残晋

后之父贾充揽其为幕僚，并在参与晋武帝耕藉田仪式上，他又做赋一篇，深得武帝赞许。自此之后潘岳便春风得意，自觉前程似锦，恃才傲物，每每以超凡文采来讥讽朝中权贵。更在大醉之后于宫殿大门柱子上写下“阁道东，有大牛。王济鞅，裴楷鞧，和峤刺促不得休”的讽刺歌谣。而王济是太原王氏京陵公王浑之子，又是晋武帝之婿，将老国舅王恺的爱牛“八百里驳”吃掉，金埒两千尺做马场的豪贵；裴楷更是河东裴氏的要人，身居侍中要职；而和峤更是汝南和氏之人，官拜中书令。得罪了这三人已经不得了，而贾充也逐渐厌恶潘岳的文人傲气，终于一再被排挤冷落。到了三十岁时官场一无所获，长女病死，唯一的儿子胎死腹中，妻子也难产而死。官场失意，家庭的不幸，竟使这个天下第一的美男子一夜间鬓角全白，似乎苍老了十岁。从此之后，潘岳逐渐在消沉中慢慢想通，决定收敛自己的傲慢，折掉自己的腰杆，一步步适应这个被权贵把持的时代。从此之后，他开始作文歌颂政要，一味曲意逢迎，终于在武帝驾崩后，做了权臣杨骏的太傅府主簿。

    二十岁时，就是朝中重臣的幕僚，活到了四十岁竟又回到了仕途的起点。潘岳在苦笑之后，并没有感到失意哀伤，而是继续以诗文媚上，期望得到杨骏的提拔封赏。可是好景不长，权倾一时的杨骏惨遭横死，夷灭三族。杨骏的族人、幕僚、同党被牵连而杀的，多达千人，潘岳眼看就要做了杨骏的陪葬。幸好他有个跟他一样出身寒门的至交好友，并曾受过他恩惠，以前被他所看不起现在却是声势震天的楚王玮府内长史的公孙弘救了他，并好意给他讨来一个长安县令的职位。然而此时的潘岳已经不同以往，去关中做小小的县令，如何是个头？还不如漂泊洛阳，尚有出头的机会，于是潘岳借故推说自己老母有恙，无法远行，就赖着不去上任。雍州的中正前来巡查，发觉潘岳之母身体安好，可此时的潘岳已经不再是以前那个恃才傲物的愤青了，在他的阿谀奉迎和贿赂之下，中正官竟上表说潘岳不恋官位而回家养母，孝心感天使其母不药自愈。竟还获得士林一片赞许，差点还成了后世的“二十四孝”之一。