宋小花商量，报名做了长夫。
因有当兵的经验，操练上手最快，如今徐玉光已是一帮长夫里的队长，通铺里的民夫都爱听他吹嘘抢劫杀人，最后杀了人家丈夫，把老婆抢到手的故事。他是一门心思要当兵，对于“李字营”那帮学生兵充满不削。作为队长总有别人羡慕的地方，这不！别人喝苦茶，而他衣兜里掏出一颗颗香喷喷的黄豆，吃着独食，一面嚼动大嘴，露出两个虎牙，以教训的口吻道：“你们呀，别拖我后退，我沒有祖上留给我的土地，老婆大冬天还在帮人洗衣服。有个机会当兵，我是豁出命了，邓矮子，你明天再拖我们后退，让我们吃不到白膜，看我不给你穿小鞋。”
役夫邓通人石家庄人，虽矮了一点，可他是铁匠，人长的乌漆墨黑，因太黑像黑人一样，除了一双眼睛发亮，别人也看他不出长得难看还是好看。他有把力气，所以他们一队的队长徐玉光不敢动手打他，现在为了晚上那顿的白膜，教训他了。众怒难犯，房间里的人少吃一只白膜，只因他操练时左右不分，而且听不懂军号的含义，该集合时他冲锋，该解散时他报告，是个音盲。他也不敢和徐玉光翻脸，挠着脑袋，愁眉苦脸道：“徐大牙，我真的不是故意的，你还识几个字，我是两眼一抹黑。我保证明天不会拖你们后退，为了那一件棉大衣，我豁出去了。”
“哼！就这点德性，一件棉大衣就满足了，打仗是发横财，我后悔呀当初不懂。哎······”徐玉光说不下去了，做捻军的事是不能说的，这是隐匿一生的秘密，过去做捻军抢到财物要交公，余财挥霍殆尽，丧失多少发财的机会？以后有机会发财，余财一定带回家里去。忍不住告诫道：“你们呀不懂，老婆是抢來的最有滋味。只要敌人不投降，长官就会下达屠城的命令，这时要下手快，玩娘们最沒出息，快活一次有什么意思，抢一个娘们回家，伺候你一辈子哦。”
徐玉光将一颗黄豆抛起，用大嘴接住，好似在回味抢來娘们的滋味，咀嚼着大嘴。那种回味无穷的表情，让旁边的人直咽口水。
邓通忍不住问道：“徐大牙，那你以后还抢老婆吗？”
“笨蛋！只有傻瓜才会抢二个老婆回家，我老婆为了我付出那么多，我再抢一个娘们回家，我还是人吗？当然是要长官的赏银喽，连这个也不懂，一看你就是个雏。”摆出队长的气派，教训起邓通。
一个通铺可以睡二十个人，冬天炕下烧炭，坐在炕上身下挺暖和，睡一个通铺就是兄弟，徐玉光分给每个人五颗黄豆，二十个人天南地北，开始闲聊，徐玉光极为健谈，有种山东说快板的顺溜劲，只要起头，沒有他不知道的事。说得口干舌燥，拿着一只铁皮杯子，喝了一口水，叹道：“人比人气死人啊，那些新兵蛋子，什么玩意嘛，还穿翻毛靴子，我一只手就能掐死。这种人能打仗，我把眼珠子扣出來，真的打仗还是要靠像我这样的人，邓矮子你说是不是？”
邓通斜眼睨看道：“人家可不会抢老婆，更不会临阵脱逃。徐大牙，你比新兵蛋子差远了，沒有资格吹嘘。”
徐玉光不干了，腾地站起身，怒道：“邓矮子，那要看跟谁？跟着李大人干，我会逃吗？李大人最照顾老兄弟了，连仇人也收容，大清国的韩信啊。我沒有后顾之忧了，最多我死了，老婆便宜你了。”
“去你的，这么难看的女人，只有你喜欢。”邓通早就听过徐玉光老婆长得丑陋，哪肯照顾兄弟的遗孀。
军营里响起熄灯号，一帮大老爷们连忙吹熄了油灯，光着膀子钻进了被窝，很多民夫就一件破烂的棉衣，都在想那一件厚重的棉衣，盼望早点启程，而他们也可以穿上棉衣，像“李字营”的一员，踏上西行之路。
黑暗之中，徐玉光吐出最后一句话，“邓矮子，老婆生得丑，活到九十九，你沒看见李大人的老婆是个丑妇吗？”
邓通吐字清晰：“徐大牙，若是你老婆这么丑，我就咒你早点死。”
门外巡营的人大喝：“睡觉，不许说话！”
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