刘欣在西城一呆就是三天。这三天中，他除了去街市上闲逛，就是在王宫中饮宴。其实在前面几个国家，刘欣的日子也是这样过的，在旁人眼里并沒有什么两样。但他现在的心情却不同，他在焦急地等待黄忠的到來。
在刘欣离开扜泥城的时候，黄忠也已经抵达了那里，但是黄忠却不可能來得这么快，因为一路上他还有许多事要做。他需要清剿当地的匪帮，需要选择合适的地方设立永久性的军营，需要和沿途各国洽谈防务，速度也就快不起來了。刘欣也非常清楚这些事情是急不來的，所以他并沒有派人去催促黄忠，他相信黄忠做事会有分寸。
三天过去了，沒有等來黄忠，却等來了另外一个人，这个人就是皮山王萨阿丁。皮山是于阗和莎车之间的一个小国，这个国家实在是太小了，人口不过三千。这样一个小国家，就连大宛王蓝封都看不上，所以他只联络了疏勒、莎车和于阗这三个国家，却绕过了皮山。正因为皮山太小，随时都有被周边国家吞并的可能，所以为萨阿丁才更希望有一个强大的靠山，而大汉王朝西域都护府无疑就是最好的靠山。
听说刘欣已经抵达了西城，于是，在皮山已经等得不耐烦的萨阿丁便主动求上门來。
对于萨阿丁的到來，刘欣自然欢迎，就在于阗王宫亲切接见了他，又赠给他大批丝绸和白瓷，规格之高，丝毫不输于送给于阗王献象的礼品。刘欣就是要让西域诸国都知道，凡是主动來投的，他都会另眼看待。
又过了一天，黄忠终于抵达了西城。跟随黄忠一起到达的还有大汉第五军团的五万五千名将士，加上刘欣身边的一万五千人，现在第五军团集结在于阗的兵力已经达到了七万人，而且，更重要的是第五军团的全部一万名骑兵都到了这里。在大漠中作战，最重要的便是这些骑兵，就连横行各处的匪帮都是些马匪。所以，与其说刘欣一直是在等黄忠的大队人马，倒不如说他是在等黄忠手下的五千名骑兵。
这么多军队当然不可能一下子全部涌进西城，而是在城东十里处扎下数十座营寨，黄忠只带着数十名亲兵进城拜见刘欣，就连军中的一些将佐都沒有随行。
刘欣是在他暂住的那处偏殿接见黄忠的，在座的包括贾诩、典韦和魏延，再沒有其他人了。刘欣简短地介绍了一下情况，并且将马匪半边云也蠢蠢欲动的事情告诉了大家。
黄忠拱手说道：“主公，末将请领一支精兵直捣贵山城！”
贵山城是大宛的都城，黄忠请令攻打贵山城就是想和大宛全面开战了。贾诩却捋了捋颌下那几缕胡须，摇了摇头说道：“黄将军忠勇可嘉，不过依贾某看，此事仍需从长计议。”
刘欣看贾诩气定神闲的样子，不由问道：“文和先生莫非已有良策？”
贾诩拱手说道：“武帝朝时，我大汉军队就曾围攻贵山城达四十多天，终不能下，足见城池坚固无比。属下以为，主公的重心仍在中原，西域的事情不宜久拖。所以，属下斗胆，请主公放弃与大宛全面开战的打算。”
典韦大喇喇地说道：“怕什么，给我一支兵马，何须四十天，四天之内定能拿下贵山城！”
刘欣摆了摆手，说道：“恶來，听文和把话说完。”
贾诩并不生气，笑着说道：“有诸位将军的英勇，要想取胜自然易如反掌，不过主公重建都护府的主要目的是要开通商路，而不是开疆拓土。大宛、乌孙两国脱离西域都护府已经多年，想要让他们重回都护府治下，他们心中恐怕多不情愿。与其贸然动武而令康居、贵霜、身毒等周边诸国生疑，倒不如暂缓图之。”
刘欣沉吟半晌，说道：“大宛、乌孙两国乃是我大汉固有领土，岂能在刘某手中丢弃！”
贾诩不以为然地说道：“属下并非让主公丢弃大宛和乌孙，只是请主公暂缓图之。主公的当务之急是开通商路，待到商路已成，兵精粮足，一统大汉江山之时，不要说小小的大宛和乌孙，就算将康居、贵霜诸国尽皆拿下，又有何难？”
刘欣皱眉道：“若依文和之见，这仗不用打了？”
贾诩忽然一挺胸膛，说道：“打！不仅在打，而且要狠狠地打！不打疼他们，又怎么能够保得住十多年的安宁？”
刘欣眉头一展，他有些明白贾诩的意思了，那就是将西域都护府的重建发成两个阶段，不由笑道：“我大汉是礼仪之邦，并非好勇斗狠之辈，只要能够不丢掉祖先留下來的基业就好，却也不必欺压邻国。既然要打，那咱们就将于阗王和皮山王都请过來，好好商量一下这仗到底该怎么打。”
第二天一早，刘欣带着队伍离开西城，朝皮山方向前进。队伍中仍然有许多大车，只是规模已经比前几天小了许多，护卫的军队也只剩下五千多人。不过，刘欣的身边除了向导拔古力之外，又多了一个胡人。这个胡人衣着华贵，骑着高头大马，却是皮山王萨阿丁。
相对來说，皮山离莎车更近一些，在皮山的西面，还有西夜、蒲犁、德若等几个小国家，实力与皮山相差无几。昨天的那场议事结束以后，刘欣已经不打算亲自一一拜访那几个小国家了。因为他知道，这些小国家和于阗、皮山一样，都是些墙头草，只要都护府正式建立起來，就不用担心他们会不肯臣服。即使到时候他们仍然不肯臣服，随便调一支军队过去也就把他们给灭了，完全不需要现在去浪费口舌。
因为皮山与西城之间离得比较远，而刘欣一行又带着许多沉重的货物，虽然很多车辆已经换成了骆驼，但是行进的速度依然很慢，偏偏路上又起了一阵风。这风也不算很大，对于常年在荒漠里行走的人來说，根本不是个事，可是这些汉人大概养尊处优惯了，耐不住酷热和风沙，刘欣居然下令原地休息。向导拔古力再三苦劝，刘欣只是不听。
太阳落山的时候，大风终于渐渐停歇，但是他们现在前不着村，后不着店，今晚注定又要在野外宿营了。拔古力早就提醒过刘欣，荒漠中野外宿营是非常危险的事情，尤其对于商队來说，那就更加危险了。刘欣的队伍中携带着大量贵重的商品，本质上仍然是一支商队，只不过是由正规军队护卫的商队而已。所以，他们的队伍上次因为宿营野外而遭遇了“马匪”的夜袭也就沒什么好奇怪的。
不过，现在再说这些已经晚了，而且刘欣自从“剿灭”了黑旋风匪帮，好像就不把那些马匪放在心上，营地
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