双嫡

    屋内众人，皆被这震惊的消息惊的不知该作何反应。各个皆瞪大了眼睛去看顾长庆。

    顾长庆脸色变幻不定，看着苏氏的目光里已经带了火气。

    顾长庆虽是个好性儿的，可却不是没有脾气。如此羞辱之事，这般在众人面前昭示，却是叫他颜面荡然无存。

    三夫人同顾长庆是结发夫妻，丈夫素日里瞧着好脾气，可私下里却是不然。唯恐他怒极攻心，做出什么来，忙上前挽住了苏氏的手臂，巧妙的将她的手自顾长庆的手臂上拉了下来。

    果然顾长庆压下了想要甩开苏氏的冲动，阴沉着脸不说话。

    顾长平看了半天好戏，对坐在最前边的一个白须老者道。“虽然太夫人有失妇德，但到底她是长辈。没有我置啄处置她的份。大伯父，如今你是族中的长辈，今日便请你来说一句公道话吧。”

    这老头生的体格健朗，白眉白须，虽是上了年纪，但目光清明，显见并不是个糊涂的。

    这正是已故老侯爷的大堂兄。

    老人听了顾长平的话，微微点了点头。双手拄着檀木龙头镶玉的拐杖，坐直了身子。看着苏氏的目光里，带了几分嫌弃，转头看向了顾三老爷，道，“老三，你有什么话说？”

    这大伯父明显比顾三老爷大了许多，今日顾长庆既然能要他来主持公道，在顾氏上下的威信自然也很强。顾三老爷听闻，身体微微一颤。铁证如山的情况下，他也推脱不得。只得垂首默不作声。

    这样的姿态。便是认了。

    苏氏见他连挣扎都不挣扎就认了命，哪里忍得住。喝道，“三叔叔，你不爱惜自己的名誉。可总该想想我。我侍奉先侯几十年如一日没得半句怨言，素来守礼懂规矩。偏叫人泼了这一身的脏水，我不服。”

    铁证如山的情况下。苏氏还要如此狡辩。

    顾三老爷的心凉了大半，忽然很想给自己一个耳光。当初为什么竟认为她是个可怜的，处处照顾他。

    拳头在长袖中握紧成拳，他没有搭理苏氏。而是抬头看向大堂兄，目光中皆是坦然。

    道，“今日众人所说，皆是事实。庆哥儿和莹姐儿是我和苏氏所出。”

    对于他能有勇气承认一切。薛铭倒是有些佩服的。一旁的顾长平却紧咬了牙关，薛铭似乎还能听见咯吱咯吱的响声。

    如此屈辱，却是有些为难顾长平。

    那大堂伯嗯了一声，道，“你既然认了。便要按照顾氏家规处置。女子送白绫自缢，男子则要受阉割之刑。可若另有隐情，倒也可以酌情处置。”

    这酌情处理，怕是想要给顾三老爷留些情面。苏氏不过是个嫁进来 继室，而顾三老爷则是本族男子。出于私心偏袒也是有的。

    可顾三老爷却垂了头，“我对不住大哥，甘愿受罚。”

    大堂伯脸上露出了惋惜之色。

    他比顾三老爷大了将近二十岁，没有分家之前，是看着他长大的。他为人坦诚。心慈面善。同老侯爷的兄弟之情更是笃定。

    老侯爷虽有两个胞弟，但却独独同三老爷交好。自小便处处宠他。

    大堂伯脑海里闪现许多他们两个小时候闹出来的事情，于是便开口道，“老三，你大哥比你年长的不多，却自小处处宠你。你可还记得那年‘卧冰求鲤’之事？”

    听到卧冰求鲤四个字。顾三老爷浑身一颤。脸上的神色越发的愧疚，连连垂眸隐去了眼底的泪意。

    大堂伯将他的神色看在眼里，又道，“你读了卧冰求鲤的故事，偏不信有人能在冰面上用自己的身子捂化了冰，取出湖中的鱼。于是便吵着要去试试。我比你年长许多，自是知道那不过是教育人要懂孝道的故事，是不是真的可行无人知晓。冰天雪地卧于冰面之上，也的确是不明智的选择。本是想要劝阻你不要胡闹，可你大哥却此时挺身而出，说愿意同你去试一试。你们兄弟两个便在我们的耻笑中，于隆冬腊月窝在冰面之上。”

    顾三老爷听着，眼前似乎浮现了多年前的场景。

    那时候他只有七岁，而老侯爷也不过才十四岁。他们两个趴在冰面上，面对面，动的瑟瑟发抖。

    可顾三老爷是个执着的，他想要求证的事情就必须要做到。况且父亲并不大看重他，且他最喜欢孝子，顾三老爷就想，若自己也能卧冰求鲤，定是会得父亲的青眼。

    他被动的嘴唇乌青，转头去看老侯爷的时候，见他也是惨白了脸色。便有些打了退堂鼓，猛的做起来，将老侯爷也拉了起来。带了哭腔道，“大哥，这卧冰求鲤是骗人的。这冰没有化了，恐怕人就要冻死了。”

    他抱着肩膀，抖的很厉害。声音不知是因为寒冷还是因为气愤，也颤抖的严重。

    老侯爷拉着他站起身来，将自己身上的狐裘袄子脱下来裹在他身上，拉着他的小手往屋里走。“却也并不见得是假的。有人能做到也未可知。卧冰求鲤的故事，并不是叫咱们一定要亲自去实践这求鲤的过程。心里懂得孝顺父母，便就是好的。”

    顾三老爷悻悻然，拉着老侯爷的手往屋里走。

    结果因为兄弟两个在外面冻了许久，都病了。

    老侯爷因是长子，又比顾三老爷年长七岁。父亲听说他带着弟弟做了这么荒唐的事情后，严厉的批评了他，并罚他抄了十遍的书。父亲本是也想要去责骂顾三老爷的，却被老侯爷劝住，说他不过是想讨父亲的欢心。

    到底父亲没忍心去责骂顾三老爷。

    这事情便也就过去了。

    再后来，顾三老爷常同顾五老爷淘气，每每惹了祸端，都是老侯爷替她顶罪。

    他便是在老侯爷的爱护中，长大的。

    想到过去的种种，他忍不住也落了泪。

    大堂伯看着叹了一口气，道，“你大哥是什么样的心思，你比我清楚。你们这些年的小伎俩，他不见得不知道。他不重用庆哥儿，却对莹姐儿十分疼爱。不过就是知道了他们两个不是自己的亲生骨肉，心中有气，却不想叫你为难。便搁置了儿子，宠爱了女儿。”

    听了这话，顾三老爷越发的无地自容，垂着头，泣不成声。

    苏氏脸色也越发惨白起来，想想素日里老侯爷的横眉冷对，原是他早就知道了自己不忠不成？

    顾长平听了这话，突然有些不自在

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