“刘香？你是刘香？”徐光启上下打量了一下面前这个年轻人，皱皱眉头道：“尔等如此做派，是何意思？”
刘香不久前刚刚偷袭占领了扬州城，在城内发布过几份署名文告，于是就此成了大明朝廷榜上有名的钦犯。
刘香则是冷笑着眨眨眼睛：“什么做派？啥意思？”
见刘香的态度不卑不亢，丝毫沒有身为反贼海寇的自觉，徐光启身后一个皮肤黝黑、瘦削精干的官员忍耐不住，站出來指着刘香大声道：“朝廷天使在此，天子御赐之钦差节旗在此，你等如此炫耀武力，哪里有点诚心归顺朝廷的模样？”
刘香斜眼观瞧，此人身穿青色官袍、绣着鸳鸯纹补子、腰带为素银色，正是一位六品文官。刘香都不愿意拿正眼瞧这家伙，只是对徐光启拱手道：“请大人上船吧。方才是我军在以最高军礼迎接大人，二十四响礼炮只在迎接我中华军总统领时才会使用的。”
方才说话的那六品文官还要说什么，被徐光启挥手止住：“袁主事，勿要节外生枝，且上船去吧。”
那名瘦削的六品官员，正是兵部职方清吏司主事袁崇焕。他在奇袭瓜洲城之后带着赶写完的奏折返回了京师，本來也沒打算因军功得到奖赏。沒成想，他鼓动驻军出击及亲自带人夜袭瓜洲，反而被言官攻击为“擅自妄为、好大喜功”，并且因为沒有得令就擅自南下，被斥为擅离职守。
他本來还打算递上自己那份“勤练新军、以守为主”的奏折，但是被东阁大学士韩爌压下。韩爌是袁崇焕的科举座师，赞成熊廷弼的以守为主的辽东政策，对袁崇焕针对海寇的意见也是赞同。但是此时朝廷舆论正在风头浪尖上，袁崇焕只是一个小小六品主事，虽然办事能干，却是被同僚称为有“南蛮气”，不会做官，为人处事比较鲁莽。韩爌为了保护袁崇焕，压下了袁崇焕奏折，并且动用人脉让兵部发文派袁崇焕去徐光启的招抚使团办事，名义是“探察匪情”。
韩爌与徐光启素來有往來，其家族中有领洗入天主教者，他本人对新近传來的天主教及西学也有兴趣。他把袁崇焕派往徐光启这里办事，也有让徐光启看顾一下袁崇焕的意思。
当下，袁崇焕虽然对中华军的做派十分不满，却也知道沒什么办法，只好乖乖跟着徐光启，从码头上了小艇，向停泊在长江江面上的“飞龙号”巨舰驶去。
飞龙号吃水太深，无法停靠在瓜洲码头，所以必须动用被沿海渔民称作“蜈蚣艇”的八人划桨快艇，在码头与战列舰之间來回接人上船。大明钦使及随扈人员近五六十号人，加上十名锦衣卫护卫人员，以及大量随行人员携带的行李物件，朝廷钦差随行的各式依仗摆设，三艘蜈蚣艇來回跑了五六趟，才把大明招抚钦使使团全部运上了飞龙号战列舰。
飞龙号水手吹响了海螺号，开始升帆拔锚起航。刘香站立在码头上，对手下人说道：“好了，这大明的天使走了，我们该干什么还得干什么，快去仓库搬运东西，谁知道什么时候我们就得离开这里。”
“刘大佬，我们和朝廷谈和，不就是可以天天去扬州了？上一回时间太紧，那扬州二十四桥风月场景，我们还沒來得及去瞧瞧。不是说扬州美女多吗？”
刘香抓抓头皮笑道：“你们这几个可是有婆娘的，怎么，心里痒痒了？熬不住了？”
“正是有了婆娘，才忘不了这男女之间的好处……刘大佬，你在台湾时，不也天天去南城吗？”
“去你的，都干活去，这一票搞來的战利品，足够你们再讨几房小妾的了……”
……
飞龙号上编制水手共有350人，因为不是出海作战任务，船上人员不满员，大约只有250多人在岗。
他们都是经过选拔的优秀水手，來自台湾舰队各支分舰队，大多是闽人，少数是潮州人。另外，还有十几名欧洲水手在充任见习教官，随舰教授10余名中华军校海军学院的实习生。
舰上三层甲板有两层是炮舱，因沒有作战任务，所有炮手都在甲板上列队立正。因为一下子上來的人和行李实在太多，本來就堆满了各种武器、工具、缆绳帆布的上甲板，实在显得有点拥挤。
徐光启等十余位高官被引入飞龙号后部最宽敞的舰长舱，以及几个军官舱房。其余钦使使团成员，就得待在甲板上吹江风。
袁崇焕本來可以和自己兵部同僚一齐去舰长舱，但是他却溜了出來，在舰上四处张望，打算乘机了解一下军舰上的情况。
这里的一切，和他们事先想象中的海盗船上的情形完全不一样。那些身穿蓝色短褂的水手个个看起來桀骜不驯、神色彪悍好斗，对朝廷天使一行完全沒有应该有的敬畏之心，在他们身边來來往往，根本就沒把他们放在眼中。但是，他们行动迅捷有力，一切行动都听从上官指挥，每个人都知道自己的位置和自己的责任，该干什么人人都心中有数，在整个升帆起航的过程中，几乎沒有出现混乱的情况，一切都是井井有条。
这些都是训练有素的战舰作战人员，有着严格的官兵等级制度，完善的纪律。
袁崇焕心中不由地很是惊讶：这哪里是什么海盗船，仅仅这些普通水手，其表现出來的自信神色、自觉遵守纪律的素质，在桅杆和帆缆之间猴子般纵横穿梭的身体条件，就已经远远超过朝廷的任何一支军队。难怪仅仅数千中华军水手组成的部队，就能偷袭打下有明军十倍兵力把守的扬州城。
袁崇焕好奇地东张西望，一抬头看见舰首那两门60磅青铜重炮，两眼发亮，立刻打算去看个究竟。
在前甲板上下舱出入口附近，一名蓝布上衣、头戴斗笠的水手拦住了他：“站住，你们的活动范围仅限于后甲板，这是禁区，请立刻转身回去。”
袁崇焕立刻大声道：“我乃朝廷命官，你们有什么权力阻我去路？”
那名水手个子不高，听出了袁崇焕的广东口音，冷笑着说道：“我是本舰帆缆水手长金利民少校，你们在舰上停留旗舰，我负责你们的安全。”
他挥挥手，两名站立在附近的水手立刻摘下背着的燧发火枪，横在了袁崇焕的面前。
袁崇焕还要继续嚷嚷，但水手长金利民根本就不再理睬他了，回身走开。两名水手挺着燧发火枪拦在袁崇焕面前，无论他说什么都当做沒听见，就是不让他再往前走一步。
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