阳穴发烫时，李明扬和张处长已经聊得十分投机了，就像是多年前的朋友，今朝重逢，兴奋之情铺天盖地。一桌子的人都望着他俩，尤其是几个模样不算俊的低年级女生，全闭了嘴，简直是不错眼珠地盯着这两个英俊豪放的男人，人人脸上挂着喜色。张处长谈着谈着，把话題扯到他此行的任务上。
张处长是代表学院來这座大都市“招兵买马”的，也就是特招地方大学生入伍，献身国防事业。毕业后到部队当一名现役军官，对一般学校的大学生來说，或许还有一定的吸引力，但对于李明扬就读的这所响当当的名牌大学的学生來说，很难再有吸引力。社会越來越开放，年轻人选择事业和前途的余地越來越大，到部队既发不了财，又受纪律的限制和约束，更无法出国发展，谁还愿意往部队钻？因此，张处长只是在几所边边角角的学校招收了几名应届毕业生。而临行前，他曾向学院领导拍过胸脯，不从这所名牌大学挖两名学生來，他甘愿挨骂受罚。可他在堂弟张国志的陪同下，在学校转了好几天了，一无所获。他准备明天就回学院，回去向领导“请罪”。
张处长讲完他面临的窘境，端起酒杯猛灌了一大口，把酒杯重重地往桌子上一放，又感慨万千地补充道：“我们部队真是落伍了，被时代甩到后面了。以前可不是这样的，军营曾经是广大青年心目中的圣地呀！比如我吧，复旦数学系毕业，当时我的第一个志愿就是当一名职业军人……可是，这才几年？全变了！一流人才沒人愿到部队來了，真是三十年河东三十年河西……”
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