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杨宁是被一阵气势逼人的鼓声所震醒的。
鼓是非洲音乐之魂，达姆达姆鼓就是其中最常见的一种，它一般被放置在两腿之间，即兴拍打，传达人的各种情感。杨宁听到的，就是这种鼓所发出来的响声。
她刚一睁眼，就闻到一股幽深的草药香，然后发现自己躺在一个由树枝、牛粪和泥巴堆成的小屋里面。光线非常昏暗，能看到无数的浮尘在光线下飞舞。她花了一阵工夫才适应过来，发现沙蝎就躺在她的身边。她朝他喊了一声，他闭目不应。她有些恐惧地抓住他的手，发现他仍然活着，只是陷入昏迷，蓝印还在。
阿塔从外面走了进来，见她醒来，高兴地朝外面大喊道：“她醒了，你们快过来看！”
胖鲍勃和瘦汤姆都赶紧走了进来，她连忙问：“巫师呢？他怎么不救沙蝎？”
阿塔抓抓头，指着外面，道：“她在敲鼓。她说要问问天神的意思，才决定能不能救他。”
杨宁挣扎着起来，发现全身的骨头都酸痛无比，昨晚拼得太狠了，体力透支到极限，现在全都还了回来。
她透过树枝朝外望去，果然有一个披着张兽皮的黑老太婆，正坐在地上，击打着两腿之间的一面皮鼓。她半闭着双眼，神态忘我，仿佛已进入物我两忘的境界。她就是用鼓声跟心中的神作交流。杨宁心想，那气势磅礴的鼓声居然是由个干瘪老太婆的手掌发出，不由暗暗佩服起来。
“可是，她到底要敲到什么时候？”她又担心起来。
阿塔应道：“她已经给他喝了药，能稍微缓解病情，不过，她说如果不是天神所庇佑的人，就不能出手相救。”
天哪，原来这巫师救人还得问问神的意思。杨宁一时只觉无奈，这已经不是世间的财富、权贵、势力所能打动的事了。其实生命就是如此，谁知道神会在哪个瞬间，突然决定夺去人的一切呢？
她不由握住了沙蝎的手，闭上眼，诚心诚意地向上苍祈祷。她心中未必相信某个宗教的特定神明，但此时，她觉得冥冥之中，确实存在着那么一种神秘的主宰，可以值得她去膜拜。
阿塔也跪在地上，向他的宗教之神祈告，而胖鲍勃和瘦汤姆也纷纷划着十字。
就在这一瞬间，鼓声停了。神，已有决定。
干瘪的黑老太婆放下达姆达姆鼓，缓缓走了进来。阿塔上前用土语问了她几句，她忽然摇了摇头。
杨宁浑身一震，仿佛被人吊到高处，骤然松绳，这坠落深渊的绝望，让她的眼睛一下子感到强烈的刺痛，竟然睁不开来。
只觉得一只温暖的手在她眼睛上触摸了几下，她又能重新睁开眼了，只见那女巫师就站在身前，对她嘀咕了几句。阿塔赶紧翻译道：“她说，天神给了启示，他身上的诅咒，是他命中注定要接受的惩罚。但是魔物的根源，并不是由他自身带来的。”他看了杨宁一眼，有点犹豫地道，“她说，是……是由你带来的。”
杨宁悚然一惊——沙蝎也曾经说过，“这个世界很多的神秘事件，都不是科学能够解释的。所以，你必须懂得尊重！”如今，竟然应验！
她立即翻身欲跪，可是黑老太婆却制止了她，又模糊地吐了几句话。“她说你不用求她，天神说，要救他，全在于你。只有你，才能够断绝这个诅咒。”
“那我要怎样做？”杨宁急问。
阿塔也很焦急地向女巫师询问。年迈的女巫师脸上沟壑纵横，两眼却烁烁发光。她倾身向前，紧紧地盯住杨宁，干瘪的嘴里吐出几个浑浊的词语。
阿塔显然被吓了一跳，没有立即翻译，连连用土语再三询问，女巫师只是重复了一遍，便拂袖离开。
“她说什么？她到底要我怎么做？”杨宁扯住阿塔就问。
阿塔迟疑了一下，断断续续道：“她说，要由你自己，去跟魔物交涉。”
“交涉？”杨宁参加过无数场商业谈判，没想到有一天竟要跟地狱的魔物谈判。如果这件事发生在几个月前，她肯定以为是无稽之谈，但目前事实就是这样，她只好接受这场神秘的挑战。
她点点头。“我去。但我要怎么才能见到那些东西？”
阿塔有些害怕地拉住她的手，急切道：“你，想清楚，如果失败，你自己也会死。而且，死得比他更惨。这是跟魔物接触的下场，谁也不例外。就算是巫师，也不敢轻易就去做这种危险的事情。”
“我说过，这是他的命，也是我的命。”杨宁坚定地道，“我绝对不会退缩。”
正在此时，女巫师又进来了。她用询问的眼神看着杨宁，杨宁很肯定地点了点头。女巫师便从袍子下拿出一块黑色的好像烧焦木头的东西，递来给她。
“这是什么？”杨宁问。
女巫师说了一个词。阿塔一惊，却不得不翻译道：“尸块。”
女巫师作了一个吃的动作，示意杨宁吃下去，然后又把那块东西塞到她的手上。
是人的尸块吗？杨宁觉得腹中翻江倒海想作呕，可是她只看了沙蝎一眼，便把它拿了起来，然后闭上眼睛，囫囵地把它强行吞了下去。她的牙齿在发抖，全身都在发抖，那东西通过她的食道一直往下咽的时候，她觉得自己快要疯了。
女巫师仿佛舒了一口气，然后做了几个手势。“她说让你闭上眼睛，躺在这里。它们……很快就到。”
杨宁重新躺下，所有人都退了出去，只剩下昏迷的沙蝎和她在一起。在这个角度，可以看到沙蝎英俊而疲倦的脸。平日，他是多么可恨的轻佻，又是多么帅气的专注，可是，他现在命悬一线，都是被她所带来的诅咒所击倒。
她忽然听见头顶上一阵扑翅之声，一只半翅闪着幽蓝光芒的鬼蝶，自黑暗之中，蓦然出现。它们，果然来了。
她始终觉得有些害怕，不禁拉住了他的手。她仿佛又听见他在说：“别怕，跟着我。”
然后，她就失去了知觉。
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