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三姑娘薛茹,鬼点子颇多,又颇受薛老爷的宠爱。自方姨娘被打入家庙之后,她行事越发的低调沉稳,且心思也越发缜密起来。
常常会出其不意的给薛夫人穿一双小鞋,听说如今正在议亲,说给了三房的一个表亲家的后生。经薛夫人考察,此人是个上进的后生。也有功名在身,虽是家境不很显贵,但日后也必定能成肱骨之臣。
薛夫人如今每日里双手合十,只盼着这个洪水猛兽快些嫁出去,她也好颐养天年。
一面放着婆婆和妯娌的算计,一面又要提防着庶女的坑害,薛夫人实在是困在水深火热之中。
她是个软性子,吃亏也只一味的往肚子里咽。纵然是生薛茹的气,也必不多说出来。
薛茹今日穿了一件浅紫色对襟褙子,下系一跳鹅黄色百褶裙,打扮的清丽俊秀。许久不见似乎身子又抽高了不少,也丰腴不少。
见她倩影在珠帘后面一闪,薛夫人的脸色果真有些僵硬。
薛铭伸出手去,轻轻的拍了拍,点头以示安慰。
薛茹聪明是聪明,手段也是有的。可如今薛铭已经嫁人,她自己也觅得良婿,薛夫人母女似乎也没有什么阻碍她的。她犯不着在花心思来对付薛铭母女。
“大冷的天,怎不多穿些。”薛夫人带着一惯温婉的笑容,伸手拉起了行礼问安的薛茹。见她脸颊两侧因寒冷而微微泛红,表达一下嫡母的关怀。命人在燃的正旺的火笼旁边。放了绣墩,赐坐。
薛茹一面谢了,一面搓着有些冻红的手,往下坐了。看着薛铭笑道。“听闻姐姐今日回来,一时高兴,哪里顾得那么许多。方才府上说姐姐在祖母处请安。因不方便去,所以一直等着姐姐来母亲着。好容易等来了,哪里还管其他,便直接奔着来了。”
她满含笑意的眼睛,上下打量着薛铭。见她上穿一件素色锦缎团花褙子,下系双褶狐皮裙子,腰间配了一直浓绿正阳的镂空刻着福字的玉佩。头挽着牡丹发髻。上面只攒了一支衔着夜明珠的珠花,手上挂着一对白玉镯子。因在热孝期,打扮虽是十分低调,但却不掩其中贵气。尤其她成亲后,将额前碎发梳起来。更显得五官立体精致,一笑之间浑然天成的雍容之色,令人不敢直视。
薛茹油然而生一种自卑感,看着薛铭的眼睛里,顿时闪过一丝厌恶。
这一丝神态的变化,瞧好被薛铭捕捉住。她热络笑道,“总还是亲姊妹贴心,府上姑娘多的,来瞧我的也独有我这亲妹妹而已。”说着便又道。“我挑了两份你喜欢的礼物,这会儿该是送去你的屋子了。”
“姐姐真是太客气了,事事还想着妹妹。”薛茹客气道,见薛铭这通身的气派,想着她送的越多越好。她这个“姐姐”的油水,不捞白不捞。
三人寒暄起来,便自然而然的说起了薛茹的婚事。
这位被看中的后生。姓郑,乃是三夫人娘家表姐的儿子。郑家原也是书香世家,太祖时祖上受了文字狱的牵连,丢了官位。虽是如此,但是郑家依然以书香传家。代代皆有才子出身,只是却个个同仕途无缘。
只这位郑二爷,书读的好,人又机灵,十六七岁便被点了庶吉士。在学里广受好评,如今已经被薛如海收入门下。
薛茹嫁给她,算是下嫁,她虽是庶女出身,但是父亲却是当朝首辅,且一直如嫡女一般教养。薛茹虽面上不说,但以她心高气傲的性子,心里必定是不愿意嫁给这位郑二爷的。无论此人如何丰神俊逸,才华绝伦。
薛茹要的是体面,是荣华。她永远觉得薛铭身上的光环,是她最向往的。
然而言语之间,她却是掩藏的极好,若非是薛铭察言观色的功夫了得,恐怕也极难发现她眼睛下面藏着的不甘。
薛如海和薛书仁、书礼、书义三个在前面招呼男宾客们用膳。女眷们自然要围坐在老太太跟前,上演一副其乐融融的好戏。
饭后散了,薛铭又同薛夫人回了上房。左右等着,不见顾长平回来。却见有丫头来回话,说侯爷吃酒醉了,被老爷安置在客院里睡下了。
顾长平号称千杯不倒,若是能将他灌醉,恐怕这些个时辰是不够用的。薛铭微微蹙了眉,薛夫人以为她是担心。便道,“在自己家里,吃多些酒不打紧。姑爷待你好,你也不能一味使着性子拘着他。”
薛铭笑着点点头,道,“既留下了,今日我便还睡从前的闺房。这许多日子不在家,着实想念我自己的床呢。”
顾长平睡觉不老实,常常手脚并用的便爬到薛铭身上,害的薛铭第二日起床是腰酸背疼。今日能睡个清闲觉,她倒是高兴。
只是,他醉酒?怕是其中有什么算计吧。薛铭想到用膳时,薛茹那双不安分的眼睛,便能略略猜出一些来。想到顾长平但低调沉稳,又心思缜密,算计人从不手软的样子。薛铭便忍不住笑出声音来,算计谁不好,偏要算计顾长平。只怕薛茹不好收手了吧。
打了水进来的碧柳,见薛铭坐在榻上痴痴发笑,挪揄道,“侯爷不过一日不同夫人住在一起,夫人便有些神态失常了,不若奴婢把夫人也送去客院来同侯爷一起把。”
薛铭笑着瞪她,起身去净手,道,“少贫嘴,我交代你的事情可都办妥了?”
“那当然,”碧柳停了停胸脯,自信满满道,“夫人交代的差事,什么时候错过。”
“那你便说说吧。”薛铭净手后,将帕子放下,换了一身常服,便往榻上歪着坐下了。
碧柳大便坐在梨木雕花榻边上,道,“奴婢问了老爷书房的小坠儿,说近来走动的大人不多,倒是太子频频来府上拜会。四王爷和八王爷来过两三次,关在屋子里说了些什么,并不知晓。”
薛如海同太子走动频繁,但并不排斥四王和八王。他是内阁首辅,辅政大臣。如今圣上在热泉疗养,由太子监国。皇子来府上走动,询问些许政治意见也算寻常。
他让别人挑不出一点毛病来,也让薛铭比较头疼。
碧柳此时也自外面进来。
“你怎么回来了?”薛铭挑眉,原本是吩咐了碧丝前院去照顾顾长平的。
碧柳一面脱了外衣,一面在火笼前面烤着手,道,“侯爷并没有大醉,说自己一个人惯了,不必侍候,让
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