玲珑最后交代了一遍兴隆府这边的酒坊，便启程南下，前往山南省。
途经河西省，在河西的沐阳府逗留了两个月，于睦州城外选址建立新酒坊。之后她并未停留，而是将荣可凡和豆荚留在沐阳府负责后续事宜，自己则和墨羽、花湖前往山南省。
这是为了加快效率。荣可凡本就是管事，又有花家派的总管指导，还有豆荚帮衬着，应该不会出大岔子。
山南省是水流国南方的第二大省份，经济繁荣，人口密集。作为水流国母亲河的淮萨河横贯其中，水陆两通，港口众多，是国内最大的河运要塞及中转站。
到达山南省的首府临山府时，正赶上正月十五元宵节，当地叫做上元节。
临山府的崇州城是水流国著名的风景地，水波潋滟的淮萨河中，悬挂着大红灯笼的画舫比比皆是。画舫上莺歌漫舞，琴声铮然，一派欣欣向荣。
河两岸伫立着许多瑰丽优雅的百年酒楼，那些酒楼里陈列着许多著名的书法水墨，是文人雅士高谈阔论、吟诗作画的宝地，也是许多读书人向往的天堂。
这里也是花湖的第二故乡，他幼年时曾在这里住过，对此地甚为熟悉。一路上，他给玲珑和墨羽讲了很多当地的奇闻异事。离崇州越近，他越激动，恨不得插翅膀飞过去。
他说崇州城上元节的花灯最好看，也最热闹，能通宵达旦地欢庆，直到二月二。
他说得热闹，玲珑听得心动，正巧进入崇州城那天是正月十五，她猜城内一定十分拥挤，估计乘马车寸步难行。
然而，进城后的情景却让她大跌眼镜。
这儿的街道果真比别处宽敞，能并排行驶四辆马车。青砖路两旁悬挂了不少花灯，火树银花合，繁光远缀天。
卖小吃的摊贩也有不少，热腾腾的糕、香喷喷的汤、倍儿劲道的凉粉让人垂涎欲滴。
可是行人却很少。
此时也就相当于八九点钟，按理说古代人的娱乐很少，一有灯会定要拖家带口地出来玩，断断不该如此冷清。可事实上，大街上的行人的确很少。而且这稀少的人群中，放眼望去，很明显地男的比女的多。路上经常能看到三三两两的男人走在一起，让玲珑一度以为崇州是座搞耽美的开放城市。
人群里也有一些打扮得花枝招展的女子，可这些女子全有一个特点，她们身边都有不少人围着，仿佛怕她们被抢走似的。
玲珑掀开车帘，诧异地问正在驾车的花湖：“我说花掌柜，这儿是崇州城吗？怎么人这么少？”
花湖也一头雾水：“大概是西南边正打仗，所以上元节也比以往安静了不少吧。”
“是吗？”玲珑不置可否，“花掌柜，停车停车，好不容易有一个人少的花灯节，我下去瞧瞧。”
花湖只得把马车停下，玲珑跳下车，墨羽也下了马。
飓风打了个响鼻，跺跺蹄子，大概是受了风寒。
玲珑说：“花掌柜，你先去花缘客栈，我和墨羽走着过去。”
花湖答应了，一边赶着马车走，一边嘟囔：“小姑娘就是爱玩，唉！”
这边，玲珑张开双臂，笑道：
“我最喜欢的就是人少的花灯节，这样既可以看灯，又不用跟人挤，买吃的还不用排队，多好！”
墨羽牵着飓风，笑笑，说：“不过我总觉得有点奇怪，从没见过人这么少的上元节。”
“是有点奇怪，不过管他呢，咱们去那边看看。”玲珑说罢，自己往前头去了。
这是她第一次静下心来逛古代的大街，以往不是由于忙于生计，就是因为嫌人太多，再不然也是因为生意才往来奔走，根本不曾留意街道两旁的风景。尤其南方的风土人情又别具一格。
她东瞧瞧西看看，尽管出来看灯的人并不多，可做生意的小吃摊仍出了不少，卖的东西有些是玲珑前世见过的，有些看也没看过，还有些同物不同名。
比如，一种用糯米粉蒸熟的圆形小糕点，当地人叫木笼糕，可玲珑总觉得跟镜糕差不多；还有一种放在竹筒里蒸熟的饭食，明明就是竹筒饭，他们偏叫竹米条。
还有豆腐皮穿成一串，放在热腾腾的汤里烫，然后滚滚地拿出来，沾上摊主自制的甜汁吃。
东西都不贵，通常都是一文钱到几文钱。玲珑拿了一大把豆腐串，一边走一边吃，道：
“听花掌柜说，仙子街每年上元节都有踩高跷表演，也不知道今年人这么少，会不会有。”
“去看看就知道了。”墨羽笑说，突然伸出手，在她还没反应过来时，轻轻地抹去她唇角的酱汁。
玲珑的脸轰地一下就红了，倒不是不好意思，而是尴尬，这么大的人吃东西居然还像个小孩子，吃到界外去了。她讪笑了笑：
“你以后告诉我，我自己来就行了。”
“不是要去仙子街吗，走吧。”墨羽不答，而是笑说，转身，率先往前走。
玲珑脸上红晕未退，顿了顿，只得跟上去。
仙子街上，踩高跷的人装扮成各种形象，一队队，在腰鼓、铴锣、大小镲的打击乐中穿梭而过。
整场高跷表演虽然色彩斑斓，但并没什么看头。也不知道是不是看客少的缘故，表演者似乎并不怎么卖力气。
玲珑有些失望，也不看了，拉着墨羽去河边看水景。
崇州城的河里可比街上热闹多了，一艘艘大型画舫在晚间灯火流转，就像是一朵朵娇艳的莲花，在森茫茫的河内悄然怒放。
山南省的天气比北方暖和多了，这更增加了文士骚客的雅兴。在水流国，文人狎妓似乎已经成了一种风尚，人们不以为耻反以为荣。远远的，调笑声、吟诵声随风隐隐传来，还带着些浅浅的脂粉味和浊酒香。
玲珑望着那一只只画舫，忽然笑道：
‘有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满河珠翠烟花女，纤纤细步赛洛神。不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。’
话音刚落，一下一下的拍掌声传来：
“妙啊妙！陈姑娘竟然能做出如此香艳的诗句，真是让人佩服！”
玲珑回头，愣了愣，来人竟是云翎玉！
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