巴郡的张任也不止一次派出暗探深入南郡境内，了解到的都是南郡地方军的情况。在张任眼中，南郡的军马训练不足，防备松懈，人数还很少，根本不堪一击。张任接到张松、朱褒送来的密信，暗暗盘算着日期。他已经知道朱褒在牂柯郡境内向刘欣下手的大致时间，但是，这个年代信息并不畅通，他不可能等到有了确切消息才对南郡动手，那时候对方也许早就有了防备。
巴郡是西川的东大门，这里对上宣称被叛军占领，实际上却有刘焉的重兵把守。张任毫不费力，便点起了三万人马，杀奔南郡，他已经存了心思，要一鼓作气拿下襄阳。谁知，刚刚进入南郡没有多远，便有一支人马拦住了他们的去路。
南郡与巴郡交界的地方，黄忠的第五军团已经在这里驻扎了一个多月，由于军纪严明，士兵们平时都呆在营中，很少有人外出，并没有多少人知道这支军队的内幕。因为有了马芸的警示，黄忠每天都会派出侦骑探听巴郡的动静，张任的人马刚刚出发，黄忠已经得到了消息，在这里以逸待劳。
黄忠倒提大刀，策马向前，厉声问道：“你等是什么人，怎敢擅闯我荆州疆界！”
张任年轻气盛，自恃武艺，当下越众而出，大声说道：“你是什么人，难道没有听说过巴郡张任吗？我张任既是山贼，管你什么疆界不疆界！”
黄忠哈哈大笑，说道：“从来只听说过有山贼装扮成官兵的，今天开了眼，倒见到官兵假扮山贼的了。张任，你是益州牧刘焉手下将领，别人不晓得，却瞒不过我黄忠！你若识相，整整退兵，免做我刀下之鬼。”
张任冷笑道：“什么黄忠，无名鼠辈！左右，谁与我擒了他？”
他身后一将应声而出，打马上前，二话不说，挺枪便刺向黄忠。黄忠不慌不忙，手中大刀轻轻一挥，二马相交，只一个回合，便将那将斩于马下。
荆州军中擂起战鼓，士兵们的呐喊声响成一片。
张任不由收起轻视，知道手下无人是他对手，只得抖动长枪，亲自冲上前去。黄忠大叫一声：“来得正好！”挺刀相迎，两人便战在一处。其实，刘欣一向反对这种武将单挑，但他手下这些人个个乐此不疲。黄忠逮到这个机会如何肯放弃，他此时正当壮年，处于武艺的巅峰，那把刀舞动起来，一招快似一招。张任开始招架格拦，尚能抵挡，战了二十多个回合，渐渐地枪法散乱，有些支持不住了。
黄忠窥个破绽，高举大刀，朝着张任当头劈下，只见空中闪过一道红光。
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