花厅内只剩下兄妹二人时，萧驰拉着萧婧走到窗边，从袖中摸出一样物事塞在她手里。萧婧只觉入手一暖，低头看去便见一枚浑圆的珠子，通体成赤红色，不知是什么缘故，摸久了竟觉得微微有些烫手。
她不解地抬起眼睛，萧驰笑道：“这是今年瑶支来的贡品，据说是在岩山掘出的奇怪玉石，触手生温，用来暖手是再好不过的了，我好容易向父皇讨了来，想着你冬日畏寒，便送来给你，可还喜欢？”
不知怎的，看着他温暖的眼睛，萧婧脑海中竟浮出一些纷乱的记忆来。依稀是冬日里，自己在花园玩耍时跌倒了，便有一个小小的锦袍少年扶起自己来，将她一双几乎冻僵的小手合在掌心，柔软的嗓音带了三分嗔怪：“本就怕冷，还偏要出来玩。”
少年瞳色温暖，里面满满涌动的宠溺，是她前世在家人眼中见过无数次的，所以分外熟悉。
萧驰见他发呆，轻轻唤了一声“皇妹”，萧婧这才醒过神来，微笑道：“多谢……皇兄。”
萧驰亦笑，轻轻拍拍她发顶：“果然是嫁人后稳重了许多，不过也不必这样生疏的叫我皇兄吧？你从前可是叫我驰哥哥的。”
萧婧歉然低头，重新叫了一句：“驰哥哥。”
萧驰这才满意地点点头，正色道：“其实今天我是奉旨出宫，并不单单是送件小玩意来，”他从袖中又摸出一张烫金红笺出来，“母后下个月要开梅花宴，特地叫我来给你和驸马下帖子。”
萧婧伸手去接信笺，萧驰却略收了手，一副欲言又止的样子。萧婧抬头看他，他却低垂了眼帘道：“其实……你还是不去的好，就当我……”
“为何？”
萧驰拉着她到一边坐下，才担忧道：“母后特意叫我来给你们递帖子，我不能不来，可是父皇……”
“父皇怎样？”萧婧见他不说下去，急切追问道。
“你不要多心，父皇一向是最疼你的……”
听得他这样轻描淡写地说，萧婧忍不住变了脸色，淡淡道：“不错，你们人人都说他最疼爱我，他却把我嫁来这里，听凭他们将我身边的人一一调开，连回门那日也下旨取消，他所谓的疼爱，不过是想将我禁锢在这里，我明白了。”
见萧驰不说话，她越发觉得灰心：“既然他不想让我去，我便不去就是了。”
“不是这样的，父皇他……是有苦衷的。”萧驰被她逼得无法，只能这样反驳道。萧婧见他终于吐口说出些有用的消息，当下狠狠掐了一把自己的手心，借着疼痛逼自己在眼底蕴上水汽，楚楚可怜地看向萧驰。
萧驰显然被她这副样子弄得不知所措了，“皇妹你不要多心，这些年来父皇支撑着前朝和后宫委实不易，你前些日子又在和他闹别扭，父皇他也是会累的。”
萧婧见他很有打开话匣子的趋势，当下循循善诱，待得萧驰离府时，她已打探得了许多消息。原本在她眼中扑朔迷离的皇族，综合了从各方面了解到的信息，也渐渐浮出了轮廓。
皇后殷氏和贵妃夏氏均出身显赫，只不过入宫十数载都没有子嗣，膝下各有一女罢了。反观之大皇子萧骏的生母是刘昭仪，二皇子萧驰的生母是杨贵嫔，也只有三皇子萧骥的生母位分高些，是淑妃穆氏。
皇子出身都不高，反倒是两位公主母族身份贵重，所以储君之位迟迟未定。夏贵妃在宫中与刘昭仪一向交好，很早就摆明态度支持大皇子，与她的旗帜鲜明相比，出身殷氏的皇后却迟迟态度未明，很是耐人寻味。
至于三皇子萧骥，其母妃穆氏是四妃之首，出身亦是名门望族，所以打着子凭母贵支持他为储的朝臣也不少。从后宫和朝堂的形势来看，大皇子和三皇子可谓是旗鼓相当。
原本很是平衡的局面，却因为皇帝的两次赐婚打破了平静。萧婧真是打破脑袋也想不明白，为什么那个看起来很是睿智的皇帝会做出这种令人不解的举动。
夏贵妃虽然一向对皇后毕恭毕敬，但看皇后的样子，似乎无意与她交好，也没有要和她联手支持大皇子的表现。但是夏贵妃所生的歆惠公主反被赐婚给了武安侯世子殷恪，众所周知，殷恪是殷皇后的亲侄子，皇后若是像她表现出来的那般与夏氏过不去，为何还会同意这一婚事？
还有她自己的这场婚事，若是为了表现皇帝对夏家的重视，为何赐婚的对象不是世子而是二公子？显然，信阳侯夏启也并未对这门婚事有过什么满意的表示。
萧婧一边想着，一边用笔在纸上勾勾画画，结果却越画越乱。她懊恼地咬着嘴唇，将毛笔丢在一边，小声嘀咕道：“根本就是‘不可能的任务’嘛，就算来个顶级特工怕是也弄不明白这些错综复杂的关系。“
只不过是后宫的几个妃子和皇子公主，关系和态度就这么复杂，若是要加上前朝的臣子和有势力的家族，那还了得？
宫斗这种活，还真不是好干的，单是想想就要头疼。在这种情况下想要慧眼发现那个真命天子，并帮助他尽快一统天下，真是痴人说梦。更何况……若夏昱说的是真的，她怕是看不到确立储君就要一命呜呼了……想到这里，她长叹一声，将被自己涂抹的乱七八糟的纸随手一团丢出窗外，拉过被子倒在床上。
迷迷糊糊正要睡着时，门却被人大力推开了。萧婧艰难地撑开眼皮，看到夏昱走过来坐在床边，下意识地往床里让了让。
谁知夏昱看了她一眼，竟趁势在她旁边躺下了。清凉的薄荷香气挨过来，把萧婧的瞌睡惊得踪影全无，她猛然拥着被子从床上坐起身来，嗓音都有些发紧：“你干什么？”
夏昱似笑非笑地看过来，轻蔑道：“是我该问你想干什么才对。”
“什么？”萧婧看着夏昱将一团揉皱了的纸丢过来，疑惑地打开看时才发现是自己刚刚丢出窗外的那张。夏昱见她脸色一红，悠悠然道：“把这些人的名字随随便便写在纸上，真不知道该说你疯狂……还是愚蠢。”
萧婧撇撇嘴，将那张纸摞在炭盆上，看着它消失在火光和青烟中，才吐吐舌头道：“这样子可以了吧，放心，我不会连累你的，夏二公子。”她在脸上堆满笑容：“那您能走了吗？我还要休息。”
夏昱从她手里抢过被子盖在自己身上，淡淡道：“一起吧。”
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