自疑惑间。突然听得头顶上一阵低沉危险的“呜呜”声，好似从喉咙深处呻吟出来一般。吴琣只觉得全身寒毛竖了起来，这个声音以前只在动物世界里听过，只有大型猫科动物才能发出这样的声响。她不由得抬头寻去，只见廊外一棵茂盛的黑色树剪影中，两点勾魂摄魄的绿光正定定的盯着她。
“啊……啊……”吴琣吓得想转身逃走，又想伸手去拉住走在前面的朱厚照。这孩子难道不知道自己院子里有野兽吗？无奈。她一双腿软得像面条一般，连惊叫声也绵软无力。一双手臂更是抬都抬不起来。
树上那对绿光却不再犹豫，低低的啸了一声，“呼”的扑了过来。
“……护，护驾……”总算，她想起来该喊什么，至少这样喊，才会有人来救吧？她的呼声还未出口，绿光已至近前，目标却是走在前面的朱厚照。吴琣只觉得眼前白影一闪，一只成人大小的猫儿已立在朱厚照身前，张开一双厚重的前爪，重重的扑住了朱厚照的肩膀。吴琣吓得再也站不住，“哎呦”一声跌倒在地下，偏了头不敢去看接下去的血腥场面。
也不知过了多久，反正吴琣觉得好似过了一年般长久，她没有听到撕裂骨肉声或是朱厚照吃痛的叫声，这才小心的抬头看去，这一看，让她更是吓了一跳。
朱厚照抱着一只全身雪白，甩着圆粗大尾的白豹，笑意盈盈的看着倒在地下的吴琣，一脸的好玩加臭显：“朕还以为你胆子有多大呢？不过是朕的小猫就把你吓成这个样子！”朱厚照有一种在吴琣面前抬起头来的感觉。
敢情是他的宠物！吴琣总算是松了一口气，拍拍屁股坐了起来，自我讽笑了一下：“民女见识浅薄，哪里能见得到雪豹？”
朱厚照却是开心的喜道：“你竟然知道朕这只雪花大将是雪豹，不错，你也不能算是见识浅薄啦！”说着，拍拍雪豹的脖颈，对它道：“乖乖雪儿，这是我的贵客，你可别吓到她哦！”
雪豹趴在他的肩头，斜睨了一眼吴琣，只皱鼻对她哼了几声，明显的没有兴趣。
朱厚照又跟雪豹逗了一番，终于放下它，由着它跟随在脚边一路向前走去。吴琣忌惮于雪豹，只得远远的落在五六步之后。
转过游廊，果然见到一排一人多高的大铁笼，里面的猎犬游龙般上窜上跳，对着他两人吼叫。若在平时，朱厚照自会跟这些小游龙逗弄一番，今天带吴琣来另有打算，他也顾不得的一路走到宽阔大院的角落。
吴琣只见那里搭了一间高高大大的简陋草棚，她不由得还想，怎么这么好的别院里竟能搭出这么简陋的东西。走近再一细看，吴琣更是惊诧，草棚下竟排了四架黑黑的庞然大物。吴琣绕过请她走近的朱厚照，伸手轻抚离她最近的那架铁器。那是一只被炸了内膛的大炮，至少看现在的残骸，吴琣只能推断为此物。
“陛下，你这是……”吴琣又看了看另三架，无一例外，也都是炸膛或是裂口的大炮筒子。她记起，好似看过，明朝的火器发展已经超越了之前的所有朝代，更是甚过后来的清朝。可惜，很多火器的应用。根本没有传至清朝，反倒让西方国家抢了先。
朱厚照看着这四架坏掉的大炮，无比婉惜的道：“神器营有一支是专为朕验用此物的，可惜，太祖传下来的神器至今依然没有突破，朕总觉得愧对祖先。这东西不响则以。一响就震天动地。所以在京城四周根本不可能炸响它，朕这次出京不光是想去西北看看，更多的是想亲身体验一番为何总也成功不了。”
这孩子，太有责任心了。
吴琣心里暗暗赞扬。却是装成不解：“可是陛下，民女只懂做饭，对于火器真是一窍不通的。”
“可是你那天送给熜儿的玩意儿。那可是巧夺天工之物呀？”朱厚照两眼放光的看着她，“不知那位先生是何方神圣，若是你能把他引荐给朕……就带到这儿来。让他跟着朕走这一趟，无论火炮能否成功，朕对你二人都是必有重赏。”
吴琣心里一喜，果然如她所想，朱厚照对那个八音盒上心了。但她还是装成有些为难的样子，其实也的确是存在很大的难度嘛！谢家怎么可能放一个寡妇来皇宫抛头露面呢？而且，朱厚照虽然性子好似与金道枬的相似。都是大咧咧无所谓的，可朱厚照毕竟是皇帝。伴君如伴虎吴琣还是知道的，更何况她总是从朱厚照身上嗅到一股让人无法小觑的气场。
吴琣低头沉吟一番，小心的斟酌：“这个……我还是回去再问问那位的意思，虽说这是皇恩浩荡，可……”
她这一迟疑，让朱厚照明显的不悦，大男孩背手昂头正色道：“朕正是求贤若渴之机，此事又关乎国之根本，尔等小民怎么可耽误？快说！”
“这个人技术不错，可惜，就是不好请，只怕陛下请不到。”吴琣又卖了几个关子，好货嘛，若不珍稀一点，哪有人肯欣赏。终于，又几个回合后，朱厚照咬牙应下，一定下全柬，写正式的聘书，每月的俸银十两，而且还要派十人队上门亲请。
见他一切都应下了，吴琣才扭扭捏捏道：“可是……只怕朝里之臣知道了您请的这个人，会奋起口诛笔伐呢！陛下可一定要想好呀。”其实，若真是这样一来，谢乐楠的名声可就全毁了，再想改嫁或是在谢家生活就根本不可能了。来之前，吴琣曾试探着问过谢乐楠，怕她对谢家还有所依恋。而谢乐楠却已是斩钉截铁的回答她，这个家也没什么可依的。有了这个回答，吴琣才大胆的向朱厚照推举了她。
“这个人，就是谢家才归家的小姑——谢乐楠。”吴琣看着朱厚照的眼睛吐出这句话。
朱厚照眼皮跳了跳，抬起一边的眉毛，果然有些怒了：“你胆敢戏耍朕！”
看看果然翻脸了不是？吴琣看着他就要冒火的眼睛，急忙低头辩解：“陛下息怒，所以刚才民女才说她只怕是陛下请不到的。”
“一个妇人如何能做出那样精妙绝伦之物！”朱厚照觉得自己被欺骗了，张口便骂了出来。
吴琣被这句话闪了腰，诧异的抬头看着他，眨眼道：“我……我还以为，你是觉得她是别人家的寡妇不能请才生气呢？原来您是觉得我骗了您？”
朱厚照抬起下巴，恼怒的眯了眼，双臂环抱的看着她：“寡妇怎么了？若是真的能有这么好的机关技巧，朕想什么办法也要请到她。可你跟朕说一个妇人能有这等技艺，朕是真的不信。”
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