随着“叭!叭!叭!”三声清脆嘹亮的鞭响,蒙哥汗的仪仗停在阿里不哥王府门前。
在拖雷和唆鲁禾托尼生的四个嫡亲儿子中,阿里不哥最小。按照蒙古人的习俗,往往对最小的儿子最喜欢、最疼爱、也最器重,甚至形成了立小不立长的惯例。成吉思汗就最喜欢小儿子拖雷,也想把汗位传给他。后因发现窝阔台和察合台的势力太大,怕引起内乱,才让窝阔台继承了汗位。然而,拖雷和唆鲁禾托尼却都不太喜欢阿里不哥。拖雷死得早,唆鲁禾托尼发现,阿里不哥冥顽不开,骨子里有一股凶残的野性。野性一发作简直就变成无人性的野兽,十分可怕。这位有心计的女人,也曾试图通过耐心诱导和教诲来改变他,但无济于事。平时好好的,一发作起来,便全都忘得一干二净。唆鲁禾托尼对他已经不再抱有任何希望。从年岁上讲,蒙哥比阿里不哥大得多。父亲拖雷去世以后,蒙哥便像长辈一样关照着阿里不哥。所以,阿里不哥也最听蒙哥的话。
蒙哥当上大汗以后,最需要的就是拉拢培植亲信。在嫡亲弟兄中,旭烈兀西征留在伊儿汗国当了国王,不在朝中。他对忽必烈又不放心,忽必烈虽然口口声声反复表示要全心全意协助自己治理好国家,但蒙哥总觉得他是言不由衷,嘴里说的和心里想的不是一回事。也难怪蒙哥疑心,因为忽必烈实在是太聪明、太能干、太英气逼人、志怀远大了。直觉告诉蒙哥,忽必烈是展翅云天的雄鹰,绝不是甘居檐下的麻雀。他对忽必烈防范还怕来不及呢,怎么可能对他信任呢?而阿里不哥则不然,头脑简单得多,再加上自己对他有恩,是完全可以成为自己得力的帮手。而且蒙哥自信完全对他可以控制。蒙哥的判断一点儿没错,为了能让蒙哥当上大汗,阿里不哥不辞辛苦,四处奔走,游说诸王,立下了大功。蒙哥当上大汗以后,便给予阿里不哥极其丰厚的赏赐,并把阿里不哥当成无话不说的知己。
这天,阿里不哥在府中摆下丰盛的宴席,宴请蒙哥汗,并说有好心要献给大汗。像这样的宴席,换成别人,蒙哥作为大汗是不会出席的。但蒙哥破例来了,以此表示他对阿里不哥的格外恩遇和信任。
宴席的丰盛,礼仪的隆重,佑酒女郎的百媚千娇,婀娜多姿,自自不必说。蒙哥善饮,几杯酒下肚,顿觉心旷神怡,豪情激荡,对阿里不哥说:“四弟,你说对大哥有好心献上,快拿出来让朕看看,是什么呀?”
阿里不哥故意卖关子:“小弟献给大哥的这件东西,大哥一定喜欢。”
也速台大妃笑着说:“好啦,你就别吊你大哥的胃口了,拿出来吧。”
阿里不哥对怯薛长布智儿:“呈上来。”
布智儿进入内室,拿出一只扁长的锦匣,镶金饰银,极为精美。小心翼翼地放在桌案上。
阿里不哥打开锦匣,得意地对蒙哥大汗和也速台大妃:“大汗、皇后请看。”
蒙哥汗向锦匣中一看,见里面是一柄纯金刀鞘,用红绿蓝白各色宝石镶嵌成北斗七星图案。实在是太精美、太珍贵了。
蒙哥汗和也速台大妃都惊呆了,眼睛瞪得老大:“喔?!真是太美!太珍贵了!”
阿里不哥买弄地说:“大哥,这刀鞘算不了什么,里面的刀,那才叫珍贵呢!”
蒙哥急忙从锦匣中拿出刀鞘,呲剌剌抽出里面的宝刀。但见寒光闪烁,照得屋子里亮堂了许多。刃薄如纸,光洁无尘,能照见人影。利刃铮铮,透着阴森森的杀气,让人不寒而栗。
“呜呀!”这确实是一把难得的好刀,蒙哥汗惊得有些瞠目结舌,由衷地赞叹道:“绝世宝刀!真是一把难得的绝世好刀啊!四弟,你是从什么地方得到的?”
阿里不哥来了劲儿:“这样的宝刀,岂是能随便得到的?”
蒙哥汗不解地问“那你是……”
阿里不哥加重语气,说:“是我特地请高人为大汗铸造的。”
蒙哥汗更疑惑了,说:“我们的疆域内,还有这样的铸剑高手?”
阿里不哥连连摇头,说:“不不,是小弟派人偷偷潜入中原,从太乙山为大汗请来的。据说,此人是铸剑鼻祖干将、莫邪的后代,干将莫、邪遇害以后,他隐匿民间,从此不再露面。为了把他请来,我可是费了很大的力气啊。”
“四弟辛苦了。”蒙哥深情地看了阿里不哥一眼,眼神和口气充满感激之情。
阿里不哥煞有介事地说:“这人是个怪人,对铸剑的条件要求很严,也很怪。铸造的地点要在阴山背后常年不见阳光的冰窟内,费时须九九八十一天,方将此宝刀铸成。不仅锋利无比,吹毛可断,而且杀人无血,故名凝霜闭血刀!”
大概是阿里不哥吹乎得太神奇了,也速台大妃惊诧得忽闪着美丽的大眼睛,疑惑地说:“啊!?杀人不流血?世上还有这样的宝刀?”
阿里不哥说:“娘娘不信,可当面试过。”
蒙哥正想亲自试试这口宝刀,便说:“新刀试刃,是祖上传下来的惯例,朕要当面一试。”
阿里不哥点了点头,说:“好!大汗稍候。”说完,转身对布智儿:“去,把最近捉住的那个盗马贼带来!”
布智儿低声说:“王爷,您怎么忘了,不是已经放走了吗?”
阿里不哥问:“走多长时间啦?”
布智儿想了想,回答道:“还不长,不到半个时辰。”
“去!”阿里不哥说,“快把他追回来!”
布智儿有些迟疑,说:“王爷,可是……”
阿里不哥不耐烦地:“可是什么?”
布智儿说:“已经对他判杖刑,罚了款,按规定案子已经结了……”
阿里不哥脸色一沉,用斥责的口吻说:“废物!我是王爷,我说结了就结了,我说没结就没结!快去把他追回来,误了大汗试刀,小心你的狗命!”
“是!奴才这就去!”布智儿不敢怠慢,带领五六名如狼似虎的怯薛亲军,手持兵器,骑马奔出阿里不哥王府,前去捉拿刚刚释放的盗马人。
这个盗马的人名叫忽都,十五六岁,身体瘦弱矮小,看上去还像个孩子。他父亲是个老实巴脚的牧人,虽然还不到五十岁,脸上密密麻麻布满皱纹,显得十分苍老。忽都被打得皮开肉绽,血肉模糊,由父亲搀扶着,艰难地一步一步向前挪动。父亲虽然心疼儿子
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