韩敬儒见众人都探头想看清他掌心托着的东西，便捏起一枚小小的种子样的东西展示给大家看。只见那东西带着几只尖尖的角戳出来，构成一个轮状的八角形，红褐色的木质，正是做菜熬汤中最常用的八角大料。
很多看到的人都是议论纷纷，这东西有的厨子也会叫它八角茴香或大茴香，却是最普通常用的一味调料了，又怎么会有毒性？
吴琣却想起前世看过的电视报导，有不良商贩为赚钱，用有毒的假八角替代销售，曾致人死亡，难道这东西就是那个有毒的……叫……叫什么名字来着？她伸手也捏起罐子中的一角，却是损了角的，只有四个瓣，尖尖的大料角像一只只小蟹脚尖。记得真正的大料角应该是很平缓的，哪里像现在这个，如一只只鹰的尖喙。将它放在鼻端，还能嗅到一股略呛鼻的怪味，不像八角大料的香味。
这时，一旁搜过商立涛身子的兵士也捧着一只荷包走了回来，向江彬汇报在商立涛随身的荷包中发现有碎掉的八角。看来，这东西还真是被他调的包。
“列位大人，只怕你们都以为这是八角吧？”韩敬儒对三位大人道，“其实，这东西叫莽草，也叫红茴香。的确是与八角长得很像，但它却一般有十个以上的角，味道尝一下就可以发现是酸的，而非八角的醇甜味道。它的毒性也很猛烈，重者可能会产生幻觉、昏迷、抽搐。轻者也会恶心呕吐不止，头痛眩晕。这就是为什么今日诸位中的虽是同样的毒，症状却不尽相同的原因了。方才请医师煮的黑豆水仅可以暂缓毒性，各位回去后。还要将紫河车研磨成粉，每日吞服至少一钱，长达半月才能解清余毒。”
听韩敬儒这一说，在场众人都抽了口冷气，原来这东西毒性这么大，厅内众人皆对商立涛怒目而视。
“表弟。表弟……救我！”商立涛被兵士扯走之际。终于想起还有谢瑞麟在场，声泪俱下的苦苦哀求他。
谢瑞麟心中冷笑，事到临头全然没有半点骨气，为了保命还是要哀求最为痛恨的人。他表面却是装得痛心疾首一般。长叹一声轻轻摇了摇头，道：“渊澜表兄，虽然你是我家至亲。可是杀人罪大，就算是亲戚我也不能包庇于你。你……还是好自为之吧！”说罢转了身，只留给商立涛一个冰冷的背影。
商立涛眼见最后一根救命稻草就要失去。立时猛烈的挣扎，对着谢瑞麟破口大骂：“你有什么可神气的，不过是哄了个不懂事的女子替你开路，而今为了欺霸她家的田产，换了个面目要娶人家过门！姓谢的，若不是我家祖上受了骗，又哪里能有你家如今在京城耀武扬威？而今眼见着兄弟落了难。你就这样袖手旁观、落井下石，我咒你也不得好死！”
他这里也是见命不久保。豁出命去骂个痛快。把谢瑞麟之前所作之事全说了出来，大厅中集合了京城无数上流人家，想来谢瑞麟及谢家的门楣这就不保了。商立涛知道谢瑞麟一向把谢家的声誉看得最重，现在口无遮拦的说了出来，只图最后的痛快。
江彬不耐烦的一挥手：“胡闹！你们是死人吗？就这么看着一介白衣侮辱当朝官员？”
他这一提醒，押解商立涛的兵士一拥而上，左右开弓的连抽了商立涛数十个大嘴巴，直打得他鼻青脸肿，口角流下血涎，再也没有力气开口相骂。
谢瑞麟却无心再去理他，转身看向吴老爷子，深施一礼赔礼道：“岳丈大人莫要听信这个小人的一面之辞，在下对吴小姐……是真心相待，还望岳丈大人不要误信奸人。”
听到商立涛说的话，吴琣一张脸立时煞白，看来，这里面还有她并不明白的事。又听了谢瑞麟的解释，吴琣心里立时泛起苦水，约法三章现在简直就是把自己给卖掉了，谢家临时起意的定婚、退婚再到逼婚，若说里面没有猫腻，相信没有人会信。可是，转念再想，商立涛对谢家恨之入骨，他说的话又有几分可信呢？
吴老爷听谢瑞麟说完，站起身来看看四周，眼光在韩敬儒身上略有停留，最后有些赌气的低头道：“当年老夫教女不严，连终身大事都由着她们意气用事，事到如今，也只能说是恶果自食。谢公子，你如今位于高官，小女性情顽劣，只恐贻误谢公子的仕途。对于婚事，老夫期望改日上门再商谈细节。今天……老夫也累了，若几位大人没有什么事，我等就先回去了。”说完，面带疲累的对谢瑞麟抱一抱拳，回身拉起吴琣就走。
谢瑞麟低头静静的听完他所说，知道这老头倔脾气上来了，便也不开口。
“且慢！”一直都没有说话的朱大管家突然又站出来开了腔，“这么一通捣乱，咱们这次可分出胜负？”
江彬“嗤”的一声笑了起来：“妇人之见！如今都闹成这样朱大管家竟然还惦记可分胜负？这场比赛不算。”
朱大管家冷着脸，瘦削的身子扳得笔直，一字一顿的道：“若是不算，就是庄家通吃，无论之前买第一场比赛输赢之赌注，都归银钩赌坊。”
他这话一出，冷无香在一旁“嗤嗤”偷笑，江彬却是白了一张脸。谁知道买第一场比赛的都有谁，又都花了多少银子。万一这里面还有他江彬得罪不起的人，因为他这一句不算赔个上万两来找他讨要，他上哪儿找银子去。想到这里，他虎目圆瞪，对朱大管家怒道：“什么？老子说话你还敢歪曲？哪有庄家通吃，把第一场比赛的银子都给我退回去，一个子儿都不许你们赌坊碰！”
他这一较劲，跟在朱大管家身后的一直没有吭过声的小伙子们“咔”的迈出一步，健硕的身子将朱大管家护在当中。他这边一动，江彬那边的副将军士又不是吃素的，立时刀剑出鞘，都围了上来。江彬原本就是军人出身，原本在宣府当游击时天高皇帝远，一直是说一不二的人。这次来京城在东辑事厂办事做个指挥使，听上去倒是权力挺大，可实际他却发现自己有很多人还是要巴结，远没有在宣府时自在。若不是看在还能捞点银子的份上，早就不干了。现在，一个赌坊的管家就敢对他动粗，他这个爆脾气立时就炸了。
他才一动身，只觉得身后有人轻扯衣襟，韩敬儒凑到前轻声告诉他银钩赌坊的势力，大多来自江湖，并非能用军力与之相抗的。江彬听了他的话，深深的吸了口气，伸手制止了几位副将。他想了想，江湖势力不比朝廷，那些人可都是拼命三郎的角儿，得罪不起。可是，京城这些贵人也不能一齐都得罪了呀？
这时，他
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