晚清神捕

    因八国联军入侵，以及太平天国攻破两次江南大营的深刻教训，知道有了大炮以后，不需要云梯兵冲锋陷阵，数颗开花弹就能把普通的城墙击垮。这让西山健锐营的编制以及操练模式向左宗棠的楚军学习，不再是单一的云梯兵。开始培养炮兵，军官的名谓也与楚军一样，军官也改为以营官、哨官、管带、队官、伍长等名称，八旗子弟兵向乡勇学习，一支靠勇猛顽强而著称于世的军队向技术含量的军队过度。

    但现在的西山健锐营不比其他八旗兵马堕落的慢，不是说他们装备不好，武器性能差，而是不敢打仗了。依靠西山牢固的军事工事坐享其成，除了乾隆时期的大小金川有过战功，以后百年间，这支军队沒有立下过战功，一直拱卫京师沒走到过平原。

    东捻赖文光被李鸿章督率各军荡平后，进入陕西的张宗禹所率领的西捻大部队，使出回马枪复仇的本事，乘着官军懈怠，淮军将领刘铭传养病回乡之时，率领五万捻军悄悄离开陕西，从宜川踏冰过黄河，至山西吉州，由晋东南扑向直隶，直奔京师。凭借战马游动性强的特性，打到了京畿地区，离京师只有几十公里。但就是这支部队缩在营地里不敢截击西捻大部队，只敢守住老巢，最后全用在西山高大的城墙上了。

    慈禧太后为之震怒，下旨犹如闪电霹雳，陕甘总督左宗棠“有负委任，调度无方”，交军机处严加议处。

    李鸿章也为此拔掉双眼花翎，褫去黄马褂，免去一等都尉世职。最后是李鸿章依靠刘松山等淮军部队的敢打敢拼，把东进的西捻围在大运河徒骇河圈套之内。逐步消灭大部分捻军，张宗禹也被逼投河自尽。如今陕甘地区以回乱和小部分捻军为主，西捻大部队已经被消灭。而刘铭传因这件事影响，后又发生“铭字营”　在陕甘地区作战前炸营，所以才会被朝廷剥夺官爵，成为白丁。

    西山健锐营这支部队失去机动性，有军事设施还能防守，让这支部队开拔剿匪，流动性作战，那是连慈禧太后也不敢下达饬令，也知道这是一支守城之军，不敢让这支八旗精兵，拉到陕甘地区作战。