翌日早间，两个行色匆匆的身影一白一黑纵马离开客栈，驰上南下官道。他们离开后，守在客栈暗处的人互相传递个眼色，各自撤散，向自己的主子复命也去。
客栈内，雨化田头天投宿的那间客房因窗子未开，阻挡了初升的阳光而显得有些昏暗。
雨化田并没有离开客栈，此时正悠哉悠哉喝着一碗普通的小米粥。面前是马进良，面无表情，脚底踩着个家伙。那人不敢大声呼救，只不时小声哀求，求雨化田饶了自己的身家性命，幻想自己能蒙混过关。见雨化田不为所动，求饶渐渐转成浓浓的恨意。
放下粗瓷碗，雨化田随手抽出锦帕抹抹嘴，扬起脸，神态怡然。
马进良脚下渐渐用力，那人立时呲牙咧嘴。
“不肯说是吗？”雨化田摇了摇头，语气带着点失望，“谁说诏狱大刑难捱。若是想折磨你求生不能求死不得，不借用刑拘，西厂有的是手段。如果你喜欢，现在就可以让你每样下来尝个遍。”
那人不答，马进良脚尖横着移到他左肩胛下方一处，狠狠点了下。那人连叫的力气都使不出来，一口鲜血喷了出来，却不再开口。
雨化田抬手，马进良放轻了足尖力道。
“滋味不好受是不是？”雨化田面上绽开灿烂笑容，那笑容实在美好，任谁也不会把杀人不眨眼几个字和他联系在一起。然而，就是这张笑脸的背后，是杀人不见血的手段。
“说——！”马进良沉着嗓音问道。
那人双目圆睁，瞳孔骤缩，化不开的深深恨意始终盘踞眼底深处。已经一个时辰了，这个人一个有价值的字都未吐露。他就那样恨恨的瞪着眼，恨不能把雨化田撕成碎片，恨不能把他吞吃入腹，最好连骨头渣都不要剩。他是那样的恨，以至在失手后，心知必死无疑，却仍希冀混过去，只要留得一命，便有他日卷土重来的机会。
似乎——这成了奢望。西厂和东厂没什么两样。
那人目光眼见着一点点浑浊，雨化田叹口气，抬手。马进良移开脚，那人抽搐了下，趴着再也不动了。
“督主？”
“给他吃颗药，放他走吧。”雨化田淡淡道，眼底闪着复杂的情绪。
马进良忧心忡忡，“督主，此人来历不明，不能就这样放回去。”
“不必了……”雨化田深深吸口气，“我大概知道他是谁的人了，总之不是东厂的人。吃了药，他也不会记得今天的事，放他回去。”
“督主……”马进良还要说什么，雨化田起身转向窗户竟是不想再听，马进良无奈，自怀中小瓶里倒出一颗小药丸给那人纳入口中。
那人很久后方缓过一口气，马进良蹲在一旁，在他心口处上下抚动顺气，很快那人面色渐渐恢复，只是还有些苍白，却没有了那会的灰败。马进良临起身时，在那人脸上拍了拍，透着丝无奈。
“什么都忘了也好。否则，下次就没有这么好的运气了。”
把那人扔在客栈，雨化田与马进良选了另一条路跑下去。七拐八拐进入一偏僻山谷，二人勒马，放慢脚程。
一路上马进良只字未发，雨化田瞥了瞥他，揶揄道：“大档头，您有气直言相告可好，仔细气大伤身。若是不解气，雨化田亲自下马赔罪如何？”
马进良扭扭脖子，面上一红。偏偏那雨化田一副要看好戏的姿态，大档头抓抓手，搜肠刮肚琢磨怎么回话。
“督主。”马进良艰难说道：“属下始终认为，纵虎归山，不是上上之选。”
“你的意思，是说我不智，嗯？”雨化田声调挑高，倒是听不出丝毫不悦。
“属下不敢。”马进良大日头当空的，只觉背脊冒寒气。督主生气了？
雨化田实在不忍再看他那副不开窍的样子，叹口气，“是柏家的人，也说不定是吴家的，总归不是东厂的就是。说起来，这人比昨晚那人要精明得多，只是运气不大好。算了，不说也罢，马上要到地方，你也打起点精神来。别让人看着，一副脚软走不了路的蔫样子！”
雨化田要去的是一座隐蔽的山谷，离青州府有段距离。
一入山谷，便可见一条小溪自山间蜿蜒而下，溪水清可见底。因青州大旱水源补充不足，小溪的水位也较之往年下降不少。纵是如此，溪边饮马纳凉，也是一大快意之事。
马进良在溪水中晃荡手臂，涤净锦帕，绞干水迹递给雨化田。谁知雨化田只偏下头，并不接，马进良一怔。
“该称你大呆头才是。哼，愣着做什么，难道要我自己擦脸吗？”
马进良哪敢说话，伸手拿帕子小心翼翼拭去雨化田额角汗珠。雨化田仿佛很受用，索性闭了眼睛，嘴上却不饶人。
“进良，近来你越发的呆板。长此下去，你这大档头的位置，怕不久保。想与我厮守，总要和我算得上门当户对不是？”
“督主所言极是。”马进良立即神采奕奕，雨化田不看也感觉到他的变化，勾起嘴角。
进入山谷腹地已近午时，眼前出现了他们找过来的人家。
宅院高墙绿瓦，大门紧闭。
马进良上前叩门，片刻，里面苍老的声音问道：
“何人？”
马进良低声道：“水伯开门，公子来了。”
耄耋老人佝偻着腰，带人打开大门迎接雨化田。
雨化田将缰绳交予一个下人，方问：“他在哪？”
水伯年事已高，声音明显毫无底气，沙哑的嗓音听起来好像老鸭子怪叫，“小公子在花园习武，莲姐身边伺候着。”
雨化田眉毛挑了挑，直奔花园。
这座宅子占地颇广，前后竟是三进院落。
所谓花园，就在大宅居住的院落。
花园柳树下种着几大丛曹州牡丹，因有人专门伺候浇水，如今倒也开得如火如荼，煞是惹眼。
花丛前有片开阔地，一个约莫十岁左右的男孩手拿木剑正舞得风雨不透。一妇人见雨化田来了，本要过来见礼，被雨化田挥手制止。一时间，所有的目光，全部集中在那一身月白色短衫的孩子身上。
话说那孩子早就发现有人来，却视而不见，只管熟悉剑法套路。待一套剑法演练完毕，那孩子并没有收势，拧身一纵，木剑直直指向雨化田
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