聊寄闲情

    自五更时分起，叶寨村的上空就一直回荡着鞭炮声，袅袅香雾直透天庭，熏醉了各路神仙。小孩子们不畏惧天寒地冻，于黑暗中结伴同行，走家串户，捡拾坠落地上的炮仗。大人们三三两两，一边说笑一边去长辈那儿拜年。李老太太送走一批拜年者，又迎来一批拜年者，虽说感觉有点累，搁心里面直叫苦，但大年初一，总不能板着脸把人家堵在门外吧。眼见东方破晓，天光放亮，又不见有人前来拜年了，心想总算可以歇息一会儿了。不料一念未了，一个人出现在门口，急忙起身相迎道：“他大爷你咋也来了哩，快进来坐。”

    这人姓乔，人称乔大爷，是李老太太的对门邻居，至今未曾娶妻生子。他走进堂屋，在李老太太的对面坐下说：“我咋不能来哩，过新年了，来给你说说话，并不为过啊。”李老太太说：“我不是这个意思，我是说过年了，你该坐在家里，等待孩子们去给你拜年才是啊。”乔大爷说：“都去过了，石磙也去了，花儿也去了，你说他两口子一块儿去多好啊，还分开了去。花儿那个身子，咋能一个人走路哩，石磙也太粗心大意了。我明白他俩的用心，是想多陪我说一会儿话，不叫我觉得冷清的意思。这么多年我一个人都熬过来了，还在乎这一会儿么。算算日子，花儿该生了吧。”李老太太说：“我正搁这儿犯嘀咕哩，都过月好几天了，应该就在这一两天吧，一会儿我还得过去瞧瞧。”乔大爷说：“那你赶紧去吧，这一次，好歹是个小子吧，你也了却心愿了。”说着，起身告辞回家去了。

    李老太太再次冲着老天爷和王母娘娘磕了头，默默祷告一番，随后冲东间喊了一句，让小女儿三妮儿快点起来，好生看着莲花，不要让她到外面乱跑，一面迈动小脚走出茅草屋，只见阴云密布朔风呼啸，便扬着皱巴的脸自言自语道：“看样子又要下雪了。”话音未落，身后响起稚嫩的童音：“奶奶，下雪不好么？”李老太太不觉回头说：“你这闺女，咋就不听话哩，不叫你出来，咋又跟出来了！”见小女孩使劲将流出来的鼻涕吸进鼻子里，便一手扶着她的头，一手放在她的鼻子上，让她把吸进去的鼻涕哼出来。小女孩哼了两下说：“咽肚子里了。”李老太太说：“咦——，不知道嫌恶人！”又扬声道：“三妮儿，快出来把莲花弄屋去。”

    莲花是李老太太的第二个孙女，刚一生子零两个月，圆圆的小脸胖乎乎的，一双大眼特别招人喜欢。不过李老太太却不怎么喜欢她，原因有两个，其一是她使她早一天见到孙子的希望破灭了。李老太太虽生育了四个孩子，然而只有老大是个儿子，其余的三个都是女儿。三妮儿是最小的一个，十八岁了。大妮儿和二妮儿都已出嫁，二妮儿出嫁时还不到十八岁。第二个原因是她长得不像李家的人。李家人个个都有一张慢长脸。儿媳妇花儿的脸型也不是圆的，而是瓜子型的，带有一个尖尖的下巴。大孙女翠花的脸蛋中和了父母的脸型。唯独莲花是个圆脸。有人说她仿她姥娘家的人，然而谁也没见过她姥娘家的人是啥样的。

    花儿是个孤儿。八岁那年夏，花儿随奶奶趟过沙河来这个村要饭。上河坡时，天降大雨，增加了祖孙俩上坡的难度。她奶奶脚下一个跐滑，一头栽倒在一个坑洼里，再也没有爬起来。当时四周雨雾蒙蒙，荒草绵延不绝，乌鸦急速的掠过头顶。花儿附在奶奶的尸体上嚎啕大哭。雨停了，花儿也哭睡着了。李石滚带着自制渔具去河里钓鱼，发现了趴在奶奶身上昏睡的花儿，遂将她背回家，交给李老太太和三个妹妹，然后拿了铁锨，来到河坡，把她奶奶就地掩埋了。又花了半天时间钓了两条红鱼，给花儿调养身子。这一年，李石滚二十岁。

    花儿在李石滚家里住了下来，日子也安稳了，不再四处流浪要饭。她把这个家当成了自己的家，把这个村子当成了自己的村子。等她长到十五六岁，在四邻乡亲的撮合下，她和李石滚结为夫妻。人们都说，她是他从河坡上捡回来的媳妇，他是她从天上掉下来的男人。她也觉得与他的结合是老天爷的特意安排。新婚之夜，他问她：“找个这么大岁数的男人后不后悔？”她反问他：“为啥这么大了还没娶到老婆？”他说：“只为了等着你呗。”这句话，她到死都没有忘记。

    现如今花儿又将临盆，一连两天，她都做了同样一个好梦。她梦见一个十分招人喜欢的小男孩，戴着红肚兜，坐在吊在梁头正中间下面的花篮里，嬉皮笑脸的冲她笑，周围有霞光，像雨后的彩虹，好看极了。李老太太觉得这个梦预示着这个孩子一定是个男孩。也有人说梦与现实相反。李老太太听见这话就禁不住的发火，不过也担心再来一个女孩。为求心安，她一天三场儿跪倒在老天爷和王母娘娘的画像前磕头许愿。祷告完毕，李老太太想着到后院看看花儿。因见天色阴沉，在院子中停下脚步，担心起下雪来。随后又为了将跟出来的莲花赶回屋里去，一时间竟忘记了意欲做什么了。问走出房门的三妮儿说：“我想干啥？”三妮儿说：“我咋知道啊！”说着，让莲花跟她回屋。莲花不肯。她便弯下腰将她抱起来抱回屋去了。李老太太往大门口走了两步，又站住了，心说：“去哪儿啊？”忽听隔墙的院子里响起鞭炮声，嘀咕道：“这个狐狸精，才起来。”

    “狐狸精”姓胡，二十五六岁，前年死了丈夫，又打扮得光鲜洁净，似乎是刻意的凸显丰胸和肥臀，于是人们便送给她一个“狐狸精”的美名。不过没有人敢当着她的面这么称呼她，她的一双纤手可不是吃素的，牙齿也伶俐。前不久，她的对门邻居田祖业依仗着平日里对她多有照顾，又见她心情高兴，便存了侥幸心理，嬉皮笑脸的喊了她一声狐狸精，被她连挠带骂的好一顿教训，缩在家里几天没有出门，人们都讥笑他没打着狐狸反惹了一身骚。

    狐狸精与李老太太隔墙而居，不过想到李老太太家里串门却不是多方便。她要先出了自家的大门，往南走，出了胡同，抹过院子角，向东去，再抹过院子角，进入另一条胡同，向北走，才能到达李老太太家的大门口。因而她总是懒省劲儿，趴在院墙上跟这边的人说话。院墙是用土垒成的，不是太高。

    鞭炮响过之后，狐狸精一如往常那样，搬个凳子放在院墙跟，然后站到凳子上，将脑袋露出院墙，见李老太太站在院子里，便开口说：“婶子，你知道刚才是谁给我放的炮？”李老太太说：“爱谁谁，小心大过年的栽住了。”狐狸精说：“成年介就这么站着，也没见栽住过一回。”话音未落，一个

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