那是1980年的冬天，蝙蝠乡和全国一样迎来建国后的特大丰收年。“三级所有，队为基础”体制被淘汰以后，公社被乡政府取代了，听说乡政府要在年后破五那天搞一个民间会演，庆贺百年不遇的大丰收，还可借机张扬一翻人们欢歌升平的心境。已经通知蝙蝠乡的梁家和荣家，会演的时候要以醉鼓节为龙头。听到这个消息，梁丙奎老爷子抢在荣家之前验鼓了！
过了年，破了五儿，那个欢庆丰收的醉鼓节就跟着来了。节前一个落雪的黄昏，梁丙奎带领家人到蝙蝠河滩的泥铺里验鼓。前晌雪白了后晌，像洒了白色面粉，铺在河滩上一层绒平，抹掉了河与地的界线，极阔极远。梁丙奎孕起一脸的兴致，哼着野歌儿，欣欣朝滩上走，雪坨子在他脚下脆脆地吱扭着。老人胡子拉碴的宽黑脸枯皱着，就像一张揉皱了的鼓皮。身上披着几乎褪成灰黑颜色与时令不相宜的青布棉袄，酒葫芦蹭着袄角嘀哩当啷地晃荡着。老人在苍白的天地间走着消消停停，眼睛昏花了似的发迷了。见没见？哪一个是咱验鼓的铺子？梁丙奎被烈酒腌粗的嗓门响起来。儿子梁罗锅没搭话，却有女人格格的笑声。梁丙奎扭回头，见儿媳玉环挺着怀了七个月的大肚子跟在他身后，儿子梁罗锅早没影了。当老人看见大孙子梁大立、二孙子梁双牙都颠颠儿地跟着，心里对儿子梁罗锅的怨气消了许多，亲呢地拍了拍孙子们的头。
玉环光是笑以至她腋窝挟的那捆粉帘纸颤索索地响，当她看到老人的脸像落帆似的呱嗒撂下来时便赶紧打住了笑。梁丙奎问，罗锅不是跟出来了么？玉环摆脱不开里头的说道，知晓验鼓对这个打鼓世家来说是很重要的。她说，荣汉俊把梁罗锅拉走喝酒去了。梁丙奎骂这杂种，都野得收不回心啦！跟荣汉俊打连连，能学出好儿来么？玉环脸上肃肃的不语，梁大立和梁双牙翻着眼镜不吭声。玉环知道老爹埋怨她没管住男人。梁丙奎知道儿媳性子肉，有孕在身，也知道她不会打谎语。可她也跟大儿子一样贪小钱呢，荣汉俊有钱，说不定丈夫能“蹭”点钱回来。她就这么想的，梁丙奎猜她小样心里去了。梁丙奎听见玉环总嫌梁罗锅窝囊，骂你光会击鼓还要给我窝囊到几时去？梁丙奎听了，就吭吭地咳几声，声音威严而重浊，玉环听见便蔫下来。她还不敢跟老爹破脸儿，老人虽说不能赚钱，可他越活越硬气了，原因就是二儿子梁恩华当了蝙蝠乡副乡长，这是荣家所不能比的，尽管荣汉俊那狗日的能赚钱了，钱能啥都买么？而且梁丙奎老爷子是蝙蝠乡响当当的鼓王。梁家人醉鼓节上的风光，荣家看得都眨眼哩！我不直说，响鼓咱不用重棰儿，意思你明白就成。媳妇玉环不说话了，梁丙奎想着就不再紧问了，连连摆手，说罢罢罢，咱爷几个到铺子里听响儿吧！
风然大起来，雪成团团，扑扑闪闪滾在河滩上，发出亮生生的碎音。转悠了半天，梁丙奎终于将玉环和孙子们领进泥铺里来了，有股细微的霉腐味，在他们的脚下悄没声息地流着。梁丙奎把门闩住了，雪团子就飘不进来了。这泥铺子是梁丙奎熬鹰用的。尽管泥铺子里脏兮兮的辱眼，老人一看见摆在地上的六角木鼓，情绪就好了。
“哇，多大的鼓哇！”玉环惊得咋舌头，孙子大立和双牙更是惊叹不已。孩子们慢慢蹲下身，拿手掌抚摸刻在鼓楞上的字，嘴里轻轻念叨着，“醉鼓擂响呈吉祥，大将军八面威风。”明眼人才能看出这鼓是刚修补好的。人老了，击打了一世的鼓也老了。这鼓有年头了，鼓的模样是宗安老祖留下的，可它造于光绪年间，祖先一代一代传下来，到梁丙奎这辈儿已修了两三回了。第一回是大跃进那年，梁丙奎的老伴怀着梁罗锅；这一回是儿媳怀着三孙子。多少年了，打鼓世家的后人都要在醉鼓声里呱呱坠地。梁双牙把光光的小脑袋探到外面去。这一探头，使梁双牙的眼睛一亮，看见同学鲍真和荣荣朝这边走来了，鲍真穿着红棉袄在洁白的雪地上格外惹眼，梁双牙呲开双牙一笑走出去了，脚步快得跟跑差不过。在梁丙奎不注意的时候，梁双牙就把鲍真和荣荣领进来了。
梁双牙跟爷爷介绍说，这是我两个同学，也来看咱验鼓。
玉环抚摸着鲍真的头说，这是月芝的孩子，当年月芝难产的时候，就是爹您给击鼓助产的！
鲍真歪着脑袋说，我娘也这样说，所以我来看鼓。
梁丙奎脸上终于松活一些了，说你娘还算有良心！
玉环看着老人咳了一声，又要讲古，她故意给老人打岔，说爹，你老不冷么？
梁丙奎说不冷不冷，我有酒。
玉环问爹，你不累么？
梁丙奎说，不累，守着鼓能累吗？
鲍真好奇地摸着鼓，问爷爷，这鼓为啥叫醉鼓？
梁双牙没等梁丙奎说话，抢嘴解释说，喝醉了酒，方能击鼓！就叫醉鼓了，记住啦？
鲍真点点头张大了嘴巴，心想没酒量的还不能当鼓手了？梁丙奎放下酒葫芦，弓起身说，天快黑了，不等你爹了，你二叔可能也来不了啊！我先将木橛儿楔上吧。玉环说爹我也赶紧糊窗纸吧！我们就可立马验鼓啦！梁丙奎说好，就弯腰撅腚地干起来。他身子几乎伏在地上了，砰砰几锤下去，木橛就楔好了，然后在梁双牙、梁大立、鲍真和荣荣的帮助下，哼哧哼哧将木鼓挪上来，六角稳稳地顶住六根木橛子。无数棵汗粒儿滾落梁丙奎的面颊，砸在光光展展的鼓皮上。
这是绝好的鼓皮，梁丙奎老爷子宰了两条雄壮的犍牛，为修这鼓，梁丙奎老人把二儿子梁恩华给他的私房钱都花了。根儿上还是丰收了，如果换上逃荒那阵儿，恐怕连鼓皮都要下锅煮了吃。鼓里装着老人的念想，他估摸自己那颗跳不了几年的心，也能击出最后一声响鼓来，给后人留下个好名声。验鼓自古以来就很有说头的，在蝙蝠河滩上搭一架泥铺子，方格窗棂子上要糊三层粉帘纸，当鼓手喝醉了酒，抡起牛腿粗的鼓棰子，砸出第一声爆响，三层粉莲纸在鼓声里炸碎，飞成白白的雪片子，鼓就过关了，如果没粉帘纸没有炸碎鼓就没过关。梁丙奎袖手看儿媳糊完窗纸，嘴角便衔一只烟斗，有滋有味地咂吧着。心里就盼大儿子来击鼓，孙子们都还小哩，他时不时探出脑袋张望，老人心里越急越不说话，烟斗吸得滋滋有声，心里大骂着不争气的儿子梁罗锅。
天将黑未黑的时候，梁丙奎实在熬不住了，大掌一挥说，没他臭鸡蛋咱照样做槽子糕，验鼓！梁丙奎独自摆好供桌，燃一炷香火
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