碰过兰氏，为何兰氏口中，却总说自己是不洁之身，难道？这与褚明蕊的遇害有关？
“五姨娘，我怎么听说我爹这么多年从来不进你的院子？我爹……我爹既然对你全然无情，也去你那了，为何后来还对你如此无情？”褚明锦沉思了片刻，旁敲侧击问道。
“老爷之前进我的院子，都是偷偷的摸黑来的，他明着和四姐在阳平州，可每回差人送银子回来家用时，都悄悄地回来了，晚上……我……我想着与润郎团圆无望，老爷给了我母女栖身之地……可不久后明蕊病了，老爷只怕明蕊的病传给你们姐妹几个，要把明蕊送深山里，我生他的气……后来，我再不独宿了，晚上都安排了小碧在床前守夜，又点着灯火。”
阳平州！郭从炎当年就是在阳平州做官！兰氏说她老爹差人送银子回来时自己却悄悄回家与兰氏……还是偷偷的摸黑进去……他老爹是不是差的郭从炎送银子？然后郭从炎留宿褚府，冒她老爹的名？
褚明锦眼前发黑，心口火苗霍霍燃烧，怒火中夹杂着剧烈的疼痛与心酸，让她不敢置信的猜测使她身体忍不住颤抖。
勉强克制着，许久后，褚明锦温言道：“兰姨娘，别想了，往后有我孝顺你，过去的就让它过去，你若不想和杨御史团聚，就不见他罢。”
兰氏低泣着点头，褚明锦幽幽叹了口气，开了房门出去打水过来，亲自拧了布巾给兰氏擦脸，把她挽扶到床边，道：“今晚别回去了，我使翠屏回去偷偷和我娘说声让她安心即可。”
兰氏哭了许久，虚虚地站不住，也没反对，躺到床上歇息。褚明锦给她盖上薄被，拉拉被角，状若无意地问道：“我爹那时在阳平州，明明自己悄悄回来了，为何还要托四姨娘的兄弟捎银子回家？”
“这个我就不知道了，兰氏摇头，低声道：“老爷也许是觉得跟我好了，愧对四姐吧，所以给她兄弟一个送银子的差使做，四姐的兄弟送银子过来，每次大姐少不得要款待他一顿酒席，赏他几两银子。”
褚明锦轻轻地喟叹了一声，道：“我爹可真是宠着四姨娘。兰姨娘，你好好睡一觉。”
轻轻地退出房间，关上房门，冯丞斐在院门外守着，见她脸色有异，温柔地将她搂进怀里，轻拭去她脸上的泪痕，柔声问道：“宝宝，咋啦？”
“你让翠屏和翠竹到东苑来侍候兰姨娘，我先回家找我娘问一件事。”褚明锦深吸了口气，清了清嗓子，竭力要让自己看起来正常些。
她情绪这么激动，冯丞斐哪放心给她自己回褚府，心思一转道：“好，你稍等，我陪着你过去，在马车里等着不进去，你尽快出来。”
褚明锦要回家找褚陈氏证实自己的猜测，褚明蕊生病那一年，郭从炎给家中送家用银子，是不是每回来了就在褚府留宿。
她刚才不敢问兰氏，怕心细敏感的兰氏悟了过来，会羞愤欲绝生不如死。
褚明锦在府门口遇到褚陈氏身边最得力的管事婆子秦妈，秦妈要出府办事，见褚明锦回府，殷勤地迎过来请安问好。
褚明锦如今在侍郎府得宠，她们这些褚陈氏手下办事的人，在褚府里也跟着升了天，说话腰杆子那一个直呀，只差没鼻孔朝天了。
“秦妈妈好。”褚明锦微笑着回了一礼，想起自己要问褚陈氏的事，秦妈妈据说在她们姐妹出生前就到褚府里做事的，也许从她这里就能了解到了，遂笑着问道：“秦妈妈这是要上哪？我送你。”
大小姐侍郎夫人要送自己，秦妈妈喜得发颤，上了马车看到冯丞斐在里面，更是欣喜欲狂，行完礼后，也不敢平坐，就半蹲在脚踏边。
褚明锦寻思古人主奴之间就是如此，也不勉强，问了秦妈妈要去的地方，吩咐车夫前往。
路上有一搭没一搭说了会儿闲话后，褚明锦叹道：“听说秦妈妈在我们几姐妹出生前就进府了，还记得明蕊妹妹的容貌吗？”
“记得，五小姐长得和五夫人一模一样，只年龄小些，若是活着，想必也是倾国倾城之貌。”秦妈拉袖子抹泪。
“那时府里的日子是不是过得紧巴巴的？不然，怎么明蕊妹妹没有救过来？舍得花银子，没有救不活的理呀！”
“也不是不舍得花银子，太太仁厚，老爷没回来之前，就大把大把撒银子了，不过那时，确实不如今日老爷在府里住着有花不完的银子，那时老爷让四姨奶奶的兄弟送银子回来，虽说家用绰绰有余，可太太为了讨四姨奶奶的好儿，每回送回家一百两银子，都得打赏了十两给他，余下的，就不多了……”秦妈妈许是那时就压了一肚子气，愤愤不平地说道：“可怜那时你还小，还不得老爷欢心，太太怕四姨奶奶在老爷面前使坏，捧着扶着四姨奶奶和她的娘家人……”
这就是褚陈氏不得宠，却没有被弃下堂的原因吧，褚明锦默默地咬牙，正寻思着怎么不动声色问下郭从炎送银子时有没有在褚府留宿，秦妈妈就接着啐道：“那一起没廉耻的，装的什么出身名门，其实一点礼节都没有，每回送银子过来，都赖着要在府里住下，也不寻思寻思老爷不在家，一府里的女眷，他一个大男人住下算什么？”
褚明锦缩在袖子里的手攥，稍停片刻，方克制住震怒，勉强扯出一丝笑容，道：“那时爹不在家，留个外男住宿忒不方便，我娘难道真依了他给他留宿？”
秦妈叹了口气道：“他提出要留下住宿，太太哪敢不依他？你长大后老爷疼你，太太说话才稍稍有点力度，以前，明着是太太理家，还不是什么都依四姨奶奶……”
秦妈絮絮叨叨说了许多褚陈氏被郭氏压制的苦楚，褚明锦脑子里嗡嗡嗡响，什么也没有听进去，胸腔要爆炸了，攥紧的双拳格格作响。
“大小姐，你也别生气了，现在你和姑爷日子过得好了，太太在府里也跟着好了，就是奴才跟着太太办事的，也得脸了。”秦妈以为褚明锦气恼自己的娘被郭氏欺压，笑着安慰道。
“宝宝，别生气子，以后有我。”冯丞斐把褚明锦轻搂进怀里，轻轻地摩挲她的脸，宽大的袍袖把褚明锦的脸遮住，不让秦妈再看到。
小两口在自己面前就亲热起来，秦妈老脸通红，不好在一处呆着，忙忙道：“姑爷，奴才到办事的地方了。”
秦妈下了马车，冯丞斐吩咐马车夫：“把马车驾到城外去。”
褚明锦恍若未闻
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