拉里现在很得意，因为在昨晚宴会散场之后，华耶尼伯爵通过他的管家向他表达了善意。华耶尼伯爵的管家是一位银发的老绅士，他站在拉里面前，用一种让人觉得十分亲近的口吻说：“拉里阁下，我谨代表华耶尼伯爵邀请如您这样的有识之士参加明日下午在庄园举办的茶会……啊，原谅我过于仓促的邀请，毕竟这使得您准备赴宴着装的时间大为减少了，但也许您更应该原谅我在此之前竟然未识得如您这样的青年才俊。万望不要推辞。”
拉里压抑住心中的狂喜，但他上扬的语气依然显示出他被老管家的这番话哄得很开心，他佯装矜持地说：“我知道了。请转告华耶尼伯爵，谢谢他的美意，我必定会准时赴宴的。”
“啊，您一定就是男爵夫人了，您健康的肤色使您看上去增色不少，”可怜的老管家，因为他实在是找不到别的什么赞美才词语了，“如果可以的话，也希望您能一同参加明日的茶会，要知道如您这也活泼的夫人一定会给他人带去很多乐趣的。”
琼斯闻言，一时间也兴奋了起来。她今晚一直唯唯诺诺地跟在那些贵妇人身后，听着她们之间永无休止的谈话，却永远找不到插话的时机，要知道她本来心里已经充满了沮丧。但是，老管家的这番话给了她莫大的自信，她忽然意识到，就算她比不过那些生长在帝都的贵妇人，好歹她的姓氏还是为“奥兰特”，在牙挞（她生活的小城镇），她也是说一不二的人物。
“如此看来，您是已经答应要出席了，男爵夫人。尽管只剩下一天不到的时间，但是我相信，如您这样充满活力的夫人，就算是仓促打扮，您明天也会艳压群芳的。”老管家善意地提醒着，“如果，您没有时间准备新的礼服，城中的‘布艺’店中的裁缝会让你们满意的。”
一番恭维之后，老管家翩然离去。拉里和琼斯坐在租来的马车中，不禁一再感慨自己的好运。“不不，这不仅仅是好运，”拉里说，“华耶尼伯爵一定是被我的才能所征服了，要知道，我可是十九级巅峰的武士，我的剑快而锋利。他也许是想要笼络我。”
“但是，你也不可否认，‘奥兰特’这个姓氏给你带来的加分，如果没有我的家族，你现在不过是一个没落家族走出来的剑客而已。在这片大陆上，二十三级的剑客也为数不少，但他们不一定会有你这样的好运气。”琼斯洋洋得意地说。她在今晚见到了奥兰特本家的金碧辉煌，这让她与有荣焉。在那些贵妇人面前，琼斯被她们的气势压得抬不起头，但是她可不怕她的丈夫。就算拉里很有天赋，琼斯一直相信，自己赐予他的姓氏才是他成功的关键。
在琼斯看不见的角度，拉里很反感地看了这个蠢女人一眼，但是他依然语气轻快地恭维着她：“光明神在上，亲爱的，我发誓你一直都是我的幸运女神。”
“一位伯爵的邀请！我们早应该来帝都的，我就知道我的家族，它永远都站在这片大陆的顶端，就像族谱中描述的那样！你说得没错，我不应该满足于在牙挞接受那些野蛮人的尊敬的，我们完全可以得到更多！”琼斯兴奋地说，“啊，但是我们得在明天下午之前准备好一套新的礼服，我们不能穿着这一身再去参加明天下午的茶会！要知道，在贵族之间，同一套礼服穿两遍，是一件很不礼貌的事情……我还需要和礼服配套的首饰！”
“我们只剩下四百个金币了。听说‘布艺’中的老裁缝曾经师从一位精灵，他所做的衣服都是一千个金币起价的。不过，我们不能让别人低看了我们……明天，明天我就把维克托赶出帝都去，他的房子至少可以卖上十几万，而且他一定还有不少存款……”拉里喃喃地说，说到最后声音越来越小，眼神却越来越冷冽。琼斯是知道维克托的，当年她就是看到陪维克托逛街的拉里——那时，他的剑士服上别着十五级剑士的徽章，在牙挞很少见——才对他一见钟情的，有着贵族姓氏的她自然很容易就把那个懦弱的少年给打败了。
“早该把那些财产都夺过来的……”琼斯小声地抱怨，“他哪有本事在帝都置办出这样的家财？哼，说不定是哪位贵族包养过他，给他的遣散费罢了。过气男妓又有什么本事……”
第二天，拉里早早就起来，带着琼斯一起出现在了维克托的小饭馆的门前。因为他们没有多少钱，所以只能在外城租了房子——租金当然已经被他用“奥兰特”的名头给赖掉了，贵族凌驾于平民之上是不变的准则——这才使得他刚进入帝都，就碰到了开店的维克托。
这是周日，在被破坏了几天的生意之后，维克托竟然还敢开张，这倒是有些出乎拉里的意料了。见到拉里和琼斯，维克托本来就略显病态的脸色就更苍白了，但是他紧紧握着手中的餐盘，没有使它再一次脱手掉在地上。守在一楼的安路斯自然察觉了维克托的异样，他冷冷地朝拉里和琼斯看了一眼，抱臂走到维克托面前，从后面轻轻拍了拍他的肩膀，小声却坚定地说：“爸爸，你说过要保护我的，我一直都相信你一定可以做得到。”
“你、你们……这、这里不欢迎你们，请你们滚出去！”维克托张了张嘴，一开始还有些结巴，但是一想到自己的宝贝儿子还站在自己的身后，如果他不强盛一点，安路斯就有可能受到伤害，他的胆子一时又大了一些。都说为母则强，其实做父亲的也一样，就算维克托平时是一个善良到有些懦弱的人，因为自身的经历，甚至一直以来都有些自卑，但是一想到他还要保护自己的孩子，即使整个人害怕地都颤抖了起来，他也要努力挺直自己的背。
今天早上，维克托醒来时，安路斯正趴在他的床头。安路斯见他醒了，便楚楚可怜地看着他，很委屈地说：“爸爸，我饿了，我非常想吃你给我做的玉米浓汤。”维克托一时之间竟然顾不得想东想西的，立刻二话不说挣扎着去了厨房。在维克托最绝望的时候，他的世界中有了安路斯，一直到现在，安路斯都是他心中的全部。当维克托端着浓汤上桌之后，安路斯贪婪地闻着食物散发出来的香气，认真地问：“爸爸，无论遇到什么，你都会保护我的，对么？”这句话让维克托一下子红了眼眶，他在安路斯的注视中，慢慢地坚定地点了点头。
仅仅是两句话而已，维克托像是忽然发现了自己必须坚持下去的意义，他在这么多天以来，第一次狼吞虎咽地吃掉了一大份烤肉和整整一杯的墨石汁水——如果不先填饱肚子，他该用什么来保护自己的孩子？托尼见
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