第 八 章
刘縯刘稷与朱祐看见那两个被捆绑押送的人，不觉都大惊。原来这俩人他们都认识，一个叫刘玄字圣公，一个叫谢躬字幼平——他们是甥舅关系，刘玄是舅舅，谢躬是外甥。
这个刘玄其实是刘縯刘秀的族兄，比刘縯大两岁，而且他们的族系关系也不是很远，尚未出五服——刘縯刘秀的曾祖刘外与刘玄的曾祖刘熊渠是亲兄弟，都是节侯刘买的儿子，或者说，刘縯刘秀与刘玄同是刘买的玄孙，刚好还在五服之内。当然刘稷、刘祉、刘赐、刘嘉、刘顺、刘终等等这些舂陵子弟，他们都是刘买的玄孙，都是未出五服的族兄弟。其中刘赐与刘玄还是亲叔伯兄弟，他俩伙着一个爷爷。
但令人奇怪的是，舂陵庄的这些刘氏子弟，个个生得身高体壮，一表人材，而且像刘縯刘稷刘赐刘嘉这样的还生性豪爽，有胆有识，一个个盖世英雄似的。但唯有这个刘玄，不但长得瘦小，性情也十分懦弱，平时见人低着眉连话也说不好。所以舂陵庄众刘家子弟自从商量着要反莽复汉，从未把刘玄考虑在内，觉得让这样一位柔弱仁兄提刀上阵简直是让人家白送死，因而大家聚会商量时从没人去叫圣公参加。而圣公也许是自知萎缩，平时与众族兄弟们交往得也少。
但就是这样一个不起眼的胆小懦弱人，如今却摊上了一桩官司，让官家给逮起来了，因为他的外甥谢躬给他惹上了祸端。
谢躬家住北社乡，在舂陵乡以北约五六里，刘縯、刘稷与朱祐都认识他。这个谢躬比他舅舅胆子可大多了，又敢说又敢干，心眼子也活泛。按王莽大新朝的条律，民间是不许同时拥有铜和炭的，谁同时拥有就意味着要私铸铜钱，逮住了轻则关押流放，重的还要砍头。而谢躬不知从哪儿弄来五十斤铜，八百斤炭，目的还就是要偷偷铸钱。可正在刻钢模购铸具时，被人家官家侦察到了，自然派兵上门捉拿他。谢躬哪能束手就擒，仓皇离家出逃。在外面漂泊躲藏了二十多天，实在受不了流浪之苦了，就半夜偷偷潜入舂陵，想在舅舅家躲几天。圣公一见犯了罪的外甥半夜偷偷进门，吓得两腿像筛糠，连连说：“你怎么来了？你怎么来了？你这不是要连累舅舅吃官司吗？你住三天就得走，就得走。”弄得谢躬没脾气，就说：“不用三天，明儿个在你这儿呆一白天，到天黑我就走！”可是圣公就这么倒霉，第二天上午便有几个官差兵卒进家，一下子把谢躬堵住。原来官家后来得知谢躬的娘舅家住舂陵，推测他会不会去舅舅家躲避，便派人前来探看搜查，没想到还就逮个正着。官差们不但把谢躬绑起来要带走，还说刘玄知情不报，窝藏罪犯，连他也要绑走。圣公吓得要死，连连哭求说，我的外甥刚到还不到一天，俺没有窝藏罪犯，请官爷一定开恩。可官差们谁听他分说，撒绳子将他绑起，和谢躬一道连踢带打地押走。一路上尽管他不停地哭告哀求，可官差们除了对他推搡喝骂，半句都不听他的。
刘縯看到这个柔弱的族兄被抓，心想不能不管，就毫不犹豫地对刘稷朱祐说：“走，咱们去把他俩救下来！”于是在后面悄悄跟着，想到村外把二人救下——村外的玉米地已有一人多高的青纱帐，到那儿好下手。出村子不远，官差们扭头也发现了身后跟着的三条大汉。见三个人目光闪烁，来意不善，就回身拿枪指着大喝：“你们这三个小子想干什么？想找死吗？滚远点！”刘稷不等他喊完就呼地蹿将过去，一拳一个将两个离得最近的官差砸崩了脑袋。另几个大惊，慌忙拈枪照刘稷便刺。刘稷早夺长枪在手，嚓嚓几下，又将那几个刺倒。刘縯朱祐也早抢上来，拽开绳扣将刘玄谢躬身上的绳索解下，喊一声“快跑！”拽着两人就跑。刘玄谢躬像做梦一样，被拉着懵懵懂懂地跟着跑。刘稷还怕那几个官差不死，又分别在几个人身上补了两枪，才扔掉长枪随后跑来。
刘縯朱祐拽着刘玄谢躬跑进青纱帐，几个人都累得气喘吁吁。刘玄更是要瘫下去，一屁股歪倒地上。此时刘稷也跑过来，刘縯便问刘玄：“圣公兄，这怎么回事？怎么你们俩被官家逮起来了？”刘玄哭丧着脸，将事情原委说了一遍，末了又抬脸狠瞪一眼谢躬说：“这个畜牲，可害苦我了。”朱祐说：“圣公，亏得你们被救了，不然捉到县上，不死也得掉层皮，少说也得关你们好几年。”没想到刘玄立刻一脸的埋怨，说：“哎呀你们不该救我们呀。就算被他们抓到县里，打一顿，再托人送点礼，顶多关个三两年的就出来了。可你们现在把人家的官差都杀死了，我这就等于犯下死罪了。哎呀伯升啊，这下可把我们害苦了，怎么办呀？”
刘縯没想到这位族兄会这样说，张了张嘴没啥话说，就呆呆地愣在那里。
刘稷一听可不干了，伸手一把抓住刘玄，提小鸡一样的呼地揪起，大骂：“刘玄，你他娘的说什么？你再说一遍？！”
刘玄浑身战栗，抓着刘稷的手说：“阿、阿猛弟，你你，这这……”
刘稷接着骂：“他娘的我们好心好意救你，你不感谢也就罢了，还说这种混蛋话！你再说一句，看我不揍扁了你！”
刘玄更加惊慌，扶着刘稷手说：“阿、阿猛弟，别、别……”
刘縯喝斥刘稷：“阿猛，放手！”
刘稷又骂刘玄：“他娘的我要不是看你比我大十几岁，今天非揍你不可！”说罢使劲一甩，将刘玄“咚”地又扔到地上，把刘玄摔得哎哟哎哟直叫唤。
谢躬看看在地下呲呀裂嘴呻吟叫唤的舅舅，又看看两眼冒着火星的刘稷，低下头不敢吭声。
刘縯走到刘玄跟前，将他往起搀说：“哥，起来，起来说话。”
刘玄看看刘縯，又看看刘稷和朱祐，才揉着腰抖抖瑟瑟地站起来。
刘縯说：“圣公兄，本来只是一个心思地救你，没想到倒给你惹了大麻烦，真是对不起。不过事已至此，咱们只能走哪说哪了——下一步你准备怎么办？”
刘玄拧着眉头说：“还能怎么办，家是不能回了，只能到外面躲了。”
刘縯说：“对，是不能回家。哥，这样，我给你找个地方，你先到那儿躲些天。”
刘玄说：“你，你找地方？”
刘縯说：“圣公兄，我实话给你说，我正准备和咱南阳各县的刘氏子弟举兵造反，秋后就要举起大旗，到那个时候，咱就啥也不怕了。你两个不如先到东乡聚住一段时间，那里有一个刘信，也是咱刘氏宗亲，
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